Кровь с молоком, или Неоплаченный долг - [50]

Неизвестный легко снял с седла довольно увесистый сундучок и повернул голову к монаху. Андреас еле сдержался, чтобы не закричать. Под капюшоном не было ничего, ни лица, ни глаз, только пустота. Не было видно и рук, державших злосчастную находку.

Таинственный невидимка быстро удалялся в лесную чащу, оставляя на снегу обычные человеческие следы. Губы сами зашептали молитву, поскорее бы убраться из этой непонятой страны, где на каждом шагу чудеса и тайны, в лесах водятся невиданные звери, и чуть ли не в каждой деревне наткнешься на вампира или оборотня, причем с крестом на шее, что уже совсем ни в какие ворота не лезет!

Над темными верхушками деревьев в в посветлевшем небе появилось неяркое зимнее солнце. На забрызганном кровью снегу вокруг черного пятна пожарища лежали убитые, пытались подняться раненые, бесцельно бродили непривязанные лошади. Уцелевших монахов-лазутчиков надежно связали.

-Эй, а где же Рюг?-дрогнувшим голосом воскликнул Важек. Римар обвел взглядом всех бойцов их небольшого отряда, тоже поредевшего после схватки. Рюга среди них не было, как впрочем и Стефана, и отчаянного лесного охотника.

-Неужели и он тоже...-закончить он не решился. Яромир сердито крикнул ему:

-Нет, только не говори ничего!-как будто слова могли изменить участь их друга. Они разбрелись по поляне, но каждый боялся первым увидеть то, о чем не решался сказать вслух.

Рядом с обгоревшими останками «Дикого кота» Яр наткнулся на Иоганна. Старый солдат стоял на коленях, опустив голову и опираясь на меч. Совершенно белые волосы были забрызганы кровью, в широкой спине торчала пара стрел. Снег под ним окрасился алым. Неподалеку лежал последний противник бывшего наемника, а чуть правее остекленевшими глазами удивленно смотрела его голова. Яр осторожно нагнулся к нему, боясь увидеть, что тот, кто под Люблином не один раз спас ему жизнь, мертв, но крестный Рюга вдруг поднял голову и попытался подняться. Яромир и подбежавшие Марек с Бориславом бросились ему на помощь.

-Стрелы надо скорее вытащить!-Борислав уверенно схватился за одну.

-Ну, дядюшка Иоганн, терпите!-он безжалостно, одну за другой, просто выдрал обе стрелы из каленого железа с серебрянными наконечниками. Крови уже не было, третью стрелу из ноги Иоганн Кранц вытащил сам и, выпрямившись, попытался сделать шаг, но нога не слушалась. Проклиная свое бессилие, он жутко выругался, чего раньше за ним не водилось. Он всегда отличался завидной сдержанностью и редко позволял гневу или возмущению вырываться наружу.

Рюгу было холодно. Леденящий холод пронзал его острыми иглами и почти добрался до сердца. Он подумал, что вероятно уже умер и не торопился открывать глаза, боясь подтвердить свою догадку и увидеть что-нибудь совсем уж страшное. Римар и Важек нашли его лежащим лицом вниз рядом с трупом инквизитора. Их друг был не теплее снега, на котором лежал, на посеревшем лице застыло удивленно- обиженное выражение.

Римар присел рядом и принялся трясти его за плечи, плохо соображая, что делает.

-Нашел время валяться без чувств, хватит притворяться!-слезы мешали ему говорить. Ва-

жек уже хотел остановить его, но пальцы вампира вдруг с ужасной силой сжали руку Римара. Рюдигер неожиданно открыл глаза и обвел друзей каким-то пустым бессмысленным взглядом. Со стороны это выглядело жутковато, но парни радостно завопили:

-Ага, очухался наконец, -и кинулись обнимать беднягу.

Его просто трясло от холода, клыки выбивали барабанную дробь, но сообразив, что он на этом свете и рядом друзья, Рюдигер неуверенно улыбнулся. Опираясь на руки друзей, он встал и с трудом сделал несколько шагов. Голова кружилась, в ушах шумело, но все же он был жив, да и ребята тоже. С облегчением он увидел высокую фигуру своего крестного, но вдруг вспомнил про Стефана, которого знал с детства, и ему стало горько. Хорошие вести он привезет домой на Рождество. Между тем ребята тормошили и обнимали его, бурно выражая свою радость.

-Ты напугал нас, надо же было так удачно покойником прикинуться, но теперь ты вроде

Выглядишь получше. Сам идти сможешь?-спросил Важек.

-Смогу, только очень холодно, и ты странно пахнешь...-он в упор уставился на запекшуюся кровь на изорванном рукаве друга. -Понятно, тебя ранили.

-Да тут всех ранили и не один раз, но у людей раны от серебра напротив заживают быстрее, -беззаботно заявил Важек. - Надо подумать, что с тобой делать.

Подошедший к ним Марек с удивлением взглянул на них, потом неуверенно сказал:

-Вы бы с ним поосторожнее...Он все-таки не человек и потерял много крови, а вы к нему только что целоваться не лезете!

Римар смутился:

-Ну да, Рюг ранен, его перевязать надо и оставить в покое, ну еще костер развести.

Марек потерял терпение и деликатность:

-Да ему кровь нужна и лучше свежая, а от вас ей за сто шагов несет, он может и не сдержаться, неужели непонятно!

Несмотря на слабость и бьющую его дрожь, Рюдигер воспротивился такому заявлению:

-Ох, Марек, мало тебе в детстве от меня досталось!Мы все-таки люди, чтобы там про нас не сочиняли всякие ненормальные, которые из зубов четки делают.

-Ладно, про детство мы с тобой потом поговорим, если они такие храбрые и глупые, то пусть за тобой присмотрят, перевяжут, костер разведут, а мы с братом на охоту, и Терна прихватим, тут похоже лоси есть.