Критский бык - [89]

Однако обвинения в нём, ужасном, не помогли собраться вовремя, и на свидание к Мише у метро «Красные ворота» я прискакала с приличным опозданием и перепутала место встречи. Хорошо, что мой будущий спутник обладал выдающейся внешностью и оказался заметен на фоне сквера, где мы уговорились сидеть на скамейке. Миша сидел на длинной скамье в одиночестве, смолил гадкую папиросу, а вокруг него лавки просто ломились от праздной публики. Обозрев картину свежим взором, я в очередной раз задалась вопросом, в каком качестве Миша войдёт в дом великого старца. Мне-то грешным делом казалось, что Миша занимается полулегальным рэкетом на нивах искусства, дальше этого предположения не заходили. Однако визит к старцу Юрию Платоновичу мог внести ясность в проблему.

Я подсела к Мише на пустую скамью, выкурила с ним сигарету и выслушала кое-что интересное о «харламовской коллекции», благо, что идти оказалось пять минут, на Старую Басманную, а Миша предусмотрел моё опоздание. Как выяснилось, начало «харламовским камеям» положено было в Византии, во всяком случае древнейшие штучки пришли оттуда, далее оказались во владении оскудевшего княжеского рода, реальных наследников Гедиминовичей. Понятия не имею, кто были эти знаменитые Гедиминовичи, но имя служило гарантией подлинности наследства. В конце прошлого века антикварные вещицы попали в приданное одной благородной девицы, пошедшей замуж за швейцарского коммерсанта, он сделал состояние в сфере камвольного производства, где-то на западе Российской империи. Швейцарец первый из длиной череды Гедиминовичей и Рюриковичей обратил внимание на историческую ценность наследия, оценил, взвесил и сделал предметом гордости. После чего на каждые именины супруги обрусевший коммерсант преподносил безделушку подобного рода, специально охотился по Европам за редкими экземплярами.

Далее, как известно, случилась заварушка в 17-ом году, коммерсант учуял неладное заблаговременно и быстро собрался восвояси, хитроумно сменявши свою немалую недвижимость на экстренный поезд в сторону финской границы. В ковчег он пригласил родных и знакомых, среди них оказался дальний родич, соученик и приятель сына-гимназиста, Юра Харламов. Мальчики дружили с детства, вдовая мать Юры поплакала и отпустила сына в далёкий вояж, но судьба распорядилась по-иному.

В последний вечер перед отъездом в дом коммерсанта ввалилась компания конфискаторов, чтобы прибрать напоследок всё, что возможно. Хозяева не оказали сопротивления, остались целы и уехали, но коллекция застряла в Москве вместе с Юрой Харламовым. Его вместе с вещами, среди которых для сохранности хранилась коллекция, забрали для выяснения личности и родства с отъезжающими. Не дожидаясь обещанного, мальчишка сбежал по дороге, но попасть в партию отъезжающих не смог – времена были суровые. Вместо того Юра Харламов двинулся прямиком к дяде на бывший Балтийский флот и увёз с собой ценности, в намерении вернуть их хозяевам, когда ситуация утрясётся.

Далее было много чего разного, но коллекция прижилась у нового владельца, затем он её пополнял, а несколько лет назад состоялось трогательное свидание. Жорж и Юрий, два бывших гимназиста встретились в Цюрихе, выпили пива и порешили, что геммы с камеями принадлежат России, раз там остались, об этом писали наши и не наши газеты.

Конец истории вышел слегка скомканным, поскольку начал Миша на лавочке, а рассказ о свидании старцев произошел в подъезде дома, где квартировал Юрий Харламов. К тому же я отвлекалась, пытаясь счесть, сколько десятков лет

разменял великий старец, выходило, что около девяти.

Дверь открыл сам Юрий Платонович, и стало понятно, что титул он получил заслуженно, ибо ростом старик вышел с Ивана Великого. Его снежно-белые купола возвышались у Миши над макушкой, ко мне он склонился почти пополам, пожелавши поцеловать даме ручку. Кроме роста старец обладал кавалергардскими статями, в молодости, надо понимать, был умопомрачительно хорош собой, и на подходе к столетию выглядел импозантно. Мишу он принял приветливо и с уважением, называл «мой юный друг» и явно был рад визиту.

Там, у порога обители великого старца со мной случился объёмный глюк искусствоведческого плана, затем плавно перешедший в разгадку детективного секрета.

2

«Городок в табакерке» и «миры из шкатулки» стали открываться по ходу Басманной, когда практически на проезжей части узкой улицы вырос обильно декорированный дом со многими входами и выходами. Почти за квартал от него я оторвалась от рассказа о странствиях старинных камей и исполнилась уверенностью, что извилистый путь привел коллекцию именно в это здание, куда мы войдем для её обозрения.

Когда так и вышло, я ничуть не удивилась, в обширном низком холле оказалось два входа на разные лестницы, и мы выбрали не очень заметный, отделённый стенкой с витражом, где нехитрый цветочный пейзажик пробивался причудливым орнаментом квадратных черных дырок. Такие цветные ширмочки находились на каждом из этажей, которые мы миновали на подъёме, а рисунок пробоин, мнилось, что желал донести какое-то сообщение. Эти недостающие кусочки невольно смешивались с предвкушением ненужных камей, попавших в принудительном наборе с неведомым старцем. Казалось, что эти неизбежные ненужности имели непонятное отношение к делу Кости Рыбалова – теперь тоже ненужного никому!