Красное и черное - [4]

Городъ былъ раздѣленъ на двѣнадцать частей: при каждой части была своя тюрьма и окраины города были опоясаны острогами. Всѣ тюрьмы и остроги сверху до низу были наполнены плѣнниками. Они лежали на грязномъ полу, безъ подстилки, поѣдаемые насѣкомыми. Дверь тюрьмы была замкнута и окно заколочено. У двери и у окна стоялъ стражъ съ ружьемъ.

Христосъ заглянулъ въ одну келью и увидѣлъ больную женщину. Она горѣла огнемъ и металась на койкѣ безъ надзора и помощи, даже безъ глотка воды, чтобы омочить запекшіяся губы.

И въ сосѣдней кельѣ блѣдный отрокъ, поддавшись безумію, прилаживалъ вокругъ своей шеи холщевую петлю. Въ темномъ подвалѣ подъ землею были каменные мѣшки. Въ каждомъ каменномъ мѣшкѣ сидѣло по человѣку. Эти были наказаны за строптивость начальникомъ тюрьмы, и они сидѣли, согнувшись на полу, ибо нельзя было выпрямиться. По одну сторону стояла кружка съ водой, прикрытая ломтемъ хлѣба, а по другую зловонный сосудъ. И въ каменныхъ кельяхъ царила кромѣшная тьма, холодъ и ужасъ.

Въ одной кельѣ у окна стоялъ юноша и старался сквозь тройную рѣшетку разглядѣть клочекъ ночного неба, но предъ окномъ поднималась бурая стѣна и она заграждала небо отъ его взглядовъ.

Тогда юноша поднялъ руки вверхъ и сталъ молиться.

— Ты, Господь, слышишь ли Ты меня? кто создалъ этотъ міръ, Ты или дьяволъ? Твоя воля правитъ имъ, или злоба нечистаго?..

— Беззаконія совершаются надъ нами. Кровь льется потокомъ. Лучшіе изъ насъ сидятъ въ тюрьмахъ. Народъ нашъ погибаетъ. И когда мы возвышаемъ голосъ для его защиты, насъ убиваютъ, какъ собакъ. Молодыхъ дѣвушекъ засѣкаютъ плетьми, наемные предатели бродятъ межъ домовъ нашихъ и продаютъ насъ врагамъ нашимъ, по сребреннику за голову, по два сребренника за ложный доносъ. Кто стонетъ подъ бичомъ, того терзаютъ скорпіонами и приказываютъ: «Молчи»!

— Но мы не будемъ молчать, мы будемъ кричать: «Господи, гдѣ же твоя правда?» — Намъ не жаль своей плоти, намъ жаль нашей родины. Родина наша на краю гибели. Господи, поспѣши спасти ее, чтобы не было поздно…

* * *

И Христосъ предсталъ юношѣ въ духѣ и истинѣ и сказалъ:

— Не отчаивайся, ибо Я съ Тобою. Я тоже былъ преданъ поношенію и бичеванію изъ-за любви къ людямъ.

Но юноша сказалъ: — Развѣ намъ легче отъ того, что Тебя бичевали, какъ и насъ?..

Но Христосъ сказалъ: — Таковъ законъ міра: міръ во злѣ рожденъ, и смерти обреченъ, но любовью искупленъ. Ибо любовь сильнѣе смерти. Нѣтъ пуще той любви, какъ положить свою душу за братьевъ своихъ.

— Съ чѣмъ сравнить Мнѣ упрямую косность зла? Она тверда, какъ камень, и холодна, какъ ледъ. Пусть же ваша любовь жжетъ, какъ пламя, и сверкаетъ, какъ молнія.

— Косность зла передъ вами, какъ глыба стали на паперти запертаго храма. Голыми руками вы должны отрывать отъ нея частицу за частицей, пока пальцы ваши не изотрутся до костей. Каждая вновь отдѣленная крупинка куплена мукой и запечатлѣна кровью. И когда вся глыба распадется по волокнамъ, тогда дверь храма откроется настежь.

— Законъ міра въ борьбѣ и мукѣ, и нѣтъ другого пути. Кто исполняетъ этотъ законъ, тотъ Мой апостолъ и Мой ревнитель.

— Не плачьте, если васъ гонятъ; не скорбите, когда васъ заключаютъ въ тюрьму, ибо и Я вмѣстѣ съ вами.

— Гдѣ искать Мнѣ Моихъ апостоловъ и Моихъ ревнителей?

— Искать ли ихъ среди священниковъ, въ каменныхъ храмахъ за росписными алтарями?

— Но въ бывшіе дни Моей земной жизни священники гнали Меня, какъ и васъ, били меня по ланитамъ и предали Меня въ руки начальниковъ земли.

— И нынѣ они чтутъ Мое имя устами, но не чтутъ сердцемъ; хуже идолослужителей, ибо тѣ не знали и грѣшили, а эти учатъ и преступаютъ; проповѣдуютъ любовь, а творятъ ненависть.

— Искать ли Мнѣ Моихъ ревнителей среди владыкъ и начальниковъ, въ пышныхъ дворцахъ и раззолоченныхъ чертогахъ?

— Но въ бывшіе дни Моей земной жизни начальники осудили меня на бичеваніе и смерть.

— И нынѣ они попираютъ Мой завѣтъ силой огня и меча.

— Называютъ Меня Царемъ Царствующихъ. Я не царь царствующихъ. Я защитникъ и товарищъ всѣхъ бѣдныхъ и угнетенныхъ…

— Искать ли Мнѣ Моихъ ревнителей среди воиновъ?

— Но воины надѣли на Меня терновый вѣнецъ и пригвоздили руки Мои и ноги Мои ко кресту.

— Искать ли Мнѣ Моихъ ревнителей среди богатыхъ и сильныхъ, и сытыхъ и счастливыхъ?..

— Но сердце сытаго глухо къ стонамъ голоднаго, счастливые не видятъ чужихъ страданій, сильные попираютъ слабыхъ въ крови и прахѣ.

— Мое сердце — съ несчастными, съ страдающими, съ голодными. Въ ихъ средѣ Я стану искать Моихъ апостоловъ, ибо сердце Моихъ апостоловъ тоже всегда пребываетъ вмѣстѣ съ несчастными братьями.

— Мои апостолы имѣютъ вѣру и любовь. Они возглашаютъ правду предъ лицомъ насилія. Ради вѣры своей они идутъ на гоненія, и выносятъ поношенія и самую смерть.

— Въ тюрьмѣ и въ изгнаніи Я стану искать апостоловъ Моихъ, тѣхъ, кто страдаетъ за вѣру и любовь.

— Ибо и Я былъ въ изгнаніи и былъ вверженъ въ тюрьму.

— За двадцать вѣковъ, только тамъ Я нахожу Моихъ ревнителей и учениковъ.

— Не скорбите, если васъ избиваютъ и посылаютъ въ изгнаніе. Ибо Я принесъ землѣ не міръ, а мечъ. Дѣти возстанутъ на отцовъ, и рабы на господъ, и мирныя дѣвы на вооруженныхъ воиновъ. Ибо поля отказываются приносить плодъ и рѣки сохнутъ, твердыя скалы рушатся съ грохотомъ, земля колеблется отъ гула…