Кругосветное путешествие Карандаша и Самоделкина - [11]

— В этом городе никто из учёных не сумел побывать, я, возможно первый, — радовался профессор.

— Почему? — удивился шпион Дырка.

— Потому что этот город, как и все остальные города Месопотамии, были разрушены несколько тысяч лет тому назад. Теперь на месте этих городов ничего нет. Один лишь песок. Я изучал этот город по старинным картам древних мореплавателей.

— Но что же случилось с этим прекрасным городом? — расстроился Карандаш. — Здесь всё так красиво.

— Наверное, город разрушили враги, — решил пират Буль-Буль. — Напали на город и не оставили камня на камне, а?

— Этот город захватывали многие знаменитые полководцы, — согласился профессор Пыхтелкин. — Но ни один из них не стал разрушать великий город.

— А кто же его тогда разрушил? — не унимался Карандаш.

— Время, — грустно ответил профессор Пыхтелкин. — Его разрушило время. Когда великий полководец Александр Македонский оказался в городе, то застал лишь основание Вавилонской башни. Так что, мы единственные из современных людей, кому удалось увидеть башню собственными глазами.

— Здорово! — обрадовался Самоделкин. — Башня и вправду очень высока. Она и в самом деле царапает небо.

— Но главное чудо всё же впереди, — на ходу выдохнул профессор Пыхтелкин. — Хотите увидеть настоящее чудо света?

— Ещё бы! — ответили хором путешественники.

— Чудо света? — переспросил пират Буль-Буль. — Хотим!

Дорога, по которой шли путешественники во главе с профессором Пыхтелкиным, то и дело петляла и уводила куда-то вверх. Географ шёл вперёд, ни на секунду не останавливаясь, хотя из-за жары идти становилось всё трудней и трудней. Разбойники плелись самыми последними. Шпион Дырка то и дело ныл и жаловался на усталость. Ботики натёрли ему ногу, и он постоянно твердил об этом пирату Буль-Булю.

— Уф, как пить хочется! — тяжело дыша, заявил толстобрюхий разбойник. — От этой жары я скоро похудею.

— Вперёд! — подбадривал разбойников географ. — Скоро вы увидите что-то невероятное.

— Надеюсь, это будут сокровища, — недовольным голосом прогнусавил шпион Дырка, вытряхивая из башмака маленький камешек, который мешал ему идти.

— Я тоже надеюсь, — согласился с ним пират Буль-Буль.

— Хоть бы в тенёчке какого-нибудь дерева посидеть, — мечтательно произнёс шпион Дырка.

— Да! — вытирая пот со лба, согласился с ним Буль-Буль.

Но растительности как назло нигде не было. Жара и отсутствие воды сделали своё дело. На улицах не было ни цветка, ни деревца. Лишь голые стены домов и заборов.

И вдруг произошло настоящее чудо. Именно чудо, потому что иначе чем чудо, то, что увидели перед собой путешественники назвать было невозможно. Выше домов и заборов, выше самых высоких башен и минаретов возвышался удивительный, фантастический, невероятно красивый сад. Сотни великолепных, необыкновенной красоты деревьев. Тысячи разноцветных кустов и сотни тысяч цветов увидели у себя над головой путешественники. Тут были и банановые пальмы, и финиковые деревья, и мандариновые, и шоколадные. А уж, сколько здесь было цветов, и не передать словами. Это был настоящий рай на земле. На ветках, на все голоса пели удивительной красоты птицы; большие разноцветные попугаи громко щёлкали клювами и болтали, словно на базаре, на всех языках мира. Огромные тропические бабочки фантастических расцветок медленно и царственно порхали с цветка на цветок, перенося вместе с пыльцой пьянящий, ароматный запах растений.

— Вот это, да! — только и смог вымолвить Карандаш.

— Что это такое? — открыл от удивления рот Самоделкин.

— Куда мы попали? — вставил слово шпион Дырка.

— Сказка! — удивился пират Буль-Буль.

— Это висячие сады Семирамиды, — улыбнулся профессор Пыхтелкин. — Второе Чудо Света.

— Это настоящее Чудо Света! — не отрывая взгляда от удивительного зрелища, согласился с ним Карандаш.

А выглядело это так: высоко над землёй, на огромных каменных столбах, возвышалась высокая постройка. На столбах лежали или весели пальмовые балки. Почему пальмовые? Потому что пальмовое дерево — единственное, которое не разбухает от воды. Поэтому именно его и использовали для строительства того удивительного сада. На балках находился толстый, рыхлый слой земли, в котором и росли все эти удивительные деревья и цветы.

— А кто придумал делать сад так высоко над головой? — спросил Самоделкин.

— Царица Вавилона — Семирамида, — ответил профессор Пыхтелкин. — Эта царица известна ещё своей небесной красотой, — рассказал учёный. Именно она начала строить Вавилонскую башню. Ещё она прославилась тем, что была практически непобедимой. Семирамида нападала на соседние страны и государства, легко завоёвывая их. Она покорила Мизийское царство и Персию, Египет и Ливию. И каждый раз бесстрашная царица, словно амазонка, верхом на роскошном коне скакала впереди своего войска.

— И мы её сможем увидеть!? — обрадовался Карандаш.

— Каждый вечер, на закате, она поднимается на Вавилонскую башню и смотрит на звёзды, — сказал профессор. — Там, наверху, на самой вершине башни, стоит ложе из чистого золота. Но только Семирамиде позволено спать на этой кровати.

— Интересно, а как же они поливают эти цветочки? — задрав голову, удивился Самоделкин.