Космические перевозчики - [30]

– Успокоительное, – пояснила в ответ на мой вопросительный взгляд.

– Восхищаюсь твоим профессионализмом, – я поднял вверх большой палец.

– Учись – пригодится в жизни, – засмеялась Надя. Отвесила по Светкиному заду звонкий шлепок, подтянула до места трусики, одернула платье. Подхватив под грудь, поставила девушку на ноги и подтолкнула к Женьке и Катрин. – Уложите в кубрике. Поспит – успокоиться.

– Не плохую корму отрастила девушка на растительной диете, – восхищенно прищелкнул языком Сашка.

Я вскинул руку и перехватил летящий в его голову Серегин кулак. Поддержал крепко сдавливая пальцы, пока второй пилот не перестал дергаться и отпустил:

– Раньше думал, что речевые импульсы из мозга идут, пусть, из костного, – я поколол Сашку и Серегу взглядом. – Давайте хотя бы здесь без истерик.

Ко мне наклонился Федор и зашептал в ухо:

– Плотненько поработать веслом на этой корме было бы в кайф.

– Еще один кормчий. Не слишком ли вас распирает, морячки.

– Так ведь, уже неделя без берега, капитан.

– Боцман, я тебя сам прикончу.

– Оставь меня рыбе, – Федор разом погрустнел, – ей уже пора вернуться.

К креслу второго пилота подошел Серега. Не понравился мне его агрессивно-взвинченный вид. Боцман вопросительно посмотрел на меня, готовясь уступить место.

– Нет! – я покачал головой. – Извини, Сергей, дело еще не закончено. Федор?

– Раненые… они возвращаются всегда, – обреченно выговорил Боцман. – И под снаряды себя уже не подставляют. Нам нужен фугас.

Момент истины. Фугас – оружие гарпунера – мощный заряд взрывчатки, с которым космокапсула ныряет в рыбий рот и взрывает ее сердце, но у нас нет космокапсулы и …

– Алексей быстро перелистай накладные, в каком из кластеров взрывчатка?

– Придется нырять в скафандре, – ответил на мой взгляд Федор.

– Я пойду! – выдвинулся вперед Серега.

Дама напортачила, и рыцарь уже готов отдать жизнь. Устаю иногда в этом институте благородных девиц.

– Рыцарей развелось, уже и драконов на всех не хватает, – я улыбнулся Наде. – Парням приходится сражаться между собой за право завалить реликтовое чудовище. Не паникуй раньше времени, Серега, – это не твой шанс. Алексей, нашел?

– И прямо под собственным задом – в первом кластере.

– Сделаем так. Утроим заряд, тогда не придется с ним нырять, – только забросить. Сашка и Серега – на страховке. Сразу после броска втягиваете фалом Боцмана в люк, и включаем двигатели. У нас будет десять секунд. Надя, слышишь.

– Все поняла.

Пасть поднималась справа-снизу неторопливо и неотвратимо. Во время экскурсии с учениками на металлургический завод случилось заглянуть в мартеновскую печь, увидеть кипящий, брызжущий искрами металл. Пасть чудовища выглядела в разы больше, и "мартен" был обсажен по кругу длинными, загнутыми внутрь зубами. Федор отделился от корпуса "Витязя" и поплыл навстречу рыбе, прижимая к груди полуметровый шар фугаса. Фал – страховочный трос – змеился, вспыхивая отблесками на сгибах, следом.

Очевидно, рыба не видела Боцмана подбитым глазом, и это увеличивало наши шансы.

– Та, рядом с Луной, была поменьше, – прошептал в тишине Леха.

– Помолчи. Черт! Он не дотягивается.

Боцман не рассчитал траекторию и теперь проплывал ниже нижней губы. Мы видели, как он отчаянно пытается оттолкнуться ногами и приблизиться к цели, но вакуум не твердая опора. Внезапно рыба сильнее раскрыла рот, и ее нижние зубы оказались на уровне груди Федора.

– Ну, давай! – я заговорил вслух.

Федор толкнул снаряд вперед, перевалил его через зубы и нырнул вниз. Фал натянулся и потащил гарпунера к шлюзовому люку.

– Надя, приготовились, – на панели загорелась лампочка захлопнувшегося шлюза. – Три, два, раз, поехали.

Ускорение придавило к спинке. Свалился и покатился на боку к выходу не привыкший к перегрузкам Слоник. Экран кругового обзора осветила яркая вспышка оставшегося позади взрыва.

Полет получается крайне насыщенным и утомительным. Начавшись боем со спецназом службы безопасности, взрывом космодрома, продолжает грузить мои уставшие от впечатлений совесть и душу трупами людей(а теперь и рыб), которым до конкретного меня в сущности и дела не было. Они решали свои задачи, а я со своими экипажами оказался на их пути. Жизнь окрасилась в цвета безнадеги: рок, судьба или нечто, сзади нависающее над плечом и шипящее в ухо с назойливым постоянством.

Усталость материализовалась булыжником в голове. Попытки заговорить, повернуться, перевести взгляд переваливали камень в черепной коробке и вызывали мучительную боль. Излечить ее можно только сном, но через три часа посадка на Приют Путника, и доверить сложный маневр Сереге или Боцману нельзя: маловато пока у ребят опыта.

В кресле второго пилота Федор. Серега с радостью перегрузил свои служебные обязанности на Боцмана и часами пропадает в кабинке "интим-связи", воркуя со Светкой о возвышенном, "неземном" и, просто, высоком. После победы над рыбой ребята зациклились на защите животных. Серега второй раз отказался есть мясо, смотрел во время обеда осуждающим взглядом и выдал фразу: "Защита животных – священный долг каждого цивилизованного человека!"

– Говоря "цивилизация", человечество себе льстит, – скривился в ответ Леха, – а игры в защитников природы – придумка пастырей-кукловодов, для обеспечения себя послушной паствой.