Костя + Маша - [12]

Всю ночь руководитель ломал голову над загадкой. Сначала он попытался привлечь на помощь теорию разбегания галактик, которая популярна у астрономов. Но, как известно, темп этого разбегания ученые определяют с помощью специальных приборов — спектрографов, которых у руководителя не имелось. Потом он вспомнил о гипотезе движения континентов.

«Возможно, — думал он, — на месте костра находится точка разлома, от которой в разные стороны расходятся участки земной коры».

Однако свои выводы руководитель не торопился донести до подопечных, потому что не считал их твёрдо доказанными. К тому же дрейф литосферных плит лишь увеличивал дисциплину в лагере. Теперь сразу после ужина юные биологи расходились, не задерживаясь у костра — по высокой траве и дремучему лесу идти до палаток приходилось не меньше часа.

Правда, из-за этого дрейфа некоторые члены экспедиции стали теряться. Например, Тряпкина две ночи подряд не могла найти в лесу палатку и ночевала у костра, который оставался единственным надежным ориентиром. Хорошо ещё, ночи стояли тёплые. Другая девочка, Щёткина, вообще прошла лагерь насквозь, вышла к железной дороге, села в поезд и уехала домой. По счастью, она догадалась утром позвонить руководителю и сообщить, что заблудилась.

Немного спокойнее стало на душе руководителя, когда континентальные плиты добрались до обитаемой территории. Палатка девочек оказалась рядом с общежитием педагогического училища, и комендантша сразу расселила девочек по опустевшим на лето комнатам. Палатка мальчиков перекочевала на хорошо оборудованный кемпинг при санатории. Вот только жилище руководителя оказалось в придорожных кустах возле шумного шоссе. Зато теперь он мог ездить к своим воспитанникам на автобусе, что сильно экономило время.

Ежедневно руководитель группы размышлял о внезапном разломе земной коры. Он производил замеры, визуальные наблюдения и вёл расчеты, но всё равно ничего не мог понять. Он начал жалеть, что поступил в свое время на биологический, а не на геологический факультет университета.

Внезапно, на пятый день, движение литосферных плит прекратилось. Остановка застала палатку руководителя на берегу тихой реки, возле красивой рощи, где водилось полным-полно куропаток. А палатка мальчиков оказалась возле линии старых телеграфных столбов, каждый из которых был увенчан аистиным гнездом. При этом палатка девочек за последние два дня не сдвинулась ни на шаг. Она сушилась в общежитии, в котором имелась горячая вода, утюг и гладильные доски. Таким образом, юные исследователи могли наблюдать аистов, куропаток и гладить платья, не покидая территорию лагеря.

Но руководителя кружка, Михаила Потапыча, это уже не интересовало, потому что он уехал в город подавать документы в геологическую аспирантуру. На своё место он вызвал другого преподавателя из зоопарка — Настасью Петровну.

Настасья Петровна первым делом свернула палатку руководителя и переселилась к девочкам в общежитие. Мальчики тоже расселились по свободным комнатам, только Костя остался на прежнем месте. Он сделал себе шалаш под одним из столбов и вплотную занялся аистами. А Маша Творогова носила ему еду, приготовленную в общежитии на газовой плите.

Рай в шалаше

Когда Костя Кривошеин поселился в шалаше, чтобы наблюдать за аистами, Маша Творогова стала носить ему еду: суп и пшёнку с тушёнкой. Но Костя почти ничего не ел, и Маше приходилось уносить котлы и термос обратно.

— Почему ты ничего не кушаешь, Костя? — спросила наконец Маша. — Без еды твой организм ослабнет, и ты уже не сможешь вести наблюдения за природой.

— Да мне что-то не хочется, — отвечал Костя.

— Как это не хочется? — удивлялась Маша. — Всем людям хочется, потому что у нас существует обмен веществ.

— Может, он у меня остановился? — говорит Костя. — Зачем он нужен, этот обмен? Ужасно отвлекает от важных дел. Пока какой-нибудь суп сваришь, полдня пройдёт. А сколько полезного можно за это время сделать!

— Где же ты будешь брать энергию? — спросила Маша. — Для работы нужны калории.

— Между прочим, учёные давно доказали, что энергия появляется у человека не от еды, а от работы, — ответил Костя. — Когда ты сидишь за компьютером, у тебя полно энергии, а после плотного обеда ничего делать не хочется. Плотная еда только нарушает мозговую деятельность.

— Ну, хорошо, — сказала Маша. — Допустим, калории тебе не нужны. Но витамины-то нужны!

— А витаминов вокруг и так полно, — сказал Костя, сорвал какую-то травинку и сунул в рот.

— Эфо феремфа, — сказал он, жуя травинку.

— Что?

— Это черемша, — объяснил Костя. — Дикий чеснок. Витаминов в нём побольше, чем в домашнем. А горох, между прочим, содержит не только витамины, но и ценный растительный белок. Он полностью заменяет мясо.

— Где ты видишь горох? — спросила Творогова. — Ты что, лазаешь по чужим огородам?

Костя нагнулся к траве, сорвал крохотный стручок и сунул в рот. Другой стручок он протянул Маше.

— Это мышиный горошек, предок садового, — сказал Костя. — Состав тот же самый. Смотри, сколько его здесь!

Маша оглянулась и увидела, что вокруг простирается целая мышиногороховая плантация, кое-где разбавленная черемшой.