Кот - [17]

— Чего-то ты, Егор, сдулся последнее время. Смотреть на тебя неприятно. И больно.

И зевнул, чуть пасть не порвал, в два этапа, сперва широко, а потом, не закрывая рта, еще шире — как кот. Егор выронил банку, и пиво полилось на ковер. Кот подошел, взял банку передними лапами и стал пить прямо из горлышка, — не лакать, а именно пить, как человек, жадно, большими глотками. В банке кончилось, он немного полизал ковер, поморщился, чихнул и опять сел как котик.

— Да ты, Егорушка, челюсть-то прибери. А то мало ли… Давай знаешь как договоримся? Ты считай меня бредом. Ладно? Так правильнее, спокойнее. Сильно бурно на меня не реагируй. Замахался я, понимаешь ли, смотреть на твои мучения. Я тебе благодарен. Ты меня не кастрировал, кормишь хорошо, погулять выпускал… А какая тут кошечка по соседству живет! Егор! Такой девоньки я от рождения не видал! Сама беленькая! Глазки голубые! А пахнет от нее!.. А еще у нее… Хотя ты не поймешь… Когда любишь женщину, других не то что не замечаешь — видишь, конечно, но формально, как будто они дежурные менты на улице, да и то от ментов больше эротики исходит. Ну ладно, сейчас о другом. Словом, я, Егор, тебе страшно признателен, скажу откровенно: ты не лишил меня… м-м-м… индивидуальности и неплохо содержишь. Но теперь у тебя трудный момент, и я тебе помогу. Должен. И хочу. Ну вот. Пока все. Теперь можешь реагировать.

Егор моргнул и сглотнул.

— Ты…

— За пивом не пойду, это не честно — друзей по мелочам эксплуатировать.

— Да ладно… Ты это… как разговариваешь?..

— Ой, Егор, ну на кой тебе все эти тонкости? Нет, я, конечно, могу тебе рассказать, но ты половины не поймешь, а остальное не сможешь запомнить. И вообще, дело не в том, как я разговариваю, а в том, что это случилось. Ты используй меня, да и все. Но разумно. А что пригожусь я тебе, так это… как там у вас?.. — гадать не ходи. Причем я не щука говорящая с сомнительным исполнением желаний и не джинн какой-нибудь заплесневелый с кучей комплексов и неврастенией от долгого сидения в одиночке, я тебе практическую пользу принесу. Практическую. У меня теперь, оказывается, масса возможностей открылась, неожиданно вдруг. Какие у тебя проблемы?.. Работа? Ну, это не главное. Деньги у тебя пока есть. Хотя нет, нету у тебя пока денег. И при таком раскладе не скоро появятся. Ползарплаты тебе дадут — и все. А это мизер. Да, с работой я тебе все-таки помогу, потому что работа пригодится для главного. Точнее, не работа, а дело. Свое. А главное что?.. Счастье. Вот что. Поэтому решайся. Тем более, как я понял, скоро Принцесса приедет лето. Верно? Она ведь в «Мальчик-с-пальчик» любит ходить?.. Слушай, ну чего ты так таращишься? Если все еще напрягаешься по вопросу происхождения нашей беседы, если настаиваешь, я могу долго говорить о природе галлюцинаций, о чревовещании, о…

— Да я не настаиваю…

Егор уже оклемался. Относительно. Если от такого вообще можно когда-нибудь…

— Ну и молодец.

— И как же ты мне можешь помочь? Тем более с Принцессой. Откуда ты, кстати, про нее знаешь? Я вот про твою эту Машку — ничего…

— Ну, как зовут-то знаешь. Откуда, кстати?

— От соседей. Слышал, как называют…

— Во-о-от, видишь. А спрашиваешь. Ну так и я тоже гулять выхожу… Сам отпускал, между прочим.

— Все ясно. Правды от тебя не дождешься, мохна… м-да…

— Да ладно, не стесняйся. В принципе, ничего не изменилось. Я по-прежнему кот. Только говорящий. И готовый помочь. Причем помочь круто. Быть тебе сказочным принцем, Егор Федорович. Ну как? Что скажешь?

— Да чем ты мне поможешь? Наденешь мои «казаки» и будешь носить кроликов на ужин президенту России?

— Хорошая шутка. Смешная. Чувствую, взрослеешь на глазах. Только вот что я тебе скажу, умник: этот Король Всея Руси в нашей игре фигурка не самая лакомая. Да и кролики… — вкусно, но позавчера. Кстати, в связи с моим… м-м-м… разоблачением совсем свежо звучит старый добрый кулинарный совет: если хочешь кушать рагу из кролика, нужно иметь как минимум кошку. А лучше Кота. Такого, как твой покорный слуга. Про «казаки» тоже забудь, ковбой. «Казаки» — больше не наш с тобой стиль. Как и кроссовки, пудовые ботинки и эти дырявые джинсы со свитером, а особенно — вон та трупная куртка. Хорошо, что ты слегка расслабился, шутишь. А то… Мудак ты, Егор. Извини, конечно… Я про мысли твои малодушные. Про теплую ванну с кровью. Ну зачем тебе собственными руками душу бессмертную в дерьмо окунать на веки вечные? А? Не волнуйся, вытащим мы тебя из этой задницы. Ты только доверяй мне. Ладно? Да, одно условие, важное, если ты не против. Иногда мне придется как бы становиться человеком. За твой счет. Не против?

— Это как это?

— Главное, Егор, ничему не удивляться. Самое удивительное уже произошло.

— Долго объяснять, да? Ладно, фиг с тобой. Я согласен.

— Ну тада слушайте мене суда, как говорил покойный Фима Самуилович Кац… Душевный был человек — жалко, что тут ничего не поделать… А как он гостей привечал!.. Как будто сам кот… Так вот. Сначала мы с тобой… точнее, я… наведаюсь в этот отстойный клуб «Мальчик-с-пальчик». Зачем?.. Понять, кого ради сыр бур. А дальше посмотрим.

Глава седьмая. ПРИНЦЕССА И КОТ