Круг призвания: война слепых - [5]

Глава четвертая

Утро было необычайно солнечным. Еще неделю назад прекратили лить дожди, и теперь вся страна Куэр купалась в ласковой безмятежности теплых летних дней. Сквозь узкие высокие окна замка в столовую проникал солнечный свет, он лежал на полу длинными золотистыми полосками, образуя некий рисунок, напоминающий золотую клетку. Король уже доедал завтрак, когда вошла принцесса. Она подошла к обеденному столу и, усевшись на свое место, принялась за еду. Король перестал есть и несколько мгновений глядел на дочь, ковыряющую вилкой омлет. Мысли короля были невеселые. Несмотря на то, что принцессу причесывали лучшие цирюльники, ее волосы всегда были растрепаны. На новых платьях мгновенно появлялись пятна и дыры, перчатки и туфли были в таком плачевном состоянии, будто принцесса прошла в них огонь и воду. Но это были всего лишь мелочи по сравнению с поведением принцессы. Ее манеры были… Король попытался подобрать слово, которые могли бы охарактеризовать манеры принцессы, но его вдруг осенило. Какие еще манеры?! Их нет! Даже королевская посудомойка воспитана лучше принцессы. Конечно, у принцессы доброе сердце, это все замечают, но этого не достаточно для особы королевской крови. Король прервал свое молчание.

– Доброе утро, ваше высочество. – В голосе короля звучал укор. Принцесса подняла голову и улыбнулась, после чего снова уткнулась в свою тарелку. Король с раздражением швырнул на стол вилку. – Делия! Ты что, немая?! Разве тебя не учили, что надо желать доброго утра, когда на дворе утро?

Принцесса посмотрела на отца взглядом, полным недоумения.

– Я кивнула тебе, папа, когда вошла.

В обеденном зале повисла пауза. Отец и дочь посмотрели друг на друга, слуги старались дышать как можно тише. Наконец король отвел взгляд, взял вилку и продолжил завтрак. Принцесса возобновила раскопки в своей тарелке.

– Нужно жениться, пока я еще не совсем стар. – Король тяжело вздохнул. – Стране нужен другой наследник, а она… пусть делает, что хочет. Уверен, она даже не будет претендовать на трон. На ком бы мне жениться? Король стал перебирать в памяти всех известных ему дам знатного происхождение, как вдруг среди них увидел образ наставника. Того самого старика, что когда-то учил юного короля военной мудрости. «А он здесь откуда?» – Удивился король. Наставник погрозил ему пальцем и изрек: «Среди суеты всегда умей находить главное, от этого, возможно, зависит твоя жизнь». Король прислушался к себе, потом к окружающему его миру, и тут же услышал среди обыденных звуков едва различимый шум. Этот шум нес в себе нечто тревожное или даже опасное. Не говоря ни слова, король вскочил со стула, схватил дочь за локоть и потащил прочь из столовой. Принцесса настолько удивилась поведению отца, что даже не сопротивлялась. Они вошли в небольшую гостиную с камином, король запер дверь и снова прислушался. Принцесса в этот момент пришла в себя и засыпала отца вопросами.

– Что случилось? Что я сделала? Я ничего не поняла. Папа!

Король, не ответив дочери, направился к камину. Он повернул какой-то рычаг, находящийся внутри камина, после чего задняя стенка отъехала, и открылся узкий темный проход. Король втолкнул принцессу в тоннель.

– На нас напали, да?

– Ты выйдешь прямо к Кругу Призвания, там сейчас должен находиться король Дарна, скажи ему, чтобы послал разведчиков сюда и выяснил, кто на нас напал.

У принцессы возникло сразу множество вопросов, но король потянулся к рычагу, и она тут же забыла обо всем.

– Папа, а ты? Ты не пойдешь? – Она схватила отца за рукав и попыталась втащить его в тоннель. Прошу, папа, идем со мной…

– Тогда нас будут искать! – король потянул за рычаг, и стена медленно поползла на свое прежнее место.

– Тогда я не пойду! – Принцесса ринулась прочь из тоннеля, но отец с силой толкнул ее в грудь, принцесса упала на спину, сильно ударившись головой. В этот момент дверь королевской гостиной сотряс мощный удар, стены камина сомкнулись, и принцесса оказалась в кромешной тьме.

Глава пятая

Круг Призвания продолжал распределять судьбы, но все взгляды были обращены на Иору. Девушка готова была зарыться в землю, лишь бы спрятаться от всеобщего внимания. Больше всего ее жег взгляд короля. Она вжалась в каменную стену, частично спрятавшись за спину Белнефа, но тот вел себя весьма странно. Он, казалось, совсем перестал обращать на нее внимание. Наконец нервы Иоры окончательно сдали, она дернула Белнефа за рукав.

– Что показал Круг Призвания?

– Этот символ означает, что он будет пастухом. – Иора отметила, что молодой лекарь глядел на нее совсем по-другому.

Иора взглянула на Белнефа недоуменно. Но потом сообразила, что он говорит ей про конопатого парня, который в данный момент стоял в центре Круга.

– Я спрашиваю про себя.

– Я это понял. – Белнеф был невозмутим. Иора бросила на друга гневный взгляд, из глаз неожиданно брызнули слезы, она отвернулась от него, пытаясь проглотить ком, застрявший в горле.

– Прости, королева.

– Хватит издеваться! – Гнев огромной волной поднялся в ее душе, готовый захлестнуть Белнефа, будто бы это он был во всем виноват.