Костяной скульптор. Часть 6 - [11]

После того, как я принял предложение хранительницы, она предложила то же и моим спутникам. Ракшаса, естественно, согласилась, а вот Веск с Агнес отказались. Первый сказал, что ему не хочется вступать в бой, в котором нельзя убивать оппонента. А вторая — что хочет, если это возможно, временно отдохнуть от боёв, раз уж мы попали в столь красивое место. У меня был соблазн использовать силу Подчинения и приказать ей драться, но потом я решил, что в этом нет никакого реального смысла. Свою власть столь мелочным способом показывать мне претило, наказанием или мучением сражения для Агнес бы точно не стали. Так что пусть уж лучше отдыхает, на контрасте какая-нибудь действительно хорошая пытка потом будет ощущаться куда острее.

Нам с Лаэной досталось всё самое вкусное. Восемь Воителей, живущих в Игдаре, стали нашими постоянными спарринг-партнёрами. И тот факт, что нам можно было их как угодно калечить мало что значил. Центры эльфийских анклавов простояли тысячи лет не благодаря везению. Магия священного древа защищала и оберегала всех остроухих, находящихся неподалёку. Не важно, какими тяжёлыми были раны, обычный эльф мог восстановиться до идеального состояния за считанные минуты, а на восстановление Воителей требовалось всего пару часов. Из-за этого атаковать такие города было бесполезно, как бы велики не были армии. И из-за этого же Рейша была так безжалостна к своим подчинённым. Всё равно они бы исцелились ещё до того, как я успею восстановить потраченную на бой энергию.

В результате последние две недели прошли под лозунгом: «Бей остроухих!» И надо сказать, что я получал истинное удовольствие, раз за разом превращая изящные эльфийские тела в отбивные. Хотя даже более приятно было видеть отражающийся в их глазах ужас при виде растущих зубьев Гуйара. Насколько я понял, они получили прямой приказ от Рейши вызывать кого-нибудь из нас хотя бы раз в пару дней, и не могли его ослушаться. Вот только приказ-приказом, а страх просто так задавить было невозможно. Поначалу, пару раз испытав на себе все прелести Кровожадного Короля, большинство из них начали пытаться увильнуть от настоящей схватки, либо сражаясь вполсилы и дожидаясь, когда мне надоест, либо с тем же намерением бегая от меня по боевому рингу. Однако я довольно быстро убедил их, что так они только растянут свои мучения. Тех, что филонил, я охаживал Гуйаром втрое дольше и активнее, прежде чем наконец оставить полумёртвые тушки, уже не слишком похожие на живых существ, на попечение докторов. По сравнению со мной Лаэна была куда гуманнее, отправляя остроухих в нокаут несколькими невероятно мощными ударами. И будь у них возможность, уверен, эльфы предпочли бы сражаться только с ней. К их сожалению, так было нельзя, опять же по приказу Рейши. Со мной должны были сразиться трое в день, это не подлежало обсуждению. И мне грело душу то, что эти остроухие сражались друг с другом за то, чтобы НЕ сражаться со мной.

Однако среди этих восьми был один, нарушавший стройную схему моих ежедневных пыточных терапий. Звали его Сав, естественно это была моя короткая версия, и он носил титул стража эльфов, всего на ранг уступая хранительнице Рейше. Он был единственным, кто достиг пиковой стадии ранга Воителя. Вкупе с его необычным для эльфов крайне могучим телосложением и куда большим, чем у остальных, возрастом, а значит и боевым опытом, означало, что даже мне было практически невозможно его одолеть. Из четырёх спаррингов, что у нас были, первые два я проиграл, третий выиграл, а последний закончился ничьёй. То ли я сплоховал, опьянённый вкусом победы, то ли он в предыдущий раз плохо позавтракал.

И если он не изменит своему расписанию, то сегодня вечером у нас будет пятый бой. И на этот раз я твёрдо собирался победить. Более того, я собирался превратить его в одну большую остроухую котлету. Процесс поглощения энергии Паттиса шёл полным ходом и вчера, поглотив примерно четверть, я добрался до высокой стадий Воителя внешней энергии жизни, и теперь у меня уже не было оправданий для проигрыша.

Проводив взглядом носилки с моей последней жертвой, я довольно потянулся и, развернувшись на пятках, потопал в сторону резиденции Рейши. После нашего последнего разговора о спаррингах она, также как и Найс, куда-то запропастилась, но сегодня утром она вроде как вернулась и у меня к ней был важный разговор.

— Ганлин, заходи.

Её голос поймал меня берущимся за ручку двери её комнаты. Теперь будет казаться, что это она позволила мне войти, а ведь я даже стучать не собирался. Вот что значит тысячелетний опыт. Впрочем, я был тут не для того.

Кивнув, я уселся в кресло напротив хранительницы.

— Всё ещё проблема с речью? — спросила она с ощутимой иронией в голосе.

Я снова кивнул. Паттиса удалось усмирить настолько, чтобы он больше не мог открывать мой рот, если я того не захочу, но он всё ещё мог встревать в мои разговоры, вклиниваясь между словами. Так что я старался говорить как можно меньше, выкрикиваемые епископом ругательства в мой адрес, в адрес Рейши и всей эльфийской породы в целом дико бесили, так ещё и могли привести к какому-нибудь нежелательному конфликту. Я, конечно, наслаждался, ежедневно превращая конечности эльфийских Воителей в лепёшки, но это было с разрешения хранительницы. Вряд ли бы мне простили проступок даже в десять раз более лёгкий, если бы это не было согласовано с Рейшей. А я пока что не сошёл с ума, чтобы делать своим врагом целый эльфийский город с армией неубиваемых остроухих внутри.