Краеугольников - [41]

— Ты знаешь, нет. Такое ощущение, что вообще их первый раз вижу.

Детектив нахмурился, глядя туда, где скрылась давешняя компания.

— Бывает, — с каким-то сомнением проговорил он.

Недоверие Василия передалось и мне. Я тоже пялился на пустую улицу, стараясь осознать: что же это было? Неужели я настолько невезуч, что просто притягиваю неприятности?

— Погоди, — буркнул вдруг мужчина, — А этот, долговязый… Что он такое вякнул?

— Э-э-э…

— Что-то вроде «мы на такое не подписывались»?

Я встретился взглядом с Василием. Закостеневшие мозги со стоном заворочались, взявшись переваривать новую информацию.

Что значит «не подписывались»? Их что, кто-то подписал? Надоумил напасть именно на меня?

Впрочем, кому я нужен? Не много ли чести? Гораздо проще все объяснить обычным стечением обстоятельств и неисповедимыми путями молодежной шпаны.

— Знаешь, — выдавил Василий с крайне кислой физиономией, — Если бы кто-то захотел нас спровадить… Это вышел бы отличный отвлекающий маневр.

Мы почти синхронно обернулись в сторону отеля, вход куда с текущей позиции практически не просматривался. Помрачнев, будто туча перед грозой, Василий быстрым шагом направился к вывеске. Я семенил следом, стараясь собрать воедино разбегающиеся мысли.

* * *

Далеко мы не ушли — успели сделать едва ли с десяток шагов. Ночную тишь вдруг прорезали приглушенные хлопки. «Бум! Бум!» — словно кто-то со всей мочи долбит в здоровенный барабан. А потом, через секундную паузу, еще раз: «Бум!»

Признаться, я не сразу понял, что это за звук. Накатило какое-то отупение. Да и опыта в подобных делах не то чтобы много. Зато Василий среагировал мгновенно. Злобно чертыхнувшись, мужчина с места сорвался в бег. Мне ничего не оставалось, кроме как припустить следом.

Уже у самого входа в отель звук настиг с новой силой. «Бум!» — здесь грохот слышался гораздо явственнее, — «Бум!».

Только теперь до меня дошло, что звук весьма напоминает приглушенный грохот выстрелов. А доносятся они из-за дверей отеля. А в отеле Евгений и Голякова. А значит…

Додумать не успел. Впрочем, выводы напрашивались вполне очевидные. Если на Елену Николаевну ведет охоту маньяк… Возможно, только мое присутствие сдерживало его весь вечер от активных действий. Ему даже пришлось нанять парней, чтобы те переломали мне кости. А сам, получается, добрался до женщины…

Василий распахнул дверь с такой силой, что та чуть с петель не слетела. Мы ворвались внутрь тесного холла, где с трудом умещалась стойка ресепшена и журнальный стол с двумя креслами.

На нас со страхом глянула обильно намалеванная тетка внушительных габаритов, застывшая у прохода в фойе. Крашенные волосы, длиннющие ресницы, яркие полные губы — весь набор женских украшательств. Да и одета дамочка, несмотря на габариты, была весьма откровенно. Я бы сказал — с претензией на сексуальность. Тесная кофта едва скрывала громадный бюст, а из-под короткой юбочки напоказ вылезали громадные ляжки.

Увидев нас с Василием, она открыла рот, собираясь что-то сказать. Может быть даже — закричать. Но мужчина не дал такого шанса.

— Прочь! — рявкнул детектив с такой силой, что рот дамочки буквально захлопнулся, не успев издать ни звука, — И вызови полицию!

С грациозностью громадной мышки она юркнула под конторку. Более чем внушительные габариты барышни едва сумели укрыться за хлипкой стойкой. В ладонях, увенчанных длинными разноцветными ногтями, мелькнул телефон. Открылась дверь — спустя мгновение женщина уже исчезла в недрах подсобки.

Я одним прыжком преодолел фойе, в растерянности застыв перед развилкой. Одна дверь вела в длинный коридор по первому этажу; рядом красовалась пологая лестница наверх. Взгляд пробежался по ступеням, дверям, проходам — ничего необычного.

Не успел заметить, как Василий оказался у ресепшена. Мужчине хватило секундного взгляда в журнал, чтобы отыскать нужную информацию. Одним плавным движением он перенес тело через стойку, ледяной взгляд стрельнул по пролету лестницы.

— Двести пятый! — рявкнул детектив, разом оказавшись рядом со мной.

Я рванул первым, совершенно не задумываясь, что буду делать, когда достигну цели. В голове воцарилась пустота. Слабоумие и отвага, приправленная тревогой за подопечных — наилучший коктейль для того, чтобы кинуться с голыми руками на вооруженного противника. То, что мы слышали приглушенные выстрелы — сомнений нет никаких. Но что я буду делать, когда доберусь до нужного номера — таких мыслей почему-то не возникало. Казалось бы, совсем недавняя история с хулиганьем должна бы чему-то научить, но нет…

Не успел преодолеть и пары ступеней, когда на встречу по лестнице с громким стуком скатилось нечто черное. Показалось, что в меня просто бросили камнем. А в следующий миг на плечо упала рука Василия, крепкие пальцы ухватили за куртку стальными тисками.

— Ложись! — заорал он что есть силы.

Неодолимая сила рванула назад, так что я разом потерял равновесие. Запнувшись о собственные ноги, полетел сквозь холл, настоящей рыбкой ныряя за кресло. Василий швырнул меня с такой же легкостью, как огромный волкодав раскидывает несмышленых щенят.

Рухнул за кресло, больно ударившись коленом; голова едва не пропахала лбом по полу. Яркой вспышкой возникла мысль: «Зачем?!». Дальнейшие события послужили достойным ответом.