Красная опасность - [82]

Однако стоило им лишь попытаться войти в комнату, как оба были сбиты с ног как бы невидимой силой. Сабрина отлетела к лифту, Грэхем же, ударившись о стену, уткнулся лицом в ковер. В этот момент откуда-то появился Будиен с пистолетом в руках. Он разоружил оперативников и встал в дверях, поджидая, когда они придут в себя.

Первым очнулся Грэхем. Он потер глаза и с трудом привстал на одно колено; его била дрожь, во всем теле чувствовалась какая-то колющая боль. Взглянув на Сабрину, которая все еще лежала без сознания у лифта, Майк с ужасом подумал, что она погибла. Но тут девушка застонала и попробовала сесть. Грэхем помог ей подняться. Будиен жестом приказал им войти в комнату.

Они оказались в зале для отдыха. Здесь все свидетельствовало об увлечении Кароса змеями. Гравюры и деревянная резьба, украшающая стены, бронзовые скульптуры изображали змей, даже рисунок на ковре был со змеями.

В кресле сидел Карос.

— Прошу вас, присаживайтесь, — сказал он и показал на диван.

Будиен передал один пистолет «беретта» Каросу, другой заткнул себе за пояс и встал позади дивана, на который сели оперативники. Карос положил «беретту» на колени и продолжил:

— Я рад, что вы оба остались живы. Честно говоря, никогда не был силен в технике и опасался, не перестарался ли я. Если бы удар оказался смертельным, все мои планы пошли бы насмарку.

— Электрошок? Я так и подумал, — заметил Грэхем, смерив Кароса презрительным взглядом, — но что это было: какой-то прибор, реагирующий на металл?

Карос взял лежащий перед ним на журнальном столике прибор дистанционного управления и пустился в объяснения:

— Все это не очень надежно: трудно подобрать нужный заряд. Он обычно оказывается или слишком сильным, или, напротив, чересчур слабым, и почти никогда таким, каким требуется. Этот прибор работает, используя уловитель тепла, вмонтированный в потолок в коридоре. Датчик реагирует на тепло, исходящее от тела, и отвечает электрическим зарядом. Вообще-то это — часть моей системы безопасности. Я, правда, им до сих пор никогда еще не пользовался, потому-то у меня и были сомнения — правильно ли я выбрал силу заряда.

— Полагаю, эта же система контролирует и лифт, и дверь? — поинтересовалась Сабрина.

— И телекамеру слежения тоже, — ответил Карос, — так что я следил за вами с того момента, когда вы высадились из вертолета. Вся система безопасности контролируется лишь одним прибором дистанционного управления. Чудеса техники, да и только!

— Откуда вы знали, что мы появимся? — спросила Сабрина.

— Догадался: когда в пять часов заявление Беллини об отставке не последовало, я понял — что-то пошло не так. И был уверен, что, если Калвиери схватят живым, он меня обязательно выдаст, так как не захочет отвечать один. Таким образом, мисс Карвер, я ожидал приезда «делегации» или от вашей организации, или от НОЧС.

Карос встал и, сунув пистолет за пояс, кивнул в сторону бара:

— Не хотите что-нибудь выпить? Бренди? Виски? Может быть, бурбон?

— Как вам удалось так ловко инсценировать собственную смерть? — задал вопрос Грэхем, холодно глядя на Кароса.

— Я ждал, когда же вы доберетесь до этой темы, — ответил Карос, наливая себе виски. — За последнее время у меня появилось много врагов, некоторые из них хотели во что бы то ни стало меня убить. Только за три последних месяца я пережил два покушения. К счастью, Будиен был рядом и помешал осуществлению этого замысла. Но я же не мог рассчитывать на то, что он каждый раз будет меня выручать, и понял, что единственный путь выскочить из этой ситуации — «умереть». В таком случае я мог бы начать все заново, где-нибудь далеко от Корфу. Но я не мог взять перед так называемой «смертью» большие суммы из банка — это выглядело бы очень подозрительно. Тогда я и заключил союз с Калвиери с тем условием, что я финансирую задуманную им операцию, а он выплатит мне пятую часть выкупа за пробирку, когда все будет закончено. Вот так все было задумано.

— Вы рассказали, почему вы на это пошли, а теперь объясните, как вы инсценировали свою смерть, — сказал Грэхем.

— Очень просто. Карло и Томазо в прошлом работали в кино, специализируясь на исполнении различных трюков. Так что они знакомы с постановкой фильмов «от и до». Близнецы и разработали план. На вертолете — два пулемета, каждый был заряжен сотней холостых патронов. Меня снабдили маленькими взрывными устройствами, которые я спрятал под курткой. К ним были прикреплены крошечные пакетики с кровью — моей собственной, для пущей убедительности. Будиен находился за пультом управления. Как только Томазо Франча открыл огонь, он тут же привел в действие взрывные устройства, пакетики разорвались, и на рубашке выступила кровь. Я же тем временем упал с террасы, но не на скалу, как вы думали, а на специальную страховочную сетку, которую держали четверо самых преданных моих слуг. Потом Томазо немного покружился над террасой, чтобы удержать вас в бассейне, пока слуги уберут сетку и унесут ее в дом. К тому времени, когда вы и Палуцци подбежали к перилам, я уже улегся на камни и все выглядело так, будто я действительно убит и свалился на скалу, другого вы себе и не могли вообразить, а я приобрел прекрасных свидетелей своей смерти.