Кроусмарш - [80]

— А скажи-ка мне любезный, откуда у тебя эти две монеты?

— А что не так-то? — удивился такому вопросу наемник. — Фальшивые чтоли. Так выброси их. Один черт это не заработано, а взято на меч.

— Нет, они не фальшивые. Это серебро, а это золото.

— Тогда чего ты мне голову морочишь, старик. Раз металл настоящий, то меняй и все тут.

— А с кого ты снял этот кошель?

— Ты на что намекаешь, старый пень? Хочешь сказать, что я разбоем увлекаюсь?

— Упаси Господь. Даже мыслей об этом не было.

— А чего тогда пытаешь?

— Дело в том, что такие монеты не чеканит ни одно государство.

— Ха. Значит, их чеканят орки.

— Почему ты так решил?

— Да потому что этот кошель я снял с орка, которого завалил, когда эти исчадия ада напали на наш караван, недалеко от границы со степью. Ох и дельце было, скажу я тебе.

— Ты взял это на орке?

— Ну да. Старик ты давай определяйся или меняешь или нет. Сам больше не наливаешь, деньги менять не хочешь. А мне что делать? Давай договоримся так, эти меняй, а эти, что тебе чудными показались, давай сюда.

— Успокойся, никто тебя без обмена отправлять не собирается.

Старик быстро подкинул монеты, каждую к своей куче, потом сноровисто взвесил их и выдал наемнику причитающуюся ему сумму. Как тот и просил, половину золотом, а половину серебром. После чего наемник распрощался и покинул славный дом менялы. Явно довольный, в предвкушении знатной попойки.

После ухода посетителя, старик вновь достал заинтересовавшие го монеты и вновь внимательно осмотрел их. Изображения на монетах были схожими. На одной стороне, был оттиск орла, с большой натяжкой похожий на орлов, которые любили на гербах германцы, но в то же время сильно отличающийся от них, а вот с другой, орочья голова в каком-то странном головном уборе, ничего подобного до этого, старик не встречал, а он многое повидал на своем веку. Приходилось ему видеть и орочьи браслеты, но эти манеты не шли ни в какое сравнение с ними, так как были самыми обычными. Можно было, конечно, счесть это чьей-то шуткой, да вот только монеты не были новыми, они имели характерные потертости, зарубки, царапины, неизменно появлявшиеся на монетах при ДЛИТЕЛЬНОМ использовании в обороте, как и положено, серебряная была потрачена больше, золотая меньше, так как в обороте золото бывает меньше.

Берг не был старым скупердяем, а самым настоящим финансистом, если можно так выразиться, а потому эти две монетки могли сказать ему об очень многом. Например о том, что степным оркам чеканить монеты нет ни какого смысла, так как у них существовала меновая торговля, а деньги предусматривали более высший уровень. Деньги не нужны разрозненным племенам, они нужны государству, для контроля за денежными оборотами подданных, для удобства сбора налогов, для поддержания порядка. А государство, подразумевало под собой армию. Ни те разрозненные отряды, которые собирались для проведения совместного набега, в любой момент готовых вцепиться в глотку друг другу, а именно регулярной армии. Взять королевства, да основная масса их армий это рыцарские ополчения, но костяком этих армий являются постоянные дружины королей, или князей у германцев. Ни с чем подобным люди пока не сталкивались.

Тем более изображенный орк имел головной убор который никогда не встречался ни у лесных орокв, ни у степных, во всяком случае ни о чем подобном он не слышал и не видел, а в молодости ему пришлось не мало попутешествовать, и его жест с вином, по отношении к наемнику, ни чуть не был надуманным, а основывался на своем прошлом опыте бурной молодости. Да и об орле он никогда ничего не слышал.

Эти две монетки, которые он сейчас вертел в руках заставили его сильно задуматься. Если его выводы правильны, а они должны были быть правильными, то это могло говорить только о том, что есть еще орки с которыми они пока еще не встречались. Есть орочьи государства, о которых они пока еще не слышали, а вот степняки похоже имеют с ними дело, или, если учесть их склочный характер и склонность к грабежам, совершают на них набеги. Значит, в тех государствах что-то знают о людях. Чем это может обернуться? Господи, да чем угодно. Почему люди не идут в поход на орочьи земли? Да потому что им вполне хватает своих, когда становится тесно, то люди идут войной на орков и расширяют свои пределы, после чего, все вновь замирает на десятки лет, пока снова не становится тесно. Возможно так же обстоит дело и с орочьими государствами. Нет смысла просто так идти в поход на степняков, потому что настоящее их богатство измеряется стадами скота, а это ну никак не оправдает военных расходов. Но если орочьим королям станет известно о богатых и главное освоенных землях людей, то все может поменяться. А возможно он и ошибается и это только старческий маразм, хотя на остроту ума он пока не жаловался, это скорее делали его конкуренты, с завистью посматривая на проворачиваемые им операции.

Аккуратно сложив монетки в отдельный кошель он решил по тихому посоветоваться со своими партнерами, было их не так много, но они были. Главное не поднимать шума, потому как инквизиция не дремлет, а конкурентам дай только повод, обольют грязью и обвинят во всех смертных грехах, лишь бы сжить его со света.