Кривое зеркало реальности. Сборник рассказов - [72]

Как никогда более я плачу о душах людских, ибо они очерствели и огрубели, как никогда более я скорблю по тем, кто не доживёт до Исхода, время которого близится, и тем, кто окажется недостоин его. Как никогда более мне жаль усилий, потраченных втуне в попытках вырвать человечество из того порочного круга, в котором оно пребывает, вознести его, вразумить, ибо все эти попытки, все сказанные слова могли быть произнесены другим, услышаны другими, возможно, и приняты ими, возможно, усвоены. Человечество ныне пребывает в ужасающем мраке, который уже не развеять и не преодолеть: губят себе подобных в бессмысленных кровопролитных войнах, предают свою природу, свою божественную сущность обманом, клеветой, предательством, насилием, чревоугодием, злословием, надругательством над святыми истинами, что каждый познаёт ещё в детстве, впитывает с молоком матери; продают данную Изначальными, их жизнетворными вирусами и энергиями свою уникальную неповторимую сущность на яды и мутагены; пытаются познать себя, постичь могущество, что сокрыто внутри, но замирают и бегут прочь, даже не боясь, а просто не желая завершать начатое. Возможно, в этом повинен жизненный уклад, изменившиеся условия существования, но когда это останавливало голодных до мудрости? Напротив, во всех веках и эпохах только разогревало и подстёгивало.

Ныне я плачу… Плачу и скорблю, наблюдая, как из года в год, на протяжении всей моей жизни человечество увядало, как цветок, взращённый на пустой, каменистой почве; как, несмотря на все наши старания, всё меньше находилось тех, кто отваживался заглянуть в глубины себя; всё больше становилось тех, кто презирал и высмеивал наш Путь и следующих по нему. Мы, очевидно, не выполнили волю Изначальных, ошиблись в выборе правильного направления следования по Пути и за это были покараны… Я, инок Викентий Победоносцев, видел, как глумилась над моими братьями толпа, как ярилась она, возбуждаемая теми, кто всегда остаётся в стороне, как, наконец, ворвалась она в наше Аббатство, громя и круша всё на своём пути. Мы — я и мои братья — не сопротивлялись ей, ибо не считали себя вправе карать тех, кто всё глубже погружается в неведение… Возможно, этим мы и прогневали Изначальных, когда они увидели, что у нас не достаёт мужества и веры силой защищать выбранный нами Путь, и на нас обрушилась их кара — всё вокруг затопил ярчайший ослепительный белый свет, уничтожающий всё на своей пути. Я стоял в самом центре этой вспышки, видел, как дрожал этот мир, как готова была умереть эта его частичка, меня не трогали волны света, погубившие всех моих братьев и тех, кто пришёл осквернить наши обители и святыни, и тогда, в один неясный момент я почувствовал рядом с собой Их присутствие. Сквозь свет видел я и узнавал понемногу Их образы, ощущал Их силу, слушал Их безмолвные и в тоже время кричащие мириадами голосов тени… Я спросил у них: чем мы прогневали вас? Ответом же было… И я пошёл, ибо ничего другого мне не оставалось. Вспышка уничтожила всё, более не было ни обителей, ни святынь, ни книг и свитков с учением Пути, был только я, последний инок Братства, созданного Изначальными для возвеличивания людей к богам. Умерло всё, кроме моей мудрости и моего слова. С сим тяжким грузом на плечах я должен был идти и вдохновлять человечество на свершения, достойные богов. Ни права, ни возможности отступить у меня не было — Изначальные ясно показали, что делают с теми, кто боится отстаивать свою веру.

Это было пятьдесят лет назад…

Пятьдесят лет я наставляю всех, кого могу, не боясь драться и сражаться за свою веру. Пятьдесят лет напряжённого труда подарили Изначальным несколько тысяч новых богов. Но это не радует моих покровителей, ибо раньше счёт шёл на миллионы. Что поделать: эта цивилизация бедна талантами и просто храбрецами. Люди не использую свой потенциал, они губят его, не увлекаясь практически ничем. Предпочитая низкое высокому, они больше хотят опускаться обратно к животному уровню, нежели карабкаться вверх, они не верят во всепобеждающую сою силу, они не хотят быть демиургами даже самих себя, не говоря уже об остальном, как ни пытайся заставить их сделать это; они заглушают все свои возможности, не слышат потребностей в высоком, потому что боятся их; они поддакивают тем, кто пытается их вести, но на призыв действовать не хотят откликнуться; почти ничто не трогает их… Да что там говорить, эта цивилизация действительно бедна теми, кто хочет стать богом. Очень бедна. Ни в какое сравнение не идёт она с цивилизациями предшественников: атлонов, леморов, хеборийцев, на благодатной почве которых вырастали миллионы и миллиарды новых богов. Эта же бедна и скудна. Изначальные более не хотят продлевать её существование. Я пытался убедить их, но… их Большая Игра не терпит задержек. Они начинают готовить Исход.

И мне начинают всё чаще сниться тревожные сны…

"И я видел, что Агнец снял первую из семи печатей, и я услышал одно из четырёх животных, говорящее как бы громовым голосом: иди и смотри.

Я взглянул, и вот, конь белый, и на нём всадник, имеющий лук, и дан был ему венец; и вышел он как победоносный, и чтобы победить".