Космические странники - [7]

Конечно, предусмотрены и шахты с лестницами, они бывают, полезны, когда корабль движется с ускорением. Но ими пользуются только в том случае если нужно подняться на высоту десять — пятнадцать метров (учтите полуторный вес тела). Надеюсь, что нам никогда не придётся ими пользоваться для больших подъемов, спуск ещё можно выдержать.

Полёт нашего корабля можно сказать экспериментальный. Впервые Земля отправляет своих исследователей в столь длительное путешествие, Наша миссия — изучение глубокого космоса. Посещение планет в основную задачу не входит, но если представиться такой случай мы можем воспользоваться двумя челноками, находящимися в ангаре.

Главное, в чём заключается наша работа — это изучение космоса, попытка долететь до звезды, которую астрономы называют "70 Змеенасца А". Предполагается, что там возможно существование планеты земного типа. В анабиозных камерах расположенных ближе к оси корабля находятся представители земной флоры и фауны, после возвращения на Землю они будут тщательно изучены.

Крылатые челноки, имеющиеся на Викинге, возможно, использовать для полёта в космосе или при посещении планет с атмосферой. Посадка челнока на планету, которая не имеет плотной атмосферы, но имеет большую гравитацию, может закончиться тем, что придётся остаться там навсегда. Дело в том, что челнок использует подъемную силу крыльев. Только в моменты посадки и старта он переходит на вертикальный полёт.

На Викинге имеется так же несколько оранжерей, которые с одной стороны позволяют снизить нагрузку на системы возобновления состава атмосферы корабля, а с другой, позволяют нам лакомиться свежими овощами. И как побочный эффект: на столиках в столовой всегда свежие цветы в вазочках.

В оранжереях есть узкие дорожки и небольшие скамеечки. Иногда мы с Катей приходим в одну из них и сидим на скамеечке больше напоминающую куриную жёрдочку. По этому поводу Катя однажды пошутила, что я и она напоминаем сейчас курицу и петуха, сидящих на насесте. Тогда я поцеловал её. Поцеловал в первый раз и спросил.

— А теперь?

— Теперь?.. Влюбленных… Курицу и петуха…

Она посмотрела на меня.

— Почему ты не сделал этого раньше?

Мне трудно дался ответ на этот вопрос. Мы по восемь часов проводим вместе на вахте. Она мой подчинённый и я не могу давать поблажек ни ей, ни Богдану. Во время вахты я командир, они подчинённые и не только они. Ну почему она не оказалась в другой бригаде или в другой смене?

— Понимаешь. Я волею случая твой начальник и это иногда приводит меня в полнейшее уныние. А потом, ты такая красивая…! Ты сразу отбиваешь у любого мужчины желание знакомиться с тобой. Каждый считает, что он тебя просто не стоит… Что у тебя уже есть свой Ален-де-Лон.

Её ответ привел меня в некоторое замешательство.

— И правильно считает. Мой Ален-де-Лон это вы первый помощник капитана… И, и… я боялась признаться вам в этом по той же причине.

— Хорошая семейка, получиться в которой муж и жена боятся друг друга как огня.

Она прижалась ко мне. Кажется, моё сердце сделало перерыв в своей безупречной работе, о которой говорит наш главный врач Владимир Семёнович во время каждого посещения мною его апартаментов.

— Я обещаю не бояться тебя в нерабочее время.

— А я обожать тебя в нерабочее время, хотя и не понимаю, как у меня получится не обожать тебя всегда.

В связи с большой длительностью полёта, членам экипажа не возбранялось, ни флиртовать, ни заводить семьи, поэтому состав был подобран фифти-фифти, главное, что бы это ни мешало работе. Можно было создавать семьи, но нельзя было заводить детей. Некоторые уже образовавшиеся пары этот запрет очень огорчал. Но, ничего не поделаешь, каждый специалист по-своему ценен, а потому декретные отпуска не предусмотрены.

Глава 5 Астрономические эмоции

Глава 6 Совещание

На мостик вошли Митчелл и Ли Цзиан.

— Ну, что же, кажется, для первого совещания кворум есть.

Капитан пригласил второго помощника и главного инженера присесть.

— Я собрал вас для того, что бы обсудить важную информацию.

Он изложил суть дела. Потом обратился к присутствующим.

— Так как Викинг не является собственностью, какой либо одной страны, я обязан прислушиваться к вашему мнению. Перед нами стоит выбор — продолжать нашу программу исследований, а объект изучать косвенно, издалека. Или попытаться сблизится и заняться изучением вплотную, но это грозит срывом многих запланированных работ, так как топлива после этого нам хватит только на то, что бы вернуться на Землю. Сейчас здесь находятся те, кто может принять предварительное решение, и я хочу узнать вначале ваше мнение.

Какое мнение высказали астрономы, думаю понятно. Ли Цзиан поразмыслив, сказал, что задача технически выполнима, а сам он совсем не против того, чтобы взглянуть на зеленых человечков, а самое главное посмотреть на их внутренности. Не знаю, что подумали остальные, но я сразу представил себе Цзиана, с самурайским мечом в руках, рассекающего инопланетянина, чтобы взглянуть на его внутренности. Видимо мои мысли отразились на моем лице.

— Ох, извините. Конечно на внутренности их корабля.

Митчелл надолго задумался. Потом высказался.