Валерий Дмитриевич ГУБИН
КРУГОМ ПРИШЕЛЬЦЫ
Фантастический рассказ
На перерыв я мог выкроить не более сорока минут, однако при этом успевал постоять в очереди в ресторане напротив, съесть комплексный обед и даже выкурить сигарету. Но сегодня я опять увидел странного человека. Он стоял у стены, очередь не занимал и сиротливо оглядывал зал, как будто искал кого-то. Точно так же он появился во время моего обеда вчера и так же незаметно исчез. Поражала его необычная физиономия - какая-то смесь американского индейца с итальянцем, и цвет лица необычный - слегка зеленоватого оттенка. Он так жалко озирался и так испуганно вздрагивал, когда мимо проносился официант с подносом, что я не выдержал и подошел к нему:
- Извините, не могу ли я чем помочь? Может, вам не на что поесть? В таком случае разрешите угостить.
- Мне, право, неловко, - заговорил он, - но, честно говоря, я был бы вам благодарен, не за еду, конечно, я вообще могу долго не есть, а за внимание.
Потом, лениво и рассеянно поковырявшись в заказанном мною комплексе, он откинулся на спинку стула и тяжко вздохнул.
- Вы, видимо, приезжий, попали в переплет?
- Да, я отстал от своей группы, но скоро должна быть еще одна наша экскурсия, они обычно обедают здесь, вот я и хожу, высматриваю.
- Чудак! Что же вы не дадите телеграмму домой? Хотите, я вам одолжу?
- Видите ли, это довольно трудно, - замялся мой новый знакомый, очень далеко.
- Вы из какого города?
- Как вам сказать? Название очень необычное для вашего слуха... Ну, скажем, Каперцизарск... или Перцихазарск - это все равно.
- Никогда не слышал. Это в какой республике?
- Не знаю, что вы имеете в виду, но по-моему там у нас никакой республики нет.
- Так вы иностранец?
- В известном смысле. - Он придвинулся ко мне и заговорил тихо, но внятно. - Вы так были добры ко мне, что я не вправе вас обманывать. Хотя этим я и нарушаю условия туристского контракта. Я приехал сюда с другой планеты, даже из другой Галактики.
- И как называется ваша планета? - спросил я, несколько растерявшись.
- У нее нет названия, есть только номер - ХВ - 21.
"Повезло мне, - пронеслась мысль, - сам нарвался на шизофреника".
- Я вижу, вы мне не верите. Шизофрения - это такая болезнь у вас, я знаю. Но я вполне здоров.
- Однако...
- Из нашей Галактики экскурсии к вам прилетают очень часто, чуть ли не каждую неделю, разумеется, тайно. Ездят всюду, смотрят, знакомятся. Правда, это очень дорого. Я, например, десять ваших лет копил на эту поездку, и вот неудача - отстал. У нас экскурсия самая дешевая, только по городу. И этот ресторан закреплен за нашей планетой.
- Я бы вам поверил, но согласитесь, невероятно, чтобы в другой Галактике, на какой-то там планете жили такие же люди и точно так же разговаривали, - я снисходительно улыбался, но все равно было страшно вдруг сейчас заорет и вцепится в волосы.
- Я совсем не такой, каким вы меня видите. Я, как бы вам сказать, вообще никакой. Жители нашей планеты могут принимать любые формы и не имеют никакой постоянной. Я могу стать собакой, деревом, вот этим столом, в общем - кем и чем угодно. Ну, а языку нас специально обучают перед поездкой.
- И давно вы начали сюда прилетать?
- Видимо, очень давно, я, правда, точно не знаю. Но еще мой дед был здесь в своем свадебном путешествии.
- И до сих пор вы ни разу не вступали в контакт с нами?
- Я не знаю, скорее всего, нет. Нам, во всяком случае, это строжайше запрещено. Правда, многие живут у вас, даже работают, что-то вроде местного экскурсбюро. Есть такие, которые остаются здесь навсегда, принимая какую-нибудь одну земную форму. Я очень многих видел за эти три дня, я их сразу узнаю.
- Что же вы не обратились к ним за помощью?
- Неудобно как-то, я с ними не знаком. И потом я по своей вине опоздал к отправлению, а за это могут сильно наказать. Но я вижу, что вы мне по-прежнему не верите, а мне так хотелось чем-нибудь отблагодарить вас, хотя бы просто развлечь, рассказать обо всем этом.
- Боюсь, что вас накажут еще сильнее.
- А, семь бед... - махнул он рукой, - и потом я сегодня уже с утра подумываю, не остаться ли мне здесь навсегда?
- Не боитесь, что возникнут осложнения с нашими властями?
- Но ведь не обязательно мне быть человеком, - улыбнулся мой пришелец, - это вы, люди, думаете, что человек - венец природы, высшая ступень. Я мог бы быть яблоней в вашем саду. У вас ведь есть сад под Можайском. Кормил бы вас сладкими яблоками и не требовал -никакого ухода. А сейчас я вас попрошу, отвернитесь на секунду.
"Вот тут он и даст мне по голове", - подумал я, отворачиваясь, и тут же услышал истошный вопль официантки, обращенный ко мне: "Вы почему собаку сюда притащили?" Я мигом обернулся и подпрыгнул от неожиданности: напротив меня на стуле сидел огромный лохматый пес и, склонив голову набок, смотрел на меня хитрыми желтыми глазами.
Я вскочил и бросился к выходу. Пес бежал рядом.
- Безобразие! Совсем уже обнаглели, - бушевала сзади официантка.
Я ринулся по лестнице, не разбирая ступенек, и уже внизу услышал позади тот же голос:
- Не пугайтесь, пожалуйста. - Пришелец с индейским лицом спускался следом.
