Крупицы Хаоса. Магия и меч - [72]
– Но мне нужно с вами, ведь…
– Ромашка, тебе сейчас больно. Вам обоим следует дать эмоциям поутихнуть, чтобы расслышать голос разума, – тихо проговорил Эдрик. – Тем более брат тебя ждет. И вам предстоит заняться поисками родителей. Совершенный осколок ведь теперь у вас.
– Ты прав, наверное, – вздохнула я. – Пообещайте, что потом расскажете мне все.
– Ну какие ж секреты от друзей, – пожал плечами гном.
Айден с улыбкой кивнул и залпом допил остатки чая.
Нас провожало Заринкино «приходите еще» и звякнувший над дверью колокольчик.
– Что-то случилось? – встрепенулся Картер, едва я возникла на пороге.
И эта участливость едва не заставила меня вновь разрыдаться, бросившись ему на шею, и все-все рассказать. Это мне можно было думать о Рее все что угодно, но не Картеру. И я страшно не хотела услышать самодовольное: «Ну я же говорил», не хотела знать, что моя боль для родного брата лишь повод почувствовать собственное превосходство. И пусть даже он всегда был на удивление понимающим, я все же опасалась в такой момент этого понимания не получить.
– Просто устала немного, – пробормотала я, опускаясь на кресло. – Надо же, дома так непривычно.
– Что, домом твоим стали дороги да волны? – улыбнулся Картер.
Я кивнула.
Отказавшись от ужина, соврав, что поела в «Демоне», я нависла над картой и письмом от родителей, не представляя, как использовать осколок, и понимая, что сейчас мои мысли заняты чем угодно, но только не идеями по спасению.
– Дай, пожалуйста, кинжал, – выдохнула я, вознадеявшись на чудо. Вдруг осколок сейчас подскочит, забегает по карте и просто начертит нужный маршрут без всяких ритуалов и заклинаний?
– Он у тебя же был где-то, – отозвался Картер и подтащил второй стул поближе.
– Нет… у меня точно его нет, – пробормотала я, растерянно ощупывая карманы.
Мы в панике бросились перебирать вещи, что были с нами в поездке. Не исключена вероятность, что кто-то из нас просто сунул артефакт в сумку совершенно случайно и просто забыл.
Но ни в моей дорожной, ни в его осколка не нашлось.
Мы шлепнулись на пол напротив друг друга, испуганно переглядываясь.
– Мы не могли его потерять, – нарушил гнетущую тишину Картер.
– Ты – нет. Я могла, – вздохнула я. Бестолковый человек-недоразумение. Насколько нужно быть нелепым созданием, чтобы выжить, попавшись в плен к дикарям, снять многолетнее проклятие с острова, едва не потерять друзей… и все ради чего?
Ради того, чтобы посеять едва ли не самую важную вещь в жизни в первые же дни.
Только… посеять ли?
– Когда ты его видел последний раз? – встрепенулась я.
– Перед погрузкой на корабль, – нахмурился Картер. – Сам завернул его в несколько тряпок, чтобы не раскололся.
– Кто это видел?
– Да все могли видеть, – пожал плечами он. – Нам там вроде не от кого было прятаться… Ты что, думаешь, кто-то его у нас украл?
– Думаю. – Я вскочила на ноги и прошлась по комнате. Уже не думаю. Знаю.
Лунная вязь являлась сильнейшим магическим усилителем, способным как поддерживать, так и разрушать чужую магию, а значит… с ее помощью вполне можно было вывести «рабскую» метку Рея.
И это так он меня на самом деле любит?..
Не успев расклеиться окончательно, я потрясла головой, отгоняя дурные мысли. Одно я знала наверняка – все мои догадки пока действительно оставались догадками. И убиваться из-за того, что еще ничем не подтверждено, было слишком глупо даже для меня.
Беда в том, что сейчас приходилось только ждать, когда Айден с Эдриком найдут Рея.
Или не найдут.
– Тетушка приедет через пару дней, – поведал Картер за вечерним чаем. Мы оба были выбиты из колеи, и со всеми «гениальными» планами мне приходилось осаживать брата еще на выдохе. Ничего не значащая беседа помогала не нагнетать обстановку.
– Это хорошо, – кивнула я. – Гостинцы привезет. Наверное.
– Я до сих пор не понимаю. Она хотела сдать тебя Ордену. Если бы не твой директор, то я бы остался без сестры. И ты так к ней относишься…
– Если бы я не любила всех тех, кто предвзято относится к магам, то давно бы уже превратилась… в Тьерру, – припомнила удачный пример я. – А остальных понять можно. Они боятся, и страх этот порой сильнее рассудка или родственной связи. Я знаю, что тетя Мелинда не меня не любит, а магии моей боится и Ордена. Тем более, не будь я магом, не факт еще, что сама бы так не шарахалась.
– Не могу представить, – хохотнул Картер. – Тебя даже «хаотическая» магия не взяла! А как я понял, она в людях зачастую разную мерзость пробуждает.
– Скажем ей спасибо, иначе из меня вырос бы самый настоящий одуванчик, – хихикнула я.
– Ну да, у тебя куда высшая ступень эволюции – ромашка!
Брат показал мне язык, я удержалась от ответного жеста и просто закатила глаза. Все переживания стараниями Картера, казалось, ушли на задний план. И только когда наступила ночь, все обиды и горечь накинулись на меня с удвоенной силой. В тишине, в темноте, когда мир непривычно безмятежен, я ощутила себя как никогда, брошенной и напуганной.
Картер хоть и удивился, когда я забралась к нему в кровать и прижалась спиной к спине, лишь подоткнул одеяло мне под ноги и, вздохнув со мной в унисон, пожелал спокойных снов.
Хотите узнать, как упокоить сотню мертвецов? Или как заставить неугомонного оборотня делать домашнее задание, а капризного демона — контролировать свою разрушительную силу? Тогда добро пожаловать в Академию магических искусств Гремора, где вас встретит Хельга Дарк, некромантка и по совместительству начинающий преподаватель, которая лучше других знает, что такое «магичить жуть как»!А может, вам милее жизнь наемника? Меч на поясе, волосы по ветру, верный друг за спиной… Тогда отыщите на Дариольских трактах Тима.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Попадают в другие миры по-разному. Москвичка Алета дала согласие отправиться туда добровольно, сопровождая домой темного эльфа, имевшего несчастье попасть на Землю. Но меньше всего она ожидала попасть в итоге не в эльфийский город, а в изолированную долину проклятого народа аэрлингов. Туда, где правят женщины, и откуда выбраться невозможно. Вот и нужно ей теперь отработать амулет переноса, самой сбежать, питомцев захватить. Да еще спасти своего эльфа и нового друга-аэрлинга. Но кто же знал, что все это было предопределено задолго до ее рождения, а путь к свободе для них всех лежит через свадьбу?© Завойчинская М.В.,2013© Художественное оформление, «Издательство АЛЬФА-КНИГА», 2013© Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес (www.litres.ru)Оформление, комментарии и примечания – Алекс.
Каждая женщина мечтает подарить ребенка любимому мужчине. Но мой супруг заявил, что заводить детей мы не будем. И предлог выбрал самый благородный: он, оказывается, боится, что я погибну, поэтому намерен заиметь наследника от другой женщины. Исключительно из-за беспокойства обо мне! Ну держись, Черный дракон! Узнаешь ты, что такое злая русская жена!
Вчера ты успешная земная женщина, а сегодня — всеми ненавидимая проданная принцесса в незнакомом мире. Несколько минут назад ты ехала на любимую работу за рулем собственного автомобиля, а сейчас — мучаешься в родах в новом теле. И кажется, надежды на светлое будущее нет, как не осталось даже прошлого. Но, лишь потеряв все, можно обрести нечто действительно ценное и важное, ради чего стоит жить и бороться.
Не стоит доверять незнакомцам и принимать сомнительные подарки. Этот урок я усвоила, когда неожиданно стала чьей-то невестой. Жених-то оказался из другого мира, и невеста я не единственная. И предстоит мне теперь выжить в отборе невест будущего императора Калахари. Почему выжить? А потому что слишком многим мешает тринадцатая невеста из Запретного мира. И надежда вся лишь на собственное везение, да новых друзей – хрустального дракона и ригатов. А если и любовь повезет встретить, то я не стану жаловаться.