Крошка фея и другие британские сказки - [17]

– Кто посмел разбудить меня? – прорычал он.

– Это я, Джек, пришёл за твоей головой, – прокричал в пещеру смельчак.

– Да ты знаешь, что я с тобой сделаю, Джек? – злобно заорал ему великан из пещеры. – Ты больше не Джек, ты мой завтрак, и ничто не помешает мне тебя…

Великан не договорил, поскольку упал в яму и там напоролся на колья. Он тут же умер.

– Я думал, ты ещё поговоришь о том, какой из меня бульон получится, – улыбнулся Джек, – но, слава богу, ты уже закончил. И это хорошо, у меня ночка выдалась бессонная, знаешь ли.

Говоря это, Джек перепрыгнул через яму и вошёл в пещеру. Как оказалось, в пещере не было ни золота, ни самоцветов. Джек понял, что его провели. Но, раз дело сделано, надо бы и награду вытребовать.

Джек отрубил великану голову, взвалил её на повозку, которая стояла недалеко от пещеры, и поехал обратно к крестьянам.

– Ну что, землепашцы, не оказалось в пещере золота, одни кости вашего скота да ваших соседей, – с неудовольствием проговорил Джек.

– Что ж, значит, привиделось Питу. Дурак он, какой с него спрос? – промямлил крестьянин, который про золото в прошлый раз врал. – Но ты не серчай, Джек. Если ты пошлёшь эту голову, что ты привёз на телеге, королю Артуру, он тебе точно заплатит.

– С чего бы это ему мне платить? – удивился Джек.

– Как, ты разве не знаешь? – изумлённо вскинул руки крестьянин. – Король Артур поощряет всех героев, которые способствуют очищению Англии от всякой мерзости вроде этого великана.

– Ну, если ты так говоришь… – неуверенно произнёс Джек, а бойкий крестьянин уже нашёл желающего ехать к королю и, не мешкая с этим вопросом, отправил голову чудовища в столицу.

Джеку же крестьяне выткали пояс с надписью: «Джек – сокрушитель великанов».

Через некоторое время от короля пришла благодарность в виде мешочка с золотом. О сокрушителе великанов заговорила вся Англия. С лёгкой подачи короля Артура каждая кухарка прославляла подвиг Джека.

Джек вернулся к своему отцу и стал дальше жить как беззаботный фермер, лишь по праздникам любил гордо вышагивать по деревенским улочкам, выставляя напоказ бляху своего ремня, где красовалась надпись: «Джек – сокрушитель великанов».

Джек и табакерка из золота

Английская сказка

Эта история произошла давным-давно, так давно, что её мало кто знает. Да, наверное, никто и не знает. Никто, кроме меня, поэтому слушай. Давным-давно в глухом лесу жили старик со старухой. И был у них сын. Жили они в лесу так давно, что их сын – а звали его Джек, – кроме леса, в своей жизни ничего и не видывал.

Друзьями у него были лягушки, мыши да птички лесные. Любил Джек играть со своими друзьями, но ещё больше он любил читать книги.

И такая тоска на него находила, когда он дочитывал очередную книгу, что в один прекрасный день Джек решил, что оставаться в лесу нельзя, нужно выбираться к людям.

Он пришёл к своей матери и сказал:

– Мама, не могу я больше с вами сидеть здесь, в глуши лесной, я хочу к людям, их посмотреть и себя показать.

– Что ж, иди, коль решил, но помни, что не все люди будут к тебе так хорошо относиться, как мы с отцом. Среди тех, кого ты встретишь, будут и лжецы, и подлецы, но будут и хорошие люди, однако их любовь и доверие нужно заслужить. Да ты сам всё увидишь, сын мой. И не забудь попрощаться с отцом. – Так напутствовала Джека мать.

– Хорошо, мама, до скорой встречи.

Джек вышел из дому, прихватив с собой большую лепёшку, которую испекла ему мать в дорогу. Отойдя от дома на милю, Джек повстречал отца, который рубил большущий дуб.

– Пап, я решил оставить лесное житьё и податься в люди. Скучно мне здесь.

– Знал я, что ты скажешь это рано или поздно, поэтому и приготовил тебе один подарок. Когда тебе будет тяжело, открой вот эту золотую табакерку, она когда-то меня здорово выручила. Видать, мои приключения остались в прошлом, теперь твоя очередь, – сказал отец Джеку, протягивая ему табакерку.

Джек удивился словам отца, но положил табакерку в карман и, поблагодарив его, пошёл прочь из лесу.

Долго ли, коротко ли, но вышел Джек из того леса, и попал он в город. Никогда ранее не бывал Джек в городах, поэтому каменный город с мостовыми и конными экипажами очень удивил его. Шёл он по улице и глазел по сторонам, и не заметил, как угодил под колеса кареты знатного вельможи. Кучер в последний момент развернул коней, из-за чего карета сильно накренилась, а потом и вовсе повалилась набок. Из кареты выскочил напыщенный толстый коротышка и набросился на Джека:

– Ты что, оборванец, не видишь, куда идёшь, или не знаешь, кто я такой?

Но Джек, так и не понявший, что произошло, действительно не знал, кто этот смешной коротышка в парике и чем он перед ним провинился.

– Но сэр, я ведь ничего не сделал! А кто вы такой, я и правда не ведаю.

– Да ты, мальчишка, угодил в пренеприятнейшую историю, – прошипел коротышка и бросил подъехавшим всадникам: – Схватить его и привезти ко мне в замок, а я пока подумаю, что с ним сделать. Да, и переверните мне карету, кто-нибудь!

Ничего не понимающего Джека связали, надели мешок на голову и кинули на подъехавшую телегу. А чтоб он не орал и не звал на помощь, ему ещё грязной тряпкой рот заткнули.