Крошка фея и другие британские сказки - [34]

– Пожалуй, ты прав. Ступай же вот этой дорогой, и придёшь прямо к воротам. Но возвращайся поскорее. Обманешь – никогда не сможешь купаться в этом озере, утоплю!

Бедняк добежал до ворот, открыл их и вдруг снова очутился в воде. Он поплыл быстро-быстро, грёб изо всех сил и наконец достиг поверхности озера, где его ждал молодой человек с друзьями. Бедняк отдал ему кольцо, получил обещанную награду и больше никогда не приближался к этому озеру.

Фея ручья и веретено

Ирландская сказка

У вдовы были две дочери; одна из них была хороша собой и трудолюбива, другая – дурна лицом и ленива. Но вдова больше любила ленивую, потому что та была её родной дочерью, чем падчерицу, на которой лежала вся чёрная работа в доме. Бедная девушка должна была каждый день садиться на большой дороге у ручья и так много прясть, что кровь выступала у неё из-под ногтей.

Случилось однажды, что всё веретено было у неё в крови; она наклонилась к воде, чтобы обмыть его, а оно выскочило у неё из рук и упало на дно глубокого ручья. Бедняжка заплакала, побежала к мачехе и рассказала ей про свою беду.

Та разбранила её и закричала:

– Сама уронила, сама и достань, а до тех пор мне и на глаза не показывайся!

Девушка со слезами на глазах пошла опять к ручью, да с отчаяния и бросилась в него доставать своё веретено. Тут впала она в забытьё, а когда очнулась и снова пришла в себя, то увидела, что лежит на лужайке, усеянной множеством прекрасных цветов и ярко освещённой солнцем.

Пошла она по этой лужайке и дошла до печки, в которой было много-много хлебов. Хлебы закричали ей:

– Вынь нас, девушка, вынь поскорей, не то сгорим: мы уж давно испеклись!

Она подошла и все хлебы из печи вынула. Потом зашагала она дальше и дошла до яблони, на которой было много-много яблок. Яблоня сказала ей:

– Потряси меня, девушка, потряси скорей: яблоки на мне уже давно поспели.

Она подошла к дереву, стрясла все яблоки и сложила их в кучку.

Наконец пришла девушка к избушке и в окне её увидела старуху с такими большими и длинными зубами, что испугалась и хотела уже бежать от неё, когда та обратилась к ней и ласково сказала:

– Чего ты, милая, испугалась? Останься: ведь если ты будешь старательно у меня в доме работать, так тебе здесь будет хорошо. Только ты должна долго взбивать мою перину, когда будешь стелить постель, – так, чтобы перья летели во все стороны, потому что от этого на земле снег идёт. Зовут меня старуха Холле.

Девушка согласилась остаться и поступила к ней в услужение. Она верно служила своей госпоже, угождала ей во всём и за то ни разу не слыхала от неё дурного слова, а всякого кушанья, питья и лакомств получала вдоволь.

Как ни хорошо было ей жить у старухи, вскоре захотелось вернуться домой и повидаться со своими. Она сказала старухе:

– Меня одолела тоска по своим домашним, и хоть мне у тебя хорошо, однако же я чувствую, что не в силах жить вдали от своих близких.

Старуха похвалила её и добавила:

– Ты мне служила верно, а потому я хочу наградить тебя по заслугам.

Тут взяла она её за руку и подвела под большие ворота: и сразу на неё пролился обильный золотой дождь, и всё золото к ней пристало и покрыло её с головы до ног.

– Это тебе на память от меня, да захвати и веретено, что в ручей упало.

После того ворота захлопнулись, а девушка очутилась на земле, невдалеке от дома, и стала жить счастливо и богато.

Юноша и его жена фея

Ирландская сказка

Однажды летним утром, незадолго до восхода солнца, один юноша стоял на берегу моря. Солнце стало подниматься из-за громадной скалы и красными лучами своими прогнало седой туман, ещё лежавший над гладью морской. Вскоре всё море засияло на солнце, как громадное зеркало, в которое спокойно гляделись окрестные берега.

Юноша с восторгом любовался солнечным восходом, а сам думал: «Как грустно смотреть на всё это, когда нет рядом человека, с которым можно было бы поделиться, передать свои мысли, свои чувства! Вокруг пусто, ни души – одно только эхо отозвалось, может быть, на слова мои…»

И вдруг рядом, возле утёса, увидел он женщину ослепительной красоты; она сидела на берегу и медленно, грациозно поднимая руку, белую как снег, расчесывала золотым гребнем свои длинные ярко-зелёные волосы.

Юноша, ещё будучи ребёнком, слыхал от матери, что если у феи (а он, конечно, тотчас же понял, что это фея) отнять её маленькую островерхую шапочку, то она потеряет способность возвращаться в своё подводное царство, пока не вернут ей шапочку. В голове его тотчас созрел план: подкрасться тихонько к фее и завладеть шапочкой, лежавшей возле неё на песке. Так он и сделал. Но едва успел он спрятать шапочку в карман, как фея обернулась в его сторону, потом закрыла лицо руками и горько-прегорько заплакала. Юноша понял, что бедная фея плачет при мысли о вечной разлуке со своей родиной, подсел к ней поближе, взял её за руку и стал утешать, как мог. Но фея продолжала плакать; однако она подняла голову, взглянула на юношу и сказала:

– Человек, скажи, пожалуйста, ты хочешь съесть меня?

– Съесть? – с удивлением спросил тот. – Да помилуй! С чего это тебе в голову пришло? Люди не едят друг друга, а тем более фей.