Круг призвания: война слепых - [4]

Некоторое время все рассаживались: кто-то располагался просто на траве, кто-то на нижних ветвях деревьев, другие старались занять место возле озера. Белнеф и Иора расположились недалеко от водопада. И только теперь Иора заметила, что из всех присутствующих, три человека держатся очень обособленно. Между ними и всеми остальными существовала некая дистанция. Люди держались на почтительном расстоянии от них. Один из этой троицы был тот, что приглашал всех войти в замок.

– Кто это? – Иора указала на троицу «особенных». Белнеф, довольно взволнованный всем происходящим, взглянул туда, куда указывала Иора.

– Это наш король, с ним военачальник и главный маг.

Никто из троих не глядел в их сторону, и Иора имела возможность спокойно рассмотреть их. Король был очень молод, примерно одного возраста с ней. На его бледном, будто обескровленном лице темно-синие глаза казались невероятно живыми и яркими. Королевскому магу было около сорока лет, он обладал довольно высоким ростом, у него были широкие плечи и крупные руки. Весь его облик никак не сочетался со странной шапочкой, которую он по-детски натянул до самых бровей.

Иора перевела взгляд на военачальника, но в этот момент король поднялся со своего места. Неизвестно откуда взявшийся легкий ветерок слегка растрепал его пепельные волосы. Король поднял руку, и все умолкли. Не сказав ни слова, король сел на свое место. Иоре такое поведение показалось очень странным. Разве не надо было сказать что-нибудь своим подданным?

В этот момент один человек отделился от остальных и уверенным шагом направился в центр Круга. Там, где он ступал, едва заметно мерцали символы, наконец, он оказался в центре. Иора вдруг почувствовала нечто странное. Мощные потоки энергии буквально закипали вокруг, но уже в следующий миг это ощущение исчезло, а Круг Призвания вспыхнул всего одним символом. На лице парня, что стоял в центре, отразилось немалое удивление. Белнеф, который внимательно следил за происходящим, вдруг прыснул со смеху.

– Художник! – Белнеф с трудом сдерживался, чтобы не захохотать в голос. – Круг решил, что Торлаф художник, – пояснил он Иоре. – А он уверен был, что станет военным, даже учился владеть мечом…

Белнеф умолк, и вдруг стал мрачнее тучи. Иора вопросительно посмотрела на него.

– Может, я тоже ошибся?

Иора только фыркнула, она до сих пор не понимала, как можно выбирать жизненный путь, советуясь с какой-то каменной плитой. Тем временем новоиспеченный художник покинул Круг Призвания. Вид у него был по-прежнему весьма растерянный. А на его место спешил уже другой человек. Энергия вокруг вновь закипела и также мгновенно стихла. Круг загорелся каким-то символом, и толпа вокруг слилась в удивленном возгласе,

– Что случилось? – спросила Иора.

– Изгой… – Белнеф старался говорить шепотом, но все равно получалось слишком громко. – Ему придется уйти за стену.

– Куда?

– Туда, куда изгоняются все, кого назвал Круг, вот уже три тысячи лет.

Изгнанник – молодой парень по-прежнему стоял в центре Круга, на его бледном лице отразились смущение и страх. Наконец он взял себя в руки и покинул Круг Призвания. Теперь в центр вышла молодая девушка, Круг вспыхнул символом и тремя кольцами.

– А вот и новая повариха короля! – сказал Бэлнеф.

– Почему она?

– Видишь три кольца? Это значит, что у нее есть все шансы стать лучшей поварихой Дарна, а лучшие, как известно, служат у короля – там самое высокое жалованье.

После поварихи в центр встала другая девушка, круг вспыхнул одним из символов, девица очень обрадовалась и вернулась на свое место. Потянулась бесконечная цепочка из людей, заходивших в Круг и покидавших его, кто в смятении, кто с огромной радостью. Иора никак не могла понять, откуда все эти люди знают очередность, ведь никто не вызывал их, но каждый из них знал, когда именно наступал нужный момент. Неожиданно Белнеф встал со своего места и направился к Кругу. Едва он достигнул центра, Круг вспыхнул каким-то символом и еще тремя кольцами. Лицо Белнефа просветлело, он вернулся на свое место, светясь от счастья. Иора улыбнулась ему, но на душе у нее стало совсем тяжело. Перед ней сидел человек, который точно знал, кто он и чем будет заниматься в жизни, а в ее памяти зияла необъятная черная дыра. Вдруг, неожиданно для самой себя, Иора встала и направилась к Кругу Призвания. Теперь ей стало ясно, как выстраивалась очередность, Круг притягивал к себе, он сам выбирал того, кто будет следующим. Она вошла в центр и остановилась. Сотни глаз смотрели на нее. Прошло несколько мгновений, но ни один символ так и не вспыхнул. Толпа удивленно перешептывалась, а Иора окончательно упала духом. Даже этот хваленый, всезнающий Круг Призвания не хотел ей помочь узнать хоть что-нибудь о том, кто она. Но тогда зачем он призвал ее к себе? Река времени превратилась в трясину бесконечности, Иора переминалась с ноги на ногу, не зная, что делать дальше. Наконец она решила покинуть центр Круга. Она сделала один шаг, как вдруг ее ослепила вспышка света. Толпа удивленно ахнула. Через мгновение свет угас, Иора проследовала на свое место в гробовой тишине, лишь водопад нарушал молчание мерным, однообразным шумом. Круг в это время призвал к себе следующего человека, и в центр уже спешил какой-то долговязый парень, но на него никто не взглянул, все смотрели на Иору. Она съежилась под этими взглядами и озиралась по сторонам в поисках укрытия. Белнеф дернул ее за рукав, Иора обернулась, он указал ей куда-то в сторону озера. Проследив его взгляд, Иора увидела короля, он смотрел на нее.