Краткая история России и Советского Союза (американский взгляд) - [13]

16 августа 1905 года в городе Портсмут (Нью-Хемпшир) обе стороны заключили мирный договор. По этому договору Россия потеряла Южную Маньчжурию, Квантунский полуостров с Порт-Артуром и южную половину острова Сахалина.

17

ГОСУДАРСТВЕННАЯ ДУМА

Под давлением непрекращающегося революционного движения, а также учитывая настроения и пожелания населения, император Николай II объявил в 1905 году о своем решении учредить народно-представительный орган - Государственную Думу.

Манифестом 17 октября 1905 года царь дал Думе законодательные права, сделав ее своего рода парламентом. Таким образом, вместе с ранее учрежденным при Александре I Государственным Советом, в России образовались два законодательных органа. Тогда же была установлена должность Председателя Совета Министров (премьер-министра), которому подчинялись все министры. Первым Председателем Совета Министров был назначен граф Витте.

Первая Государственная Дума открылась в апреле 1906 года. Так как выборы в Думу происходили при продолжавшемся революционном движении, большинство Думы оказалось левым, близким к революционным партиям. Вместо конструктивной работы Дума стала на путь борьбы с правительством, добиваясь все новых и новых уступок. Сотрудничать с такой Думой правительство не могло. Летом 1906 года она была распущена.

Выборы по Вторую Думу усилили оба фланга - левый и правый и ослабили умеренный центр. Правительство не смогло наладить сотрудничество и с этой Думой. Она также была распущена, и одновременно был изменен избирательный закон, ограничивший возможности революционной оппозиции.

Выборы в Третью Думу, происходившие осенью 1907 года, укрепили сторонников монархии. Новая Дума оказывала большое влияние на работу государственного аппарата, контролировала бюджет и поддерживала ряд важных реформ. Она благополучно просуществовала свой полный пятилетний срок. Четвертая Дума, избранная в 1912 году, была в общем похожа на Третью.

18

РЕФОРМЫ СТОЛЫПИНА

Среди реформ, проведенных после создания Государственной Думы, особенно важна так называемая "столыпинская" реформа.

Министр Столыпин был одним из самых выдающихся государственных деятелей императорской России. Первое время он был министром внутренних дел, а затем после Витте - Председателем Совета Министров. Будучи большим патриотом и убежденным монархистом, Столыпин считал, что для блага России необходимо довести до конца реформы императора Александра II. Поэтому он решил ликвидировать в первую очередь революционное движение, а затем уничтожить те причины, которые ему способствовали. Как и Витте, Столыпин считал главным злом общину, являющуюся причиной бедности крестьян. Только благодаря исключительной энергии, Столыпину удалось в 1906 году провести разработанный им знаменитый "закон 9-го ноября", дававший крестьянам право выхода из общины. Занимаясь проведением своей реформы, Столыпин также способствовал массовому добровольному переселению крестьян на свободные земли в Сибири и Туркестане.

Крестьянская реформа Столыпина была принята с радостью большинством крестьян, но встретила оппозицию в Думе. Это замедлило ее проведение в жизнь, так как необходимые денежные кредиты зависели от Думы. С началом же Первой войны в 1914 году проведение реформ остановилось, так как много крестьян было сразу призвано в армию. Таким образом реформа не была доведена до конца и не смогла в 1917 году приостановить нараставшие революционные события.

Личная судьба Столыпина была трагична. Начиная борьбу с революцией, он уже считал себя обреченным. Он оказался прав: почти сразу же после назначения его премьером, террористы взорвали дом, в котором он с семьей проводил лето. От взрыва погибло 33 человека, а 26 было ранено. Среди тяжело раненых оказались сын и дочь Столыпина.

Решительными мерами Столыпину удалось справиться с революцией. В России наступило относительное спокойствие, и она начала быстрыми шагами идти по пути прогресса.

В сентябре 1911 г. Столыпин был убит в Киеве. Смерть Столыпина явилась большой трагедией для России. В его лице Россия потеряла энергичного и талантливого государственного деятеля, который способен был направить государство по пути прогресса и расцвета.

19

ПЕРВАЯ МИРОВАЯ ВОЙНА

Незадолго до Первой мировой войны в Европе создалось два блока держав с противоположными интересами. Во главе одного, более агрессивного, были Германия и Австро-Венгрия. В другой блок, называвшийся "Антантой", входили Россия, Франция и Великобритания.

К 1914 году страны "Антанты" к большой войне не были готовы. В частности Россия перевооружала свою армию с целью довести ее до современного технического уровня. Перевооружение должно было закончиться к 1917 году.

Что касается Германии и Австро-Венгрии, то они к 1914 году были уже готовы к войне. Германия хотела расширить свою территорию за счет восточных соседей. Австро-Венгрия же стремилась присоединить к своей империи балканские славянские государства. Поэтому она искала повода начать войну на Балканах, до того как страны Антанты, особенно Россия, будут готовы к войне.

Поводом к началу войны послужило убийство наследника австрийского престола Франца Фердинанда в июне 1914 года в городе Сараево в Боснии. Австрия предъявила Сербии ультиматум с невыполнимыми требованиями. Через месяц началась Австро-Сербская война.