Космос ведьме не игрушка - [40]

Мы стояли посередине улицы в окружении разноцветных палаток и шатров, вокруг носились какие-то суетящиеся нелюди, а я, осознавшая, как сильно накосячила, сверлила взглядом землю и строила планы, как побыстрее отыскать Рида.

— Спасибо, — наконец выдавила из себя, не поднимая глаз на спасителя. — Ну, я пойду тогда…

— Куда? — голос незнакомца выразил полнейшее удивление. Правда, стоит отдать ему должное, хватать за руки и удерживать меня он не стал. — До очередного паучана?

Я, наконец, решилась поднять глаза и рассмотреть спасителя получше, а заодно отрицательно помотать головой.

— Нет, я пойду туда, откуда пришла, — сообщила, стараясь выражаться более абстрактными выражениями, чтобы не выдать полного отсутствия контроля над ситуацией. Про себя стала отмечать некоторые странные особенности во внешности мужчины.

Высокий, с иссиня-черными глазами, блондин, бледность кожи под стать моей, одет в тканый плащ с капюшоном, брюки из такого же материала и идеально-белоснежную рубаху, поверх которой лежал ярко-рубиновый медальон. Казалось бы, ничего необычного, кроме излишней привлекательности, если бы не одно но. Моя обновленная наноботами база о расах вселенной упорно молчала и не могла определить, кто же передо мной стоит. Даже про «паучанов», пусть и с запозданием, она мне выдала кучу данных, а про незнакомца ничего.

— Боюсь, то место, откуда ты пришла, за миллион световых лет отсюда, — усмехнулся человек-загадка, а в следующий миг быстрым движением руки сдернул с меня очки и тут же, отпрянув, с чувством выругался: — ДХАР!

Мне тоже захотелось выматериться, заорать, убежать и еще много чего, потому что меня раскрыли. Этот непонятный мужик явно знает, что я землянка. Иначе откуда это замечание про миллион световых лет, да и очки сорвал, без которых все решат, что я… сильфа! Как он догадался?

— Ри-и-и-ид!!! — истошно завопила я.

Сейчас это показалось мне единственным логичным поступком.

От моего крика незнакомец вздрогнул и испуганно протянул очки обратно:

— Тише! — пришпорил меня раздраженным взглядом. — Ты чего орешь, глупая?! Здесь, может, и не все в курсе, как выглядят сильфы, но вдруг и знающие отыщутся.

От такой неожиданной фразы я резко заткнулась. А незнакомец принялся судорожно надевать на меня снятые окуляры:

— Я так и понял, что ты сильфэира, — бубнил он под нос. — Ты о чем вообще думала, когда у торговца импульсы трогала? Хорошо, что я был недалеко и отклики почувствовал.

Мне оставалось только стоять и растерянно хлопать глазами. Ничего не понимаю, что-то не похожа реакция мужика на тот священный ужас, который должны испытывать местные при встрече с моей якобы грозной расой.

— Что за нелепая маскировка? — продолжал незнакомец. — Как мама с папой тебя в космос с планеты отпустили? Ладно внешность, спишут на местный фанатизм по высшей расе сильфэир, но зачем раскрываешь магические задатки стихий?

Вот теперь я точно ничего не понимала. В голосе мужчины скользили явственные заботливые и укоризненные нотки, словно от любящего родственника. И только неожиданная догадка, поразившая меня, заставила раскрыть глаза шире от удивления:

— Вы тоже сильф? — не веря, выпалила и на всякий случай шаг назад сделала.

— А орать-то зачем?! — понизил голос блондин, сверля меня недовольным взглядом. — Я, по-твоему, в странника вырядился от любви к этим бродягам?

Я осеклась.

Итак, что мы имеем? Передо мной стоит настоящий, живой сильф, который думает, что я его заблудшая соплеменница. Это хорошо. С другой стороны, непонятно, как он себя поведет, если узнает, что я наглая самозванка. Выяснять или проверять это опытным путем мне хотелось меньше всего, тем более незнакомец начал задавать каверзные вопросы:

— А где ты крылья потеряла?

Мрак!

— А вы где? — вопросом на вопрос ответила я. — Что-то я у вас их тоже не лицезрею.

— Маскировка, — скупо обронил он, разглядывая меня еще пристальней. — Но у тебя их вообще нет.

Я сделала еще шаг назад. Провал легенды приближался семимильными шагами, но спасение пришло неожиданно, со стороны самого же незнакомца.

— Или ты изгнана с планеты? С полным лишением крыльев?

Где-то я уже подобное слышала, кажется, у Дэйна похожая история, а раз так, то торопливо закивала:

— Да. Я себя не очень хорошо вела на родине.

Незнакомец только хмыкнул.

— Нетрудно догадаться. Пай-девочки по этой планете не шастают, — погрузившись в неведомые мне воспоминания, улыбнулся мужчина и уже без тени улыбки мрачным голосом осведомился: — И что это был за цирк? Почему сама этого ящера в другую вселенную не отправила?

Я закатила глаза, уж слишком много вопросов он задает, точно пора линять.

— Не хотела выдать себя еще больше, — ответила первое, что пришло в голову, озираясь по сторонам.

Мой взгляд успешно нашарил шатер, в котором до сих пор маячила спина Рида. Кэп, похоже, даже не заметил моего отсутствия. Чудненько.

— Нашла что-то интересное? — продолжал допрос сильф.

Отвечать на вопрос я не собиралась, вместо этого попыталась вежливо расстаться с нежданным соплеменником.

— Спасибо за помощь, но мне пора! — Я изобразила самую вежливую улыбку. — У вас свои дела, у меня свои.