Кровь героев - [4]

Корсар миновал с десяток родовых замков и приблизился к поместью сестер. Оно было небольшим — всего пять десятков квадратных аррмов. Но могущество сестер было не в земле, которой они владели. Ворота замка охраняли непонятного вида существа, которых Корсар в глубине души побаивался. «Где только сестры Тьмы выкапывают этих монстров?»

— Куда? — прорычало существо, помахав одним из шипастых хвостов.

— Повелитель Ада послал меня за сестрами Тьмы.

Ворота медленно приоткрылись, и монстры отступили в сторону, пропуская Корсара. Кем бы они не были, уродцы соображали, что Повелителю надо повиноваться.

Огоньки на стенах замка указывали Корсару путь, и он следовал за ними. Он боролся с напряжением, хотя понимал, что сестрички не станут причинять вреда фавориту Повелителя. Во всяком случае — не в открытую.

Он вошел в библиотеку и увидел сестер, сидящих за огромной книгой. Их синие губы двигались синхронно, произнося слова магических заклинаний. Корсар ощутил, что магия направлен на него. «Всегда с ними проблемы!» Корделия подняла голову, ощутив его присутствие. Она была самой чувствительной из сестер Тьмы.

— Корсарчик! — закричала она, осыпая его дождем из огненных капель.

— Здравствуй, Кор, — ответил он, создавая вокруг себя водяной щит.

Огненные капли гасли вздымая фонтанчики пара. Рэйчел и Яна тоже оторвались от книги и теперь смотрели на него.

— Один поцелуй в честь встречи! — воскликнула Яна, приближаясь к нему. В ее глазах, отсвечивавших красным, Корсар уловил тень угрозы.

— Нет, — возразила Корделия, — я первая его увидела.

Они были весьма красивы, все три сестры, но поцелуй любой из них был концом существования для любого смертного. Корсар не был смертным, для него поцелуй означал всего лишь три дня комы.

— Хватит, — твердо заявил он. — У меня другие дела здесь.

— Неужели? — с придыханием спросила Рэйчел, и Корсар еле успел отодвинуться, чтобы избежать отравленной иглы, сорвавшейся из ниоткуда и метившей в его сердце.

— Оставьте свои штучки при себе! — возмутился он. — Я не бьюсь с женщинами.

— Ой, ты такой ранимый, извини!

Это была Корделия. Корсар подозревал, что она имела на него виды. Но вечная игра в «кто сильнее в магии» его не устраивала.

— Меня прислал Повелитель. Он хочет, чтобы вы немедленно отправились в его цитадель. В Страну Смертных.

Корделия склонила голову, а Рэйчел засмеялась, чем вызвала легкую грозу в сотне аррмов к югу.

— Немедленно, — сказал Корсар, дабы подчеркнуть серьезность своих слов. И отразил нападение Яны, превратив в каменную статую драконокошку, влетевшую в библиотеку через окно.

— Реос — такое тихое место, — заявила Корделия, — жаль покидать его.

* * *

В самом тихом месте Страны Мифов, где никогда не поют птицы, на берегу лесного озера, стояла небольшая хижина. В ней жил человек, который был известен как Магистр Темного Мира. Птицы не пели, потому что он запретил им петь. Он хотел тишины. Рыба в озере плескалась очень тихо, потому что боялась потревожить его.

Магистр не был злым магом или чем-нибудь этаким, как его часто представляли. Он просто черпал свои силы из мира Тьмы. Он учил этому своих учеников во всех четырех Странах. И он всегда говорил им, что Тьма это только средство, но никак не цель. Цель — магия добра.

— Магистр, где ты?

В глазах Магистра мелькнуло любопытство и тут же пропало. Он уже двадцать лет не разговаривал ни с кем. Он отдыхал. Несмотря на это, он вспомнил, кому принадлежит голос.

Он проявился и опустился на коврик, внутри своей хижины. В дверях стоял Скандер, и меч его был обнажен. Увидев Магистра, он убрал меч в ножны и сказал:

— Я пришел с миром.

— Вижу, — тихо ответил Магистр и сотворил бутылку вина столетней выдержки.

Только когда бутылка опустела на три четверти, Скандер вновь заговорил.

— Нужна твоя помощь.

Маг вопросительно посмотрел на гостя и проворчал:

— Как я могу дать тебе ответ, если ты не говоришь в чем дело?

— Долго рассказывать. Ты должен поехать со мной во владения Энгора.

— Должен?

— Торква вторгся в Страну Смертных. Мы на очереди, если он покорит их.

Магистр мгновенно преобразился. Не говоря ни слова, он снял со стены меч в простых ножнах. Скандер услышал как запели птицы и зазвенело кристальной чистотой лесное озеро. Трава зашелестела, провожая их в путь.

* * *

Энди Савский купил газету и начал переходить улицу, когда это случилось. Он увидел, как на проезжей части появился человек в странной одежде. Он стоял, а автомобили проезжали сквозь него, скрипя тормозами. Не успев толком подумать, Энди кинулся к нему, чтобы вытащить его с дороги. «Этот идиот создает аварийную ситуацию!» «Идиот» был почти двух метров росту, его светлые волосы свободно развевались на ветру, закрывая добрую половину лица. На боку, в ножнах, болтался длинный меч. Незнакомец улыбался.

Все это Энди Савский успел заметить до того, как его сбила машина. Газета выпала из его рук и он повалился на мокрый асфальт.

— Отлично! — воскликнул Ас, довольный собой. Все шло нормально.

* * *

«Чудесное утро!» У Глории наконец был выходной, и она позволила себе расслабиться. Работа в полиции была не тем, чего она хотела всю жизнь. Но справлялась она неплохо и начальство было довольно. Чего еще мог желать обыватель? В лице Глории, он еще много чего мог желать. Например, прекрасного принца, у которого был бы свой родовой замок и тысяча гектаров прекрасных (с точки зрения экологии) владений. Или крылья, как у ангела, чтобы в любой момент иметь возможность переноситься в сказочную страну.