Крупицы Хаоса. Магия и меч - [75]

От удивления я даже приоткрыла рот. А Рей ведь рассказывал, что познакомился с ними в странствиях… Хотя и понятно, почему он так говорил. Очередная «измененная» информация…

– Пока Эдрик отвлекал Колгрима, его слуг и стражу…

– Да не отвлекал я их! – хохотнул Эдрик. – Я-то, правда, ткани им втюхать пытался. А как эти двое бежать удумали, так меня, недолго думая, в их пособники записали, мол, я специально тут спектакль разыгрывал. Пришлось бежать тоже. А бегущий гном, знаешь ли, зрелище то еще…

– Пока прятались, успели сдружиться. Пару раз друг друга прикрыли. Слово за слово, вот и…

– Эх, жаль, напиться вместе не успели для закрепления, так сказать. Да только когда нас загнали окончательно в тупик спустя несколько дней, Рей нас запихнул в какие-то катакомбы, а сам сдался, мол, все понял, страшно раскаивается, хотел сам нас отловить в качестве извинения, да не вышло, вон, мол, судно в нейтральные воды уходит уже… Повезло, что поверили. Вот только какое наказание ему пришлось понести за это – и подумать страшно. Сам он ничего не рассказывал, но глаза у него до этого времени так не светились. И шрамов раза в три меньше было.

– И как же вам после такого удавалось на связь выходить? – изумленно пробормотала я.

– А дальше уже ты знаешь, – ухмыльнулся гном. – Он привязан к хозяину, поэтому его спокойно гоняли по миру с разными поручениями. Парень-то фактурный. Так мы и общались – если его куда отсылали, он нам передавал через торговцев послания. Как в этот раз, например. С тобой он поступил, как сволочь последняя, и я его даже не подумаю оправдывать. Но и отвернуться от него никак не могу.

– Ты еще про Ривьен расскажи, – фыркнул Айден.

– Тьфу на тебя, не к ночи помянута.

– А кто это? – неподдельно заинтересовалась я.

– Это… бывшая возлюбленная Рея. Очень бывшая, – выдохнул Эдрик.

– Она погибла? – осторожно поинтересовалась я.

– Да если бы, – закатил глаза маг. – Такая живучая скотина. Чародейка из темных. Ривьен Вергара. Редкостная тварь.

Новость о том, что у Рея была возлюбленная, меня сначала удивила, но я все же прикинула, что ему давно уже не двадцать, и наличие женщин в его жизни явление совершенно естественное и закономерное, а оттого любопытство разгорелось во мне с удвоенной силой.

– Что она такого натворила?..

– Она тесно сотрудничала с Колгримом по своим «темным» делам. И ей понравился «мальчик» из архимаговых «хранителей жизни». Попросила на время «поиграться» и доигралась.

– Как так?

– «Мальчик» влюбился, а она где-то спустя год его просто вышвырнула на пороге дома Колгрима, мол, надоел.

– С ума сойти… Разве так можно?..

– Можно, Ромашка. У них – все можно. Правда, мои соплеменники, любители собирать свежие слухи, говаривали, будто закон бумеранга сработал, и Рив эта по уши просто в рыцаря-капитана Ордена втрескалась. Безрезультатно, кстати. Он ее все равно вроде на костер отправил. Не факт, что так и было, конечно, но думать об этом приятно.

– Она его любила, а он… ее сжег? – потрясенно протянула я.

– Это слухи же, – пожал плечами гном. – Просто слухи. Но если хоть что-то из этого правда, я даже, возможно, в каких-нибудь ваших богов начну верить. Всегда приятно, когда каждый получает по заслугам.

– Это чудовищно, – заключила я. И кивнула, соглашаясь. Награда всегда найдет своего героя.

– Такие, как она, ни в огне не горят, ни в воде не тонут, – фыркнул Айден.

– Но… зачем вы мне это все рассказали? – неуверенно проговорила я. – Ведь если вы хотели показать, что знаете, где искать Колгрима в Кроствере, достаточно было просто сказать…

– А затем, Ромашка, чтобы воззвать к одному из свойственных женщинам чувств. Рей ненавидит жалость к себе, как и многие из нас. И разумеется, не скажет мне спасибо за то, что я поведал тебе о Ривьен. Так что дело твое, рассказывать или нет о том, что ты в курсе, но если это заставит тебя либо чуть меньше злиться на него, либо хотя бы задуматься о прощении, то это того стоит.

– Но он знал, что я погибну… – Я даже не столько пыталась найти плохое во всем этом и снова вернуть себя в пучины апатии, сколько просто собирала последние факты, чтобы позволить сердцу и разуму решать самим, что я чувствую в итоге и чего хочу.

– Не ты. А девочка, к которой подослал его Колгрим. А вот ту, которую он узнал, он бы ни за что ему не отдал. И, как видишь, не отдал же! Разве не поэтому мы сейчас мчимся за ним, чтобы уберечь от ошибки?..

– Мне… я не знаю пока, – выдохнула я, упав на кровать и уставившись в нависающий надо мной второй ярус.

– И это нормально, Ромашка. Не хлеб же в булочной выбираешь, – тепло улыбнулся гном. – Три дня пути, а при хорошем море, может, и два с половиной…

Голос его звучал уже где-то отдаленно.

Воображение все более отчетливо вырисовывало черты Рея. Белые пряди волос, спадающие на лицо. Улыбку, смешливо прищуренные глаза. Золотистые искры в глубине зрачков. Бархатный голос…

Спасибо, Эдрик. Ты прав. Как никогда прав.

Глава 10

Острые шпили Кроствера взрезали горизонт на закате третьего дня. Копьями вонзились они в дымчато-серое небо, разрывая черные тучи, и скрылись за поволокой дождевых струй, оставляя лишь размытые очертания и превращая магическую столицу в город-призрак.