Кристиан Фэй - [23]

— Он всё равно этой штукой не пользовался,— буркнул Лис и уставился на кровоточащие царапины на руках. — Кто же знал, что он такой боевой. Маленький, а цепкий…

Он пожевал губу, затем поднялся, распахнул лежащий на боку гардероб и выудил роскошное шелковое платье.

— Да, это был мой запасной план. Но теперь в этот план даже некого обряжать,— Лис запнулся и странно покосился на Фэя.— Хотя…

— Даже не думай! — похолодел тот.— Я что, по-твоему, похож на женщину?

— Ну, все стоит попробовать,— пожал плечами Лис. Мгновение спустя он уже любовно прикладывал платье к фигуре Кристиана.— Хочешь сказать, что ни разу не замечал, с каким обожанием этот кровосос на тебя смотрит? Ни за что не поверю. К тому же дамочки его отчего-то не привлекают.

— Хватит! — рявкнул Фэй. Вырвав вешалку из рук напарника, он отшвырнул платье прочь.— В жизни не слыхал ничего бредовее!

Загадочная улыбка Лиса и не думала исчезать. Сняв с гвоздя куртку, он распахнул дверь и отсалютовал на прощание.

— Как хочешь. Пойду перекушу в пивной через дорогу.

С этими словами он оставил Фэя одного.

Пару минут Кристиан тупо смотрел на пожелтевшие обои, по которым вился нарисованный плющ. Затем осторожно перевел взгляд на шикарное красное платье, комом лежавшее на полу.

Он не мог проиграть вот так. Кристиан Фэй никогда не проигрывал.

Фэй взглянул на себя в зеркало. Платье было весьма неплохо скроено и, что странно, сидело точно по фигуре. Но нет, его стоило снять как можно быстрее. Что если Лис вернется и застанет его в корсете и декольте? Позор, какой позор...

Кристиан нащупал шнуровку на спине и распустил узел. Лишь после этого он заметил, что за ним наблюдают.

— Мальчик-с-паль… Стив? — осторожно спросил юноша.

Горящие бусинки во тьме угла мигнули.

— Я так и знал, что ты из «этих», — прошипел некто.

Как назло, спустя мгновение вновь потух свет.

В тот вечер воздух в кабинете директора Общества Крестных Фей был напоен миром и спокойствием. Обстановка в комнате тоже была довольно мирной. Блондин, развалившийся в кресле для гостей, довольно улыбался, мурлыча себе под нос пошлую попсовую песенку. Устроившийся рядом брюнет разглядывал статуэтки на каминной полке и угрюмо теребил манжеты рубашки. Директор внимательно изучал их обоих.

— Кстати, Кристиан, пока вас не было, Стив исчез,— наконец сообщил он.

— О,— осторожно удивился Фэй.

— Его не смогли найти даже наши лучшие ищейки.

— Да?..

— Да. Наверное, сбежал из Петрополиса.

Фэй с задумчивым видом отвернулся.

— Но, стоит признаться, господин Фэй получает первое очко в свою пользу. Он наконец понял, сколько волшебства позволительно тратить по Уставу, и перестал разбрасываться заклинаниями направо и налево. Как и мистер Лис, который подал великолепную идею,— продолжил директор и откусил добрую половину зефирины. Он доставал зефир, лишь когда находился в прекраснейшем расположении духа.

— О, Кристиан за свое усердие заслуживает медаль! — Губы Лиса исказила улыбка, кривая из-за попытки скрыть ее от зоркого взгляда напарника.— Он просто не имел права проиграть, не так ли?

— Заткнись… — простонал тот, накрыв глаза ладонью.

— Отчего же?! Это был прекрасный, воистину прекрасный поступок! — восторженно продолжил Лис.— Я бы определенно не смог пройтись по улицам, натянув на себя…

Он ловко увернулся от фарфоровой пастушки, стремительно просвистевшей мимо. Вслед за ней полетело нечто голубое, оказавшееся овечкой.

— Зря. Мне нравилась эта статуэтка.

Вздрогнув от свирепого взгляда директора, Фэй нехотя поставил на место пастушка с дудкой и скрестил руки на груди.

— Я прошу… нет, я требую другого напарника!

Арно открыл глаза. Солнце село, а это значило, что началась новая ночь. Чистая страница новой книги под названием «бывший неудачник Арнольд».

Никогда еще Арно не чувствовал себя настолько живым и полным сил. Наконец-то он знал, чего хочет на самом деле, и, черт возьми, ему это нравилось!

Одевшись, он склонился к мутному серебру зеркала и улыбнулся своему отражению. Отражение приветливо улыбнулось в ответ. Глядя на него, Арно невольно вспомнил свой последний сон.

Этим днем вампиру вновь снился он. Кристиан, окровавленный и почти обнаженный, прикрытый лишь алыми лоскутами изодранного женского платья. Такой, каким он ворвался в комнату в ту памятную ночь… И силой отволок Арно в божественный район на северной окраине Петрополиса.

В дверь постучали.

— Ивонн, ты собираешься работать? Анжело уже заждался.

— Скажи ему, что Ивонн сперва нужно нанести макияж, а то она будет не в форме и вообще никуда не пойдет! — Арно воинственно взмахнул кистью, нечаянно мазнув помадой по зеркалу. — Так ему и передай!

— Конечно, моя хорошая.

Когда цоканье каблуков стихло вдали коридора, Арно вновь взглянул на свое отражение, неясное в свете свечей.

— Спасибо, Кристиан. Хоть крестная фея из тебя и довольно паршивая... — прошептал он и выудил из-под туалетного столика новую пару туфель сорокового размера. Страх перед ними исчез после первой примерки, словно, натянув тесные колодки, Арно примирился с ужасным зверем. Теперь вампир расхаживал на каблуках сам. Каждую ночь.

На чертежной доске в углу белели столбцы уравнений. В тот самый вечер получила решение задача, над которой Арно бился добрую сотню лет. Из строк, начертанных неведомой рукой, вытекало элементарное и элегантное решение в несколько действий.