Кровавый завет - [3]

Адамат мысленно представил Кенку. Это был низкорослый человек с вечно всклокоченной бородой и склонностью к винам и изысканной пище. Адамат не виделся с ним семь лет.

– Я не знал, что он пороховой маг.

– Мы стараемся как можно раньше выявлять людей со способностями. Но талант Кенки раскрылся очень поздно. Как бы там ни было, – Тамас махнул рукой, – сейчас мы столкнулись с проблемами.

– Вам… требуется моя помощь? – удивленно моргнул Адамат.

– Это неожиданная просьба? – вопросительно приподнял брови фельдмаршал. – Вы были когда-то хорошим сыщиком, верным слугой Адро, и Кенка уверял, что у вас прекрасная память.

– Сэр, я до сих пор…

– Что?

– Я и сейчас работаю сыщиком, хоть и не служу больше в полиции.

– Вот и прекрасно. Выходит, нет ничего странного в том, что я обратился за помощью именно к вам?

– Нет, разумеется, – согласился Адамат. – Но ведь это Воздушный дворец. В Алмазном зале лежит мертвый гвардеец, и… – Он указал на стекающую по лестнице кровь. – Где король?

– Он заперся в часовне. – Тамас наклонил голову набок.

– Вы устроили переворот, – сказал Адамат.

Краем глаза он отметил, что на верхней площадке лестницы появился солдат. Это был деливец, темнокожий северянин. В точно таком же мундире, как у Тамаса, с восемью золотыми нашивками на правой стороне груди. Слева виднелся серебряный пороховой бочонок, знак Отмеченного. Еще один пороховой маг.

– Слишком много трупов, – объявил деливец.

– Я знаю, Сабон. – Тамас бросил взгляд на подчиненного.

– А это кто? – спросил Сабон.

– Сыщик, про которого говорил Кенка.

– Мне не нравится, что он пришел сюда, – проворчал солдат. – Это может поставить весь план под угрозу.

– Кенка поручился за него.

– Вы устроили переворот, – повторил Адамат уже с большей уверенностью.

– Я помогу с трупами чуть позже, – сказал Тамас. – Я уже стар, и мне иногда нужен отдых.

Деливец резко поклонился и исчез.

– Сэр, что здесь происходит?

Адамат стиснул рукоять своей трости-шпаги. Тамас недовольно скривил губы.

– Считается, что в Королевском совете Адро собрались самые лучшие Избранные. Во всем Девятиземье они уступают только кезанским, – спокойно сообщил он. – Однако я только что убил их всех. Вы думаете, мне доставит затруднения один бывший сыщик с клинком в тросточке?

Адамат ослабил хватку. Он почувствовал себя беспомощным:

– Думаю, что не доставит.

– Кенка заверил меня, что вы прагматичный человек. Если это правда, я хочу воспользоваться вашими услугами. Иначе мне придется убить вас и найти другое решение.

– Вы устроили переворот, – упорствовал Адамат.

– Нам обязательно возвращаться к этому? – вздохнул Тамас. – Что тут ужасного? Вы можете допустить, что у каждой из дюжины партий Адро были веские причины сбросить короля с престола?

– Не думаю, что у них хватило бы сил. Или решимости.

Взгляд Адамата вернулся к крови на лестнице, а мысли переместились к жене и детям, мирно спящим в своих постелях. Он посмотрел на фельдмаршала. Взъерошенные волосы, капли крови на мундире – теперь, приглядевшись, он понял, что их очень много. Тамас словно специально обрызгался ею. Темные круги под глазами и усталость, которая говорила о чем-то большем, чем просто возраст.

– Я не согласен работать вслепую, – заявил Адамат. – Объясните, чего вы от меня хотите.

– Мы убили их, когда они спали, – начал Тамас без предисловий. – Не самый простой способ погубить Избранного, но лучшего я не знаю. Произошла небольшая ошибка, но мы продолжали сражаться. – На лице Тамаса промелькнула досада, и Адамат заподозрил, что битва пошла не так, как хотелось фельдмаршалу. – Мы победили. Но враги умирали с одними и теми же словами на устах.

Адамат молча ждал продолжения.

– «Нельзя нарушать Завет Кресимира», – продекламировал Тамас. – Вот что кричали умирающие маги. Вам это что-нибудь говорит?

Адамат разгладил плащ и попытался оживить давние смутные воспоминания:

– Кажется, нет. «Завет Кресимира»… «нарушать»… «нарушитель»… Постойте… «Нарушители Завета Кресимира». – Он поднял голову. – Так называлась уличная банда. Двадцать… двадцать два года назад. Кенка не вспомнил о ней?

– Кенка сказал, что это звучит знакомо, – подтвердил Тамас. – Он был уверен, что вы вспомните.

– Я никогда не забываю свои дела. В банде было сорок три человека. Все юнцы, некоторые почти дети, самому старшему едва исполнилось двадцать. Мы пытались арестовать их вожаков, чтобы положить конец серии ограблений. Это была странная банда – они врывались в церкви и грабили священников.

– Что с ними произошло?

Адамат не мог оторвать взгляд от крови на лестнице.

– Однажды они исчезли – все, включая наших осведомителей. Мы обнаружили всю банду несколько дней спустя: сорок три трупа были забиты в канализационную трубу, как маринованные свиные ножки. Их убили с помощью мощной магии, с чрезвычайной жестокостью. Отличительная черта Королевского совета. На этом расследование закончилось.

Адамат едва сдержал дрожь. Никогда в жизни не видел ничего подобного, ни до, ни после того случая. Он сам осмотрел трупы и место преступления и остался доволен всем, за исключением собственного страха.

На верхней площадке лестницы снова появился солдат-деливец.