Кровь с молоком, или Неоплаченный долг - [47]

Подгоняемые необьяснимым ужасом двадцать монахов, которых было бы правильнее назвать воинами, покинули ледяной грот. Юрген, шедший последним, оглянулся и тут же пожалел об этом. Он ясно увидел черную тень, мелькнувшую среди ледяных глыб. Стараясь не думать об этом, он поспешил за остальными.

Наконец их путь закончился у вырубленной в скальной породе ниши, в середине которой покоилась широкая плита из черного камня с углублением посредине, От нее, словно лучи от звезды или лепестки от цветка, расходились пять узких плит прямоугольной формы. На каждой лежали потемневшие от времени человеческие кости, судя по размерам, принадлежавшие то ли женщинам, то ли подросткам. Слуги инквизиции суетливо крестились и шептали первые молитвы, которые приходили на ум.

Но их предводитель спокойно сверился с картой и заявил:

-Все сходится, это алтарь для жертвоприношений, то, что нам нужно, должно быть здесь!

Вы двое, попробуйте отодвинуть этот камень, -рукой в черной кожаной перчатке он указал на стоящую позади алтаря высокую плиту почти правильной формы, покрытую странным надписями на давно забытом языке.

За ней оказалась дверь из блестящего неизвестного металла, железо давно бы проржавело от времени. Снабженная сложными запорами она однако оказалась открытой, За дверью в небольшой комнатке на полу лежали два скелета. Очевидно, они пытались покинуть комнату, но нечто настигло их прямо здесь. На небольшом столике стоял странного вида сундучок, сделанный из свинца. Господин Мейер проделал какие-то манипуляции с крышкой, и издав звонкий щелчок, она откинулась назад. Внутри он увидел блестящий цилиндр, довольно горячий на ощупь.

Заметив, что Андреас с любопытством смотрит на его действия, Георг Мейер быстро захлопнул сундучок, оказавшийся на редкость тяжелым и отдал приказ:

-А теперь убираемся отсюда побыстрее!

Когда они уже поднимались по бесконечной каменной лестнице, уводившей их прочь из подземного мира, многие из них слышали рядом тихий неразборчивый шепот и холодный

ветерок вдруг, касаясь лица, пролетал мимо. Но вот наконец последняя дверь была захлопнута, и все с великой радостью вздохнули. Однако вскоре они поняли, что не все вернулись назад. Исчезли двое, Юрген и Макс, они замыкали отряд, и их пропажу сразу никто не заметил. Однако главный инквизитор равнодушно заметил:

-Всего двое!Мы легко отделались. Если кто хочет их поискать, то пожалуйста. Но мы ждать не будем!К тому же, если верить старым легендам, они уже давно мертвы!Так что вперед, надо выбраться из леса до темноты!

Хозяин таверны упорно доказывал странному монаху в черной рясе , одетой поверх кольчуги, что вряд ли у него найдется место еще для восемнадцати человек. Монах говорил со странным акцентом, но все время упоминал Михеля Красивого. Этот известный в своей среде ловкий контрабандист получил такое прозвище за жуткого вида шрам, пересекавший его лицо от глаза до подбородка. Бывший солдат был многим обязан Михелю, но отчего-то не желал помогать неприятному святоше. Наконец он сдался, но честно предупредил, что будет тесновато, так как у него уже есть десять постояльцев.

-Ничего, мы, слуги господа, привыкли довольствоваться малым, -смиренно ответил инквизитор и вдруг замолчал на полуслове, уставишись на одного из сидевших за длинным деревянным столом. Георг Мейер с удивлением узнал своего злейшего врага.

Высокий парень с черными волнистыми волосами, доходившими почти до плеч, дремал, прислонившись спиной к печи. Под темно-зеленым камзолом была видна кольчуга, странный, чуть изогнутый меч почти выскользнул из руки. Он чему-то улыбался во сне, уголки красивых губ чуть заметно приподнялись, ладонь вовремя сжала почти падающий клинок, который лишил инквизитора кисти правой руки. Этот чертов кровосос дрых, как человек с чистой совестью, и у господина Мейера просто зачесалась уцелевшая рука воткнуть ему в сердце осиновый кол. Но он заметил, что сидевший рядом хмурый лохматый детина с трехдневной щетиной на лице не сводит с него пристального взгляда желтых глаз. Угадав в нем оборотня, Георг Мейер поспешил отвернуться. »Ничего, вы свое получите, и очень скоро!»-подумал он.

Яромир проснулся посреди ночи и тут же закашлялся от едкого дыма. Где-то внизу разгорался пожар, еще немного, и «Дикий кот» станет для них братской могилой. Он растолкал сладко спящих друзей, правда с Рюгом пришлось повозиться. Барон упорно не желал возвращаться из страны сновидений и только натягивал одеяло на голову. Рассерженные Римар и Яр сдернули одеяло и безжалостно надавали ему пощечин.

Явившаяся ему во сне Лизхен вдруг прекратила нежные ласки и поцелуи, и принялась лупить его по щекам, сердито выкривая:

-Ты же обещал вернуться! Просыпайся!

Рука у любимой оказалась не по-женски тяжелая, и он с трудом, но все же открыл глаза, с удивлением увидев над собой друзей. Те на всякий случай отступили назад, не желая получить по морде за свой благородный поступок. Но вампир услышал запах дыма и быстро вскочил на ноги.

Разбудив остальных, они спустились вниз. Постоялый двор был надежно заперт снаружи, и даже окна накрепко забиты. Обе женщины испуганно визжали на одной очень