Красота становится тобой - [18]

свои деньги, отдал бы их ей, чем позволил этому встать между ними. Препятствия, удерживающие её

от него, теперь разрушались, ускальзывая под собственным весом, и уже разрушились.

После того, как ей выдался шанс принять душ и переодеться, они вернулись в больницу, где

Эрин поспешила наверх, а он вниз, чтобы захватить ланч. Его шаги замедляются, когда он подходит

к палате. « Нервничаешь из-за чего-то? » — насмехается он над собой. Кажется, не важно, насколько

он взрослый, знакомство с родителями всегда будет неуверенным. И, он должен признать, это едва

ли идеальные обстоятельства.

Кратко постучав в дверь, мужчина заходит внутрь. Мама Эрин, София, борется со своей

подушкой, сидя на больничной кровати. Эрин нигде не видно. После мгновения замешательства он

ставит еду и подходит помочь ей. Издав тихий успокаивающий звук, он поправляет подушку под ней

и помогает женщине откинуться назад. Она успокаивается под его лёгким прикосновением, и он

быстро отстраняется. Не достаточно быстро.

— Я тебя помню, — говорит София, не открывая глаз. Её волосы темнее, чем у Эрин, лицо

более обветренное, но он видит сходство в форме её носа и губ.

— Мы виделись раньше. Я Блейк.

32

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Сегодня утром Эрин настояла на том, чтобы представить его, но её мама была слишком сонной,

чтобы что-то понять.

— Ты её парень. Тот, о котором она мне не рассказывала. Почему она не рассказывала?

Ох, у него есть множество догадок, ни одну из которых он не выскажет вслух.

— Мы не так уж долго встречаемся.

— Достаточно долго. Я видела, как ты смотрел на неё. Ты любишь её.

— Да, мадам.

— Не называй меня « мадам». Ты слишком взрослый для этого, а я не достаточно старая.

Он позволяет себе слегка улыбнуться.

— Извините.

Женщина приоткрывает один глаз, чтобы посмотреть на него.

— Что с тобой такое, что ты так плох? И не говори мне о своих шрамах. Я бы даже не узнала,

если бы она не упомянула о тебе по телефону.

Блейк прочищает горло.

— Думаю, она переживала, что у вас будут проблемы с моим финансовым состоянием.

— Ты безработный?

Технически, был. Больше нет. Ни одно из этого не проблема.

— Моя семья богата.

Тишина. Затем:

— Понятно.

— Это ведь не будет проблемой?

— Надеюсь, ты не думаешь, что будешь разбрасываться кругом деньгами и получать то, что

хочешь.

Единственно, чего он хочет, у него уже есть в виде её дочери. Двадцать баксов в очереди в

кафетерии считаются разбрасыванием?

— Нет.

Он прикусывает язык, чтобы не сказать « мадам». Это не подходит её возрасту, просто знак

уважения, которому натренировали его в армии.

— Или требовать что-то от Эрин...

— Конечно, нет, — ровно вклинивается он.

— Что же.

— Что же, — повторяет он, — я уверял её, что смогу завоевать вас своим шармом. Но так как у

меня нет шарма, вместо этого нам придётся прийти к пониманию.

София делает паузу.

— Ты мне угрожаешь?

— Я никогда бы себе этого не позволил.

По крайней мере, частично, потому что ему нечем её запугивать. На самом деле, он хочет с ней

поладить, он надеется на это. Но он не собирается позволять кому-то встать между ним и Эрин, даже

женщине, которая её воспитала.

Выражение её лица слегка разозлённое. И весёлое. Он видел такую же улыбку у Эрин, и это

значит, что он сорвался с крючка. Конечно, это ничего не доказывает. Эрин он нравится гораздо

больше, чем этой женщине.

Ей удаётся выглядеть устрашающе со своего лежачего положения.

33

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

— Меня не касается, что на твоём банковском счету, но если ты причинишь ей боль, я тебя

найду.

Блейк позволяет угрозе повиснуть в воздухе. София низенькая и худощавая. При недостатке в

финансовом и социальном плане. Она ничего не сможет ему сделать, и они оба знают это, но

напряжение и беспокойство в её глазах сжимают его сердце в кулаке. Он понимает, как сильно она

заботится о своей дочери. Он ценит то, что она воспитала её сильной, умной и уверенность. Теперь

это его работа. Его ответственность, его привилегия.

— Да, мадам, — произносит он, потому что она отдала ему приказ, и он клянётся ему

следовать. Он в любом случае сделал бы это. Для него нет ничего важнее, чем безопасность и

счастье Эрин. Но если от этого ей станет легче, он позволит своей решимости отразиться в его

глазах. Женщина изучает его взглядом: его прямой взгляд, изуродованная кожа. Она не морщится, но

он уже знает, что Эрин унаследовала это от неё.

— У тебя всё получится, — наконец произносит она.

Ну, по крайней мере, с этой частью разобрались.

Теперь им нужно убедиться, чтобы её выписали, и она была здорова. Ещё ему нужно

поговорить с Эрин, каким-то образом извиниться перед ней за то, что его не было рядом, когда она в

нём нуждалась. И дважды проверить, что она знает, что он не изменял ей в это время. По сути, у него

впереди весь день.

Повернувшись к полиэтиленовым мешкам, он начинает вытаскивать варианты обеда.

— У нас есть желе. Йогурт с начинкой из мюслей. Пудинг из тапиоки.