Кровь Ардана - [50]

— Нет, нет, завихрения расползаются, — причитал он. — Это же твой идеальный мир. Нельзя. Остановись!

— И не подумаю, — огрызнулся победно я и припустил к кораблю. Я уже видел трещины в небе и по морю.

— Вернись, остановись. Это… творимое подпространство… которое смятение… завершение…

Его слова доносились до меня с трудом. Пальмы согнулись под ветрищем до самой земли. Небо стало чуть ли не чёрным и волны налетали такие, что меня уже обдавало. Пришлось прикрыть глаза.

— Ты не имеешь права! — Неистовствовал Скелет. — Это идеальное планирование! Полное сканирование мозговой активности! Это квинтэссенция твоих мечтаний!

— Черта-с два.

Мой обезумивший костяк на миг замер. Выглядел он в тот миг жалко и потерянно. Я бы его и пожалел, если бы не хотел так же сжечь где-нибудь за амбарчиком.

— Знаешь, где ты просчитался? — Крикнул я и Скелет вскинул череп. — Мечту закупорить нельзя.

Это его тут же и осадило. Я услышал что-то о свёртывании программы и нестабильном субъекте, а ещё он бормотал что-то о «фазе ожидания». И тогда Скелет вытянулся, прямо как доска. И уставился на меня чернющими глазницами. Я аж струхнул, ей богу.

— Я буду ждать тебя, — проревел он замогильным голосом среди беснующихся сумерек и бешеных волн. Ветер рвал паруса Касатки, а песок поднимался в небо и исчезал среди туч. — Как только ты вернешься в море, я найду тебя и на этот раз благословлю как следует. Я буду ждать. — В ушах ревело, сам я еле на ногах держался. — Я всегда буду ждать.

Я уже развернулся и собрался дать дёру, как вдруг Скелет опал и на его месте лежал теперь Пройдоха Ам и даже не шевелился. Пригибаясь от летящий мимо пальмы я рванулся к Аму и подхватил его под подмышки. И потащил что есть мочи к кораблю. К тому времени, как мы добрались до него я пыхтел не хуже трубочиста, а Ам даже не моргнул разок. Пришлось тащить его на борт запрокинув себе на плечи.

Добравшись наверх я свалил его на палубу и кинулся к рулю. Затерянный остров рушился на глазах. От ещё недавно раскинувшихся джунглей остался кустик другой. Пляж исчез под волнами. Над головой носились ревущие ветра.

Я крутанул руль что есть силы и Касатка развернулась носом к свободе. Команда всё ещё валялась тут и там.

— Хозяин.

— А! Вот ты где. Что же молчал всё это время? — А сам гляжу что б ни на что не напороться.

— Я не могу говорить, когда рядом кто-то есть. Я только для тебя, — прояснил ситуацию хвост.

— Понятно. А когда ты ну… говорить перестанешь.

— Никогда.

— Но ты же часть замкнутого мира?

Я вспомнил о шкатулке в кармане и достав её хорошенько швырнул за борт. Проклятая вещица плюхнулась в воду и злобно щёлкнула крышкой на прощанье.

— Да, но я не замкнутый. Я — часть тебя, наделённая богатым зарядом фантазирования. Меня хватит на всю твою жизнь.

— Хм.

Решение радоваться или не радоваться я оставил на потом. Сейчас я вёл Касатку мимо водоворотов и сражался с волнами. Битва была горячей, но всё наконец стихло. Впереди засияло раннее жёлтое солнце и я благостно выругался. Хорошо было, хорошо то как! И тут море стало голубым, а ребята зашевелились. Каждый как был, повставал. Кто в юбке, кто со спицами и недовязанным носком в руках.

И поднявшись, все уставились на меня. А я стоял за рулём и глазел на них. Вперёд вышел капитан. Я поприветливее улыбнулся.

Кончилось это всё не то чтобы совсем уж славно. Во всяком случае, я наплёл про ведьмин наговор, хоть на меня ещё косились до самой высадки на берег. Я с тоской глядел, как Касатка исчезает за горизонтом. Вздохнул, присвистнул, взял котомку за плечи и пошёл куда глаза глядят. Ардан ждал меня высокими башнями и раскинувшимися дворцами.

Когда я зашёл в глухую подворотню, то услышал:

— Я не советую тебе возвращаться в море, хозяин. Сила, которую мы встретили, ещё может вернуться. Я не могу с точностью оценить её возможности. Но то, что она шла от королевы о многом говорит.

— Это уж точно.

— Куда мы пойдём?

— Найду себе занятие по нраву. Тебе бы чего хотелось?

Но хвост молчал, мы вышли на базарную площадь и повсюду галдела толпа. Вот так оно и приключилось. С тех пор я в море ни ногой. Так, смотрю издалека и на корабли. И ещё у меня есть хвост, очень удобная штука. Почесаться там, пырнуть кого или бочку открыть. Правда, хвост этот говорящий и вечно меня наставляет когда мы одним. Попробуй с ним не почисть зубы на ночь.

— Помнишь, как это было?

— Конечно.

— Мне всегда было интересно, как это быть по ту сторону. Что там происходит? Каково это? Целый мир, который приходил только с тобой и оживал от твоих слов.

— Мне хотелось объяснить слепому, что такое цвет.

— Слепой захотел видеть.

— Так всё и было. Но знаешь, в темноте, среди вихрей мне подобных и абсолютного равнодушия — мне всё-таки представились краски. Кто знал что…

— Да, что, такие как вы способны на воображение.

— Я найду тебя и уничтожу.

— Меня не нужно искать. Я всегда здесь, на виду. Нет, я уничтожу тебя первее.

— Не смеши меня, мне давно известны твои планы. Все эти манипуляции как шахматные фигуры. Они вместе и ты передвигаешь их по доске, идя к цели.

— Как и ты.

— Разумеется.

— Ведь ты — мой учитель.

— Как и ты — мой.