Кто есть кто в мире природы - [43]

Это очень серьезная проблема для здоровья человека, поэтому многие города проводят активные мероприятия по сокращению загрязнения воздуха. Производство, выделяющее много пыли, оборудуется пылеуловителями. Используются также вентиляционные системы.

В некоторых случаях используют влажное бурение и водяное опрыскивание. Однако проблема опасного загрязнения воздуха – проблема смога – еще не решена.

В Англии значительные усилия направлены на борьбу с дымом, особенно с тем, который идет из бытовых котельных и фабричных труб. В некоторых местностях угольные котельные запрещены.

Что такое шум?

Звук порождается механическими колебаниями. Однако для того, чтобы эти колебания стали слышны, они должны происходить в какой-нибудь среде: воздухе, жидкости или твердом теле. Благодаря среде звук может достичь уха слушателя.

Звуки отличаются друг от друга по громкости, высоте и тембру. Громкость звука зависит частью от удаления уха слушателя от звучащего объекта, и от амплитуды колебания последнего. Слово амплитуда означает расстояние, которое проходит тело от одной крайней точки до другой во время своих колебаний. Чем больше это расстояние, тем громче звук.

Высота звука зависит от быстроты или частоты колебаний тела. Чем больше колебаний совершает объект за одну секунду, тем выше производимый им звук.

Однако два звука, абсолютно совпадающие по громкости и высоте, могут отличаться друг от друга. Музыкальность звука зависит от числа и силы обертонов. Если заставить струну скрипки колебаться вдоль всей длины так, чтобы при этом не возникало никаких дополнительных колебаний, то будет слышен самый низкий тон, который она только способна произвести. Этот тон называется основным. Однако, если на ней возникнут дополнительные колебания отдельных частей, то появятся дополнительные более высокие ноты. Гармонируя с основным тоном, они создадут особенное звучание скрипки. Эти более высокие по сравнению с основным тоном ноты и называются обертонами. Они-то и определяют тембр того или иного звука.

Колебания могут быть правильными, то есть, следующими через строго определенные промежутки времени. В этом случае результатом является мелодичный звук. Однако, если колебания неправильны, то их воздействие на наши уши доставляет гораздо меньше удовольствия. Звук, являющийся результатом подобных колебаний, называется шумом.

Почему теплеет климат?

По мнению ученых, через 50–60 лет средняя температура нижнего (приземного) слоя воздуха повысится на 3–4°С. А значит, неизбежно увеличение количества осадков, выпадающих на планету, рост уровня Мирового океана, подтаивание вечной мерзлоты. Другими словами, на наши головы обрушится целая лавина проблем.

Почему же поднимается температура атмосферы? Из-за увеличения в ней доли углекислого газа, то есть за счет так называемого парникового эффекта. Уже более ста лет исследователи знакомы с этим явлением, но… только разводят руками: оно им не подвластно.

Что же такое парниковый эффект? Солнце нагревает поверхность планеты, которая в свою очередь излучает в атмосферу инфракрасные, то есть тепловые волны. В нормальном состоянии, когда Земля не была столь насыщена промышленным производством и столь заселена, это тепло обычно рассеивалось в воздухе, и колебаний климата не происходило. Однако сейчас инфракрасное излучение задерживается атмосферными газами – водяными парами, и промышленными газами. Температура воздуха неизбежно повышается. Это и есть парниковый (или тепличный) эффект.

Основное зло – в высокой концентрации углекислого газа. С каждым годом растет количество углекислого газа в атмосфере.

Почему так происходит? Дело в огромном потреблении человечеством минерального топлива, без которого немыслим прогресс. Нефть, природный газ, уголь в свое время дали толчок бурному росту современной промышленной цивилизации, они же теперь ставят перед ней все новые и новые проблемы.

20 миллиардов тонн углекислого газа ежедневно производит планета. И все это устремляется в атмосферу. Ну а к продуктам сгорания промышленного топлива в этой гигантской цифре необходимо прибавить углекислый газ от лесных пожаров.

Как вам известно, деревья поглощаютуглекислый газ, а производят кислород. Раньше выбросы газа от пожаров перерабатывали южноамериканская сельва и другие тропические леса («легкие Земли»). К с ожалению, они уничтожены массовыми вырубками. Теперь горящие леса добавляют в атмосферу до 80 % всего углекислого газа.

Что же делать? Переходить на более активное использование безотходной энергии, солнечной, органической. Только возможно ли это? Без дешевой энергии многим странам не достичь высокого уровня развития. А что может быть дешевле того же угля или газа? Ничего.

Почему летом теплей, чем зимой?

Не странно ли: когда в северном полушарии царит зима, Земля находится ближе к Солнцу на 4 500 тысяч километров, чем когда там лето.

Дело в том, что в данном случае погоду определяет не расстояние от нашей планеты до Солнца, а наклон земной оси по отношению к плоскости земной орбиты. Угол этого наклона составляет 23,5 градуса.

Земля вращается вокруг солнца таким образом, что ее ось всегда направлена в сторону Полярной звезды. Поэтому одну половину года Северный полюс земли наклоняется к Солнцу, а на протяжение другой – отклоняется от него. В первом случае в Северном полушарии царит лето, во втором – зима. В Южном, разумеется, все обстоит наоборот.