Кровь героев - [2]

Гений кивнул без видимой радости. Сидевшие за столом испепеляли его взглядами, словно он был во всем виноват.

— Я отдам тебе Нить Жизни, если ты согласишься, — продолжил Ас. Его длинные, светлые волосы свободно развевались от дуновения ветерка. Он был почти уверен, что Гений согласится.

— Нет, — сказал Гений, хотя по его лицу ясно было видно, что слово это далось ему с большим трудом.

— Нет? — переспросил Ас, который как и все был весьма удивлен. Отказаться от Нити Жизни, несомненно, было подвигом.

— Нет, — подтвердил Гений.

Ас потряс белокурой головой и ударил кулаком по столу. Гений успел заметить, как стол, в том месте, где ударил Ас, изменил цвет. С прозрачно-белого на черный. Ас был зол.

— Возможно, — спросил он, цедя слова, — цена недостаточно высока?

Гений поднялся из-за минерального стола, опершись на него руками. Все присутствующие последовали его примеру и стол засветился целой гаммой цветов. Ас все еще был зол, Мастер Меча разгневан, Энгор — подчеркнуто безразличен. Лучезарная Ираль и ее брат Скандер, которые не проронили не слова, были немного напуганы происходящим.

— Нет такой цены, которая заставила бы меня согласиться, — заявил Гений.

Мастер Меча фыркнул, снимая руки со стола.

— Ты глупее, чем я думал, Гений! Если мы не попытаемся, то будем следующими! Так что битва неизбежна.

— Да будет так.

С этими словами Гений растворился в утреннем воздухе земель Энгора.

— Будь он проклят! — воскликнул Энгор.

— Который из них? — спросил Мастер Меча, отвлеченно глядя в даль прекрасных владений хозяина цитадели.

— Тебе лучше знать, Мастер, — вмешалась Ираль, — ведь Торква ТВОЙ брат!

— Я не хочу быть проклятым за это, — возразил Мастер. — Каждый волен совершать свои собственные ошибки.

— Надеюсь, ты помнишь свою? — ангельским голосом пропела могущественная ведьмо-фея.

— Это ты о том, что я сохранил ему жизнь? — Мастер Меча пробуравил ее взглядом.

— Именно.

— Позволь напомнить тебе, сестрица, что ТЫ просила Мастера об этом!

Скандер был как всегда вовремя с охлаждающим спорщиков фактом. Ираль что-то проворчала себе под нос и утихомирилась. Она занялась разглядыванием военных трофеев, развешанных на стенах.

— Клянусь бессмертной душой Сказателя Мифов, я отдам свой меч тому, кто убьет Торкву!

— И где мы возьмем добровольца? — полунасмешливо и громким шепотом возразил Ас.

— Кстати о Мифах, — задумчиво произнес Энгор, и все обернулись к нему.

— Присядем, Мастер подал мне идею, помянув Сказателя Мифов…

Птицы, пролетающие мимо цитадели Энгора, еще долго могли наблюдать хозяина и его гостей, сидящих за минеральным столом. Но птицам не было до них дела, они жили сегодняшним днем и решали свои насущные проблемы.

* * *

Черный Корсар подошел к газетному киоску и уставился на продавца.

— Что вам угодно? — поинтересовался продавец, разглядывая покупателя.

Тот был одет в черный костюм. На белой рубашке отчетливо выделялся серый галстук.

— Сколько за все это? — мягко поинтересовался Корсар, обводя рукой несметное количество газет и журналов, разложенных перед продавцом.

— Хорошая шутка, — отозвался продавец, не сводя с Корсара глаз.

Этот тип уже становился подозрителен. «Может быть, он — грабитель?!» Корсар рассмеялся, и у продавца чуть не остановилось сердце — он был уже немолод. На чисто выбритом лице покупателя появилось выражение озабоченности.

— Будь ты проклят! — сказал он в направлении продавца и достал из воздуха средних размеров рубин, карат на сто. Он положил камень поверх одной из газет.

— Этого хватит?

— А он настоящий? — поинтересовался продавец.

— Больше, чем все ваши газетки, — ответил Корсар и положил рядом с рубином такой же алмаз.

— Если только вы не украли их, я…

— Нет, — перебил Корсар, — нет!

— Хорошо, — ответил старик, внутренне радуясь сверхудачной сделке.

— Я упакую вам… — начал он, нагибаясь, чтобы найти под прилавком пару коробок. Когда он вновь выпрямился, покупатель уже исчез оставив камни, но прихватив с собой все, что лежало на прилавке. «Счастливый денек!» подумал продавец, осторожно укладывая камни в сумку.

— Корсар, чем ты занят?

Рург снизошел до того, чтобы посетить Корсара в его покоях.

— Я изучаю обстановку, Повелитель.

— Ха.

Черный Корсар не совсем понял, что имел в виду Рург, но переспрашивать не стал. Рург подошел ближе и один из журналов прыгнул к нему в протянутую руку. Он с отсутствующим видом пролистал журнал и бросил его на место.

— К-о-р-с-а-р!

— Да, Повелитель!

Корсар уловил крайнюю раздраженность в голосе Рурга.

— Немедленно отправляйся домой и привези сюда моих собак, Лонга и сестриц Тьмы.

— Да, Повелитель.

— Немедленно, иначе я испепелю твой мозг самым Адским заклинанием.

Корсар улыбнулся, обнажив ряд белоснежных зубов, и провалился в никуда.

* * *

Карн Томсон, служащий заповедника, долгое время увлекался практической магией. Он был весьма силен в некоторых ее аспектах. И теперь, стоя у подножья огромной цитадели, он ощущал мощнейшие энергии, пронзавшие ее насквозь. Они шли из Тьмы и уходили во Тьму. Карн внутренне содрогнулся. Весь день он отвлекался на посторонние вещи, не мог нормально выполнять свою работу. Цитадель притягивала его, словно магнит.