Костры на башнях - [122]

Парни еще раз переглянулись: им уже стало ясно, чем кончилась затея девушек.

— Ни слова мне не говоря, Чабахан отправилась сама… В кузове увидела снаряды. И когда машина стояла на проверке, Чабахан забросила в кузов эту… — Заира показала руками.

— Гранату? — почти одновременно выпалили Асхат и Махар.

— Да, ее. Взрыв был ужасный. Что творилось! Посыпалась черепица с крыш домов. Я нашла синюю беретку Чабахан потом… Ее отбросило аж к железнодорожному ларьку. Это все… все, что осталось от бедняжки. И от всего. Груда металла…

Все молчали, потрясенные случившимся.

— Мы на передовой, — сказал наконец Махар. — Смерти не раз смотрели в глаза… И то… А тут девчонка с больным сердцем…

— Но что ее могло заставить? — не мог взять в толк Асхат. — Мухи не обидела в своей жизни.

— Ты не знаешь, брат, — решительно заявила Заира, — от прежней безвольной девочки ничего не осталось. — Последние дни она очень переживала. Вы, конечно, не знаете, как ей было трудно. Похудела жутко — кожа и кости. Приехал дядька. Слышали о нем? Ну тот… Он с немцами. Вы думаете, ей приятно? — Она сурово смотрела то на Махара, то на Асхата, присмиревших, подавленных свалившейся на них страшной вестью. — Так вот, Амирхан, как догадалась Чабахан, какая-то важная птица у фашистов.

— Да видели мы его в Дарьяльском ущелье, — нахмурился Асхат. — Живьем хотели взять, гада. Но упустили, мерзавца такого. Ничего, он еще попадется нам. Обязательно попадется!

— И с братом…

— С Азаматом, что ли? — переспросил Асхат.

— Переживала, что он остался в городе, — сказала она задумчиво, неторопливо, чтобы еще и еще раз обдумать то, что намеревалась сообщить. — Правда, его контузило. Недалеко от него, представляете, упала бомба. Но потом немцы вдруг его сделали директором школы… Жаловалась Чабахан мне — нам, мол, и так люди не верят и всякое про нас, мол, говорят. А тут еще это повышение братца… Как его объяснишь? Выслужился у оккупантов? И когда Азамат исчез, просто извела себя…

— Разве вы не знали? — удивился Асхат. — Брат ее в горы ушел. Надежду Николаевну с сыном увел, от беды спас…

— Правда?! — вскрикнула Заира и едва сдержалась от новых слез. — А она… Что только не лезло ей в голову! Арестовали Маргариту Филипповну, Таню Семенюк, то есть Прохорову…

— Насчет Прохоровой, — Асхат сделал таинственный вид, — ничего конкретного сказать пока не могу, но предупреждаю: будь с ней осторожна.

— О чем это ты? — Заира посмотрела на брата непонимающими глазами. — Говорю тебе, Таня арестована тоже. Их всех будто бы отправили в нальчикский концлагерь.

— Я сказал, а ты, сестра, держи язык за зубами насчет Прохоровой. И помни мои слова.

— Объясни толком, — настаивала она.

— Прохоров, муж ее, — нехотя проговорил Аргуданов, — вовсе он и не Прохоров. Выдавал себя за Прохорова. Фашистским шпионом оказался. Немец он. Работягой прикидывался, а сам в Германии горную академию закончил.

— Да ты что? — Такого Заира вовсе не ожидала.

— Да, сестренка, это так, — насупился Асхат. — Облапошил нас вот так. Но помни: об этом ни слова никому. А теперь скорей домой, в Ларису. Радуйтесь, что до нее мы немца не пустили. А тебе, Махар, задание — сходи с Заирой в деревню, договорись с председателем сельсовета, чтобы продовольствия нам подбросили. Но чтобы не задерживался! А ты, сестра, раз так, напои, его горячим козьим молоком. И пусть отведает чурек, который печет наша бабушка. Такое лакомство и во сне ему не приснится.

— Есть! Скоро буду здесь, как штык.

…Проводив сестру и Махара до тропы, круто сворачивающей наверх, в сторону села, Асхат заглянул к бойцам в соседнюю башню. Проверил, как несет службу наблюдатель, потом зашел в башню.

— Кто у нас сегодня дежурный кашевар? — спросил он.

— Рядовой Никола Николаев, товарищ сержант, — ответил цыган и насторожился, предчувствуя, что вслед за безобидным вопросом непременно последует более строгое распоряжение.

— Приготовь-ка нам хороший ужин! — заявил Аргуданов.

— Так на ночь, товарищ сержант, нельзя…

— И не жалей, говорю тебе, запасы, — с нарочитой резкостью добавил Асхат. — Сегодня всем положено усиленное питание, ясно?

— Так точно.

Бойцы переглянулись с явным интересом.

— Что, праздник какой?

— До праздника еще далеко. А силы поддержать надо.

— Сержант наш что-то заговорил загадками.

— Надо будет до утра оборудовать два дзота, — не стал более скрывать своих намерений Асхат. — Как на Военно-Грузинской дороге.

— Там десятки кубометров бетона заложили, — удивленно заметил Зелимхан Измаилов. — А где мы возьмем бетон?

— Придется обойтись без бетона, — развел руками Асхат. — Будем делать из того материала, что есть. Проходы между скалами заложим камнями. Жаль, конечно, что Федора Феофаноса с нами нет. Греки хорошие каменщики.

— Он тракторист, — вымолвил Измаилов.

— Ну и что? У них в крови это, — не уступал Аргуданов. — Вон дороги какие вымостили — камень к камню подогнали. Не расшатать ни за что! Если бы Федора не задержали в медсанбате, показал бы. Но ничего, управимся сами. Тебе одному придется показать свое мастерство. Выручи друга.

— Без раствора? — удивился Зелимхан. — Все рассыплется после первой же гранаты. А если саданут из орудия — что тут останется?!