Кругом пришельцы - [2]

- Ну, знаете, - сказал я, вытирая пот со лба, - так и свихнуться недолго. Вы, оказывается, гипнотизер.

- Гипнотизер? Что это?

- Вы внушили мне и окружающим, что вы - собака, так ведь?

- Внушил... Ну, конечно, внушил, раз вы меня увидели собакой. Простите, что напугал, но мне хотелось, чтобы вы поверили.

- Верю, теперь верю, - успокоил я его. Мы вышли из ресторана и свернули в парк. Я старался держаться подальше от моего нового знакомого кто знает, что он еще выкинет. А он шел, все такой же жалкий, потерянный и еще более смущенный. Потом вдруг остановился и подозвал меня.

- Вот видите это дерево, - он говорил шепотом, - это мой земляк, а вон там еще один, и еще.

- Это же обыкновенный тополь!

- Не совсем обыкновенный. Вы вглядитесь внимательно, ведь вы, наверное, никогда не видели дерева?

- Как это не видел?

- То есть я хотел сказать - смотрели, но не видели. Вы видели просто дерево, то, что обозначается таким словом, а это - дерево. Я непонятно говорю, но вы просто посмотрите на него подольше, хотя бы несколько минут.

Я стоял, смотрел и досадовал на то, что зря трачу время, что видеть здесь особенно нечего - дерево как дерево, трепещут его свежие молодые листья, едва шевелятся толстые ветви. А потом вдруг, уж не знаю как, но увидел. Увидел, что стоит дерево, живое, спокойное, как будто глубоко задумалось, как будто десятилетиями никак не может обдумать одну свою мысль, а когда обдумает, то умрет. Я увидел, как солнечные блики от листьев побежали вверх по стволу, как дерево сильно качнулось от ветра и разом подняло, а потом опустило все свои ветви, как будто вздохнуло. И опять успокоилось, застыло в своей полной достоинства неподвижности. У меня по спине побежали мурашки от незнакомого волнующего ощущения, и я подумал, что, наверное, действительно увидел, почувствовал дерево. И от этого опять стало страшно. Неужели это действительно пришелец?

- А он или оно, может снова обратиться во что-нибудь другое, в человека, например?

- А, вы почувствовали, - обрадовался мой спутник, - нет, видимо, уже не может. Тот, кто долгое время находится в одной форме, кажется, уже не может выйти из нее, а может, - не хочет. Я точно не знаю. У нас подолгу принимать одну форму запрещено. Говорят, что происходит перерождение.

Мы присели на скамейку, я вспомнил, что так и не курил после обеда, и жадно затянулся. Десятки вопросов возникали в моей голове, один нелепее другого, наконец я спросил:

- А как же люди, то есть ваши в форме людей? Я бы мог их узнать?

- Несомненно, если только вам повезет, если сможете увидеть, как увидели дерево. У них, вернее - у нас, когда на нас не смотрят, особое выражение лица - всегда удивленное, но не радостно, а грустно удивленное. Вы, например, на Земле большую часть времени живете автоматически, как бы выключив сознание, как бы спите, и это очень полезно, экономит энергию. Только в редкие минуты жизни ваше сознание включается - когда вас что-то удивляет - вот как вы только что увидели дерево - или что-то потрясает, страшит. А мы все время находимся в состоянии такого потрясения, будто перед нами разверзшаяся бездна. Понятно я говорю?

- Не очень.

- Как же пояснить? Скажем, вы просыпаетесь утром и видите свою мать, которая сидит за столом и шьет. Вы вдруг удивляетесь тому, как она постарела, удивляетесь, что раньше этого не замечали, и в вашем взоре все сразу - любовь, удивление, жалость, грусть, понимание. Вот как увидите человека с таким взглядом - это наш, из нашего мира.

- Но я часто видел людей с такими лицами, это что же - все из вашей Галактики?

- Не думаю, чтобы часто, но каждый раз это наверняка были мы.

- Все это может и так, но я никак не могу отделаться от чувства, что вы меня разыгрываете.

- Да нет же, поверьте - мы тут, среди вас, вокруг вас, повсюду. Чувствуете ветер - это особый ветер, он не срывает крыши с домов, не воет в трубах, не бросает песок в лицо, он лишь гладит вас по волосам, шепчет в ухо о чем-то давно знакомом и в то же время всегда таинственном, пахнет травой далеких степей и созревающими почками. Этот ветер - тоже кто-то из нас. Понравилось ему - стал ветром и теперь носится по земле, беспечный и веселый.

"Ветер действительно какой-то необычный", - подумалось мне, но я решил не поддаваться и спросил, ехидно улыбаясь:

- А вот то облако с серебристыми краями - тоже ваше?

- Вполне возможно, - спокойно согласился пришелец, - и облако, и вон тот фонтан - видите, как необычно рассыпаются его струи и как каждая капля сверкает на солнце, словно фонтан играет сам с собой. У нас вообще нет воды в таком виде, я тоже бы не прочь стать фонтаном, но боюсь, что все уже занято.

- Что же получается - все, что есть хорошего у нас - это вы?

- Не совсем так. Мы ведь не зря посещаем именно вашу планету. Конечно, у нас есть экскурсии на сотни других, но больше всего - к вам.

- Чем же она вас привлекла, такая скромная и незаметная?

- Я не ученый, только читал в популярных журналах, что у вас на Земле жили когда-то существа, подобные нам, они могли принимать любые формы, легко переходить из одного состояния в другое. Потом что-то случилось в ходе эволюции, и эта способность утратилась, все закостенело, потеряло возможность мгновенно изменяться. Хотя некоторые наши теоретики считают, что эта способность не совсем утрачена, ее можно восстановить.