Красавица - [36]

Дальше все было тонко сработано. Найджел, Арджун, мужчина с Дальнего Востока и две женщины с пугающими кольцами взглянули на Бастьяна, повернув головы в унисон, их тела встрепенулись, готовые броситься в атаку.

Готовые к тому, что что-то вот-вот произойдет.

Такое поведение не должно было подействовать на офицеров, однако стоящие по периметру начали встревоженно перешептываться. Самый молодой из всех пятерых – парнишка, которому едва ли исполнилось восемнадцать, – поднял взгляд от Туссена на Бастьяна. И тут же задрожал.

Что же такого было в Бастьяне, в его доме, что заставляло каждого падать духом?

Другой офицер, пожилой джентльмен с красноватым носом и слезящимися глазами, сделал шаг вперед.

– Эм… Майкл, – начал он тяжелым голосом, – послушай, мальчик мой, может, будет лучше, если…

– Детектив Гримальди, – поправил его юный детектив, даже не взглянув на мужчину.

Офицер кашлянул, однако не смог утаить своего помрачневшего выражения лица.

– Детектив Гримальди… возможно, будет лучше, если мы проведем опрос здесь, сэр.

Недовольство отразилось на лице Майкла Гримальди. Селина видела, он хочет возразить, но понимает, что ситуация складывается не в его пользу.

– Хорошо, сержант Брэди.

В этот самый миг стало очевидно, что все присутствующие (за исключением Селины и Пиппы) знают нечто такое о «Жаке» и его необычных резидентах, что не бросается в глаза сразу. Себастьян Сен-Жермен и впрямь обладал какой-то странной властью в стенах этого здания. Ни разу он никому не угрожал и не повышал голоса. Тем не менее каким-то неведомым образом ему удавалось держать всех в неосязаемых тисках.

Один лишь намек на силу таких масштабов, одна лишь мысль об этом заставляли кровь Селины кипеть в жилах, а ее разум начинал мчаться за фантазиями о том, сколько возможностей может дать такая власть. За фантазиями о том, что она тоже могла бы обладать такой властью.

Что она тоже могла бы раздавить своих неприятелей в тисках.

Взбудораженная своей реакцией, своей возрастающей одержимостью от силы любого рода, Селина резко вскочила на ноги, желая сбежать из собственного тела.

Это был недальновидный поступок. Ее сердце потяжелело, будто свинец, когда она осознала, что привлекла к себе внимание наихудшим из способов.

Молодой детектив повернулся, на миг задержав на ней взгляд.

– Я могу вам чем-то помочь, мисс? – выразительно спросил он.

Селина задумалась, просчитывая варианты, прежде чем отвечать. Она видела, как взгляд детектива Гримальди пробежал по ее фигуре. Изучил блестящие кудри темных волос, выступивший на ее лбу пот. Затем черную ленту на ее шее и голубое платье из габардинового сукна, туго обтягивающее грудь. Она отметила про себя, как изогнулись его брови. Отметила, как поднялась и опустилась его грудная клетка. Отметила, как черты его лица заострились, наслаждаясь увиденным, хотя он и пытался все это скрыть.

Молодые мужчины предсказуемы. Особенно мужчины, которые предпочитают получать все лучшее в своей жизни, как детектив Гримальди, учитывая, каким роскошным и модным выглядел его костюм.

Это она уяснила, когда ей было двенадцать.

Селина опустила глаза и сделала шаг вперед. Затем медленно взмахнула ресницами и скромно улыбнулась.

– Мне жаль, что я приношу вам неудобства, детектив Гримальди, но могу ли я попросить вас об одной услуге? – Она робко наклонила голову.

Его бледные глаза расширились.

– Как правило, я предпочитаю не соглашаться на подобные просьбы, пока не услышу, в чем, собственно, заключается услуга, мисс… – он замолчал, ожидая, что она скажет ему свое имя, вопросительно выделив последнее слово.

– Пожалуйста, зовите меня Селина. – Она поправила прядь черных волос, выбившуюся из-за уха. – Не могу ли я убедить вас сделать исключение из своих правил один разок?

– Вопреки моему здравому рассудку вы можете меня убедить.

Селина готова была поклясться, она слышала, как Найджел неподалеку хмыкнул. Она проигнорировала это, пытаясь даже не думать о том, что может подумать Пиппа о ее поведении прямо сейчас. Что… могут подумать другие. Она очаровательно улыбнулась, затем наклонилась вперед, словно хотела сказать детективу Гримальди что-то секретное.

– Уже безумно поздно, и наша… опекунша будет переживать о нашем отсутствии. Возможно ли нам побеседовать о произошедшем завтра, при свете дня? – Селина сделала паузу, набирая в легкие воздух, ее зеленые глаза посмотрели на детектива с мольбой. Она подумала, может, стоит прикоснуться к руке юного детектива, но, наверное, это будет слишком прямолинейно, а Селина не хотела потерять ту крошечную крупицу магии, которую сумела собрать на данный момент ради того, чтобы добиться главной цели.

Селине ужасно хотелось уйти. Чтобы у нее был хотя бы часок, чтобы собраться с мыслями и поговорить с Пиппой с глазу на глаз. Чтобы у нее была возможность придумать правдоподобную историю, которую позднее можно преподнести как безукоризненную правду.

– Наша? – переспросил детектив Гримальди.

Селина кивнула.

– Я здесь со своей дорогой подругой Пиппой.

Юный детектив глянул ей через плечо. Затем снова перевел глаза на Селину.

– Могу поспорить, ваша опекунша очень переживает за ваше благополучие, учитывая столь поздний час.