Крестное знамение - [31]

— Не возражаете, если я возьму на время эту книгу? — спросил Джонс. — Мне бы хотелось с ней ознакомиться.

— Конечно, не возражаю. Можете брать здесь все, что посчитаете нужным. — Парень записал свой номер телефона на клочке бумаги и протянул его Джонсу. — Если возникнут еще какие-то вопросы, звоните, не стесняйтесь.

— Не постесняемся, — заверил его Пейн.

— Ну а теперь, если не возражаете, мне бы хотелось попросить вас, друзья, об одном одолжении. — На лице молодого человека наконец-то впервые за все время появилась улыбка. Коварная хитроватая ухмылка. — Когда вы найдете Чарлза в Орвието, прежде чем сделаете с ним то, что должны сделать, пожалуйста, передайте ему привет от меня, Руперта Пенсестера-четвертого.

Глава 18

Ник Дайал не сомневался: Роуз выполнит свое обещание, — однако был вовсе не уверен, что кардиналу в течение двадцати четырех часов удастся отыскать что-то представляющее реальный интерес. К счастью, кардинал Роуз оказался способен на сюрпризы.

— Вот что я для вас разузнал, — начал кардинал их вторую телефонную беседу. — Отец Эрик Янсен прибыл в Ватикан восемь лет назад из небольшого прихода в Финляндии. После приезда сюда он выполнял разные обязанности, но, в общем, ничего особенного. Правда, год назад все изменилось.

Дайал наклонился вперед.

— И что произошло год назад?

— Он был назначен на новый пост в Папской библейской комиссии.

— В чем заключались его обязанности?

Роуз тяжело вздохнул.

— Точно сказать пока не могу. Возможно, если бы у меня было больше времени…

— Я слышал об упомянутой вами организации. Но и только. Никакой определенной информации. Вы не могли бы меня немного просветить?

— С чего начать? Комиссия существует с начала века. Имеется в виду прошлый век. Возникла примерно в 1901–1902 годах. Основана папой Львом Тринадцатым с целью дать новые исчерпывающие интерпретации библейских текстов.

— И они были подготовлены?

— Несколько лет назад вышло исследование, в котором делается попытка найти соответствия между иудейским Писанием и христианской Библией в надежде сблизить обе конфессиональные группы.

Дайал задумчиво погладил подбородок.

— Производит впечатление чего-то довольно сомнительного, на мой взгляд.

— Вы совершенно правы. Да и к тому же любая попытка Ватикана изменить свое официальное толкование Библии неизбежно должна вызвать смятение в умах верующих.

— Итак, насколько я понимаю, названная комиссия — что-то вроде американского Верховного суда: обладает правом окончательного решения по многим вопросам.

Роуз улыбнулся, услышав сравнение.

— На самом элементарном уровне вы, наверное, правы. Главное отличие, по-видимому, состоит в том, что комиссия работает намного медленнее. Возьмите, к примеру, гебраистские исследования. Комиссии потребовалось десять лет, чтобы подготовить документ, излагающий основные подходы к ним.

— Десять лет? Я бы сказал, это уж чересчур.

— Понимаете, когда вопрос касается Слова Божьего, любая мелкая ошибка может повлечь самые трагические последствия.

Дайал качал головой, делая заметки.

— Не знаете, над чем они сейчас работают?

— Простите, но предмет их деятельности держится в строгой тайне и известен очень немногим.

— Янсен был членом комиссии?

— Главные члены комиссии занимают самое высокое положение в ватиканской иерархии и по возрасту старше даже меня. Сомневаюсь, чтобы в столь авторитетный орган был включен такой молодой человек.

— И тем не менее он работал в комиссии. — Дайал взглянул на доску с материалами следствия, куда была помещена и фотография мертвого тела отца Янсена. Да, согласился Дайал, даже по снимку понятно, что он был слишком молод для столь ответственного поста. — Может быть, он стажировался в комиссии или был чьим-то ассистентом?

— Последнее наиболее вероятно.

— Могла ли сыграть какую-то роль его национальность? Нет ли в комиссии финнов?

— Мне необходимо уточнить.

— Пожалуйста, узнайте также и насчет датчан. Ведь совершенно непонятно, почему Янсена привезли именно в Данию. Может статься, этим что-то хотели сообщить членам комиссии.

— Вы полагаете, что подобное возможно? — с удивлением произнес Роуз.

— Нам известно, что Янсен работал на одну из самых могущественных комиссий Ватикана. Данный факт сам по себе уже достаточное основание, чтобы предположить, что его смерть как-то связана с профессиональной деятельностью. Добавьте к сказанному еще и то, что его распяли, и что убийца оставил надпись, в которой цитируется Библия, и… Ну, вы понимаете, к чему я клоню.

— Минуточку! О каком цитировании Библии вы говорите?

Дайал улыбнулся. Роуз попался на приманку. Истина заключалась в том, что Дайал пытался скрыть библейский аспект от посторонних, опасаясь, что после публикации этих сведений в прессе все религиозные фанатики за мир начнут задавать ему вопросы по Библии, на которые он не сможет ответить. Тем не менее Дайал прекрасно понимал, что если он хочет узнать какие-то важные секреты от Роуза, ему придется раскрыть кардиналу и кое-что из своих секретов. Ничего особенно значительного. Просто чтобы у Роуза сложилось впечатление, что он получает информацию в обмен на сведения, собранные им для Дайала.