Криптия - [38]

— Как смеешь ты скрывать это от меня, неблагодарный? — сурово вопросила она.

— Что скрывать, маменька? — пролепетал Раи.

— Ты еще будешь притворяться?

— Как можно? Разве я когда-нибудь осмеливался?

— Раньше, может, и не осмеливался, — фыркнула она, — но все когда-то происходит в первый раз.

— Клянусь вам… без вашего согласия я ни с кем и никогда… — Раи предположил, что матушка вообразила, что ее мальчик с кем-то вступил в неподобающую связь.

— Уж лучше бы ты спутался с какой-нибудь девкой… или с парнем… хотя этого я, конечно, тоже не позволю… чем умалчивать о таком!

— Да о чем вы, маменька, я никак в толк не возьму? — Он и в самом деле не понимал, о чем речь.

— Если ты не врешь… — пронзительный взгляд пригвоздил Раи к месту, — а ты, похоже, не врешь, то дело обстоит еще хуже, чем я думала.

Вздохнув, она проследовала к креслу, тяжко опустилась в него и сложила руки под грудью.

— Скажите же наконец маменька, чем я вызвал ваше неудовольствие? — взмолился ученик доктора.

— Почему я узнаю о поездке твоего патрона не от тебя, а через свои связи в магистрате?

— Какой поездке? Он и не ездил никуда…

— Разумеется, пока не ездил, — фыркнула госпожа Сафран. — Если б он уехал, это бы даже такой олух, как ты, заметил бы. Хотя не поручусь. Я о его будущей поездке. В пограничные области.

— Он мне ни о чем таком не говорил, клянусь вам.

— Верю тебе. Вот как ни странно, верю. Но собственные глаза и уши тебе на что дадены? Неужто ты не замечал за доктором в последнее время ничего такого… необычного?

— Ну… он часто бывает в Серой башне… но разве это необычно?

— Болван! Если б консул или кто-то из представителей магистрата хворали, то посылать за врачом было бы обычным делом. Да и то его звали бы домой, а не в Серую башню. Но разве Борс Монграна нуждается в услугах врача?

— Не знаю… мне не дозволено присутствовать при его беседах с доктором.

— Борс Монграна здоров как бык, но не в этом дело. Не зря молодой Дальриа болтал насчет того, что доктор магическим путем доходы обретает, ох не зря.

— Да если у доктора такая возможность была, разве бы он стал с вас, маменька, деньги брать?

— Деньги лишними не бывают!

— И еще доктор говорил, что молодой Дальриа — дурак, а мамаша его — полоумная курица. — Эти слова Раи произнес с удовольствием. Ему не дозволялось ругаться в присутствии матери, и он был лишен такой возможности, но тут он ссылался на другого и ответственности за нехорошие слова не нес.

— Поспорь мне еще! Дурак-то он дурак, и родительница его не лучше, но они подметили то, что ты, умный такой, из вида упустил. А дурость их в том, что они донос консулу написали, а Монграна уж выгоды своей никак не упустит. Или до тебя еще не дошло, зачем он доктора в пограничье отправляет?

— Простите, маменька, не дошло.

— Боги всемилостивые! За что караете, за что такого дурака родила… а ведь думала, сын любимый, младшенький, будет гордостью и украшением дома Сафран! Он же доктора твоего за сокровищем, магическую силу дающим, отправляет! Как раз за тем, для чего я тебя к доктору приставила. Монграна, конечно, про то не распространяется, но на экспедицию ему деньги надо из городской казны получить, а там гадюшник такой, что никому мало не покажется… я кой-кому приплачиваю, чтоб мне нужные разговоры передавали. Но ты… ты же все время там, мог бы и сам все вызнать! Зря я, что ли, за твое обучение плачу? Зачем в разорение меня вводишь?

— Доктор, когда с консулом говорит, меня за дверью оставляет! А когда в город выходит, меня и вовсе с собой не берет! Никак ничего вызнать невозможно.

— Раз он так скрытничает, значит дело того стоит. И мы почти у цели.

Раи захлопал длинными ресницами. Он по-прежнему не понимал, к чему маменька клонит. Точнее, отказывался понимать — не так уж он был глуп. Слишком страшно было. Если он будет продолжать разыгрывать непонимание, может, все от него отвяжутся? И доктор, и матушка…

Но госпожа Сафран не попалась на эту уловку.

— Не прикидывайся. Тебе прекрасно известно — я послала тебя к Керавну не для того, чтоб ты учился ставить припарки и штопать раны. На то есть десятки обычных лекарей. Я послала тебя за магической силой — для тебя, дорогой мой, и для дома Сафран. И не допущу, чтоб эту силу перехватил Борс Монграна или кто-либо еще.

— Вы же сами сказали, — пробормотал Раи, — что доктор скоро уедет из Димна.

— Разумеется. И ты поедешь вместе с ним.

— Но… в пограничье! — Для Раи, никогда не покидавшего город, отправиться в пограничье было все равно что в преисподнюю.

Почтенную даму это ничуть не смутило.

— Если б это магическое сокровище находилось ближе, я бы сама постаралась его добыть. А так, милый мой, придется ехать тебе.

— Там же война! Бездорожье! Дикари!

— Война окончена, и дикари замирены. Уж если такой человек, Керавн, старый и невоинственный, собрался туда ехать, так оно и есть. А насчет бездорожья и прочих трудностей, ожидающих там путников, вот что я тебе скажу — избаловался ты, милый. Изнежился. Между тем все мужчины из рода Сафран добывали, а затем упрочивали свое состояние в непрестанных разъездах, не опасаясь ни холода, ни жары, ни бурь, ни снегопадов, ночуя в придорожных трактирах, а то и вовсе на голой земле… Так и ты не трусь, докажи, что ты мужчина! Если ты выследишь, где находится это вместилище силы, и сумеешь его заполучить, ты превзойдешь всех своих предков и станешь сильней всех в Димне! Твой брат будет тебе завидовать, а матушка гордиться тобой!