Космическая странность - [61]

Во-вторых, уровень развития. Потомков разных «серий» словно не разделял миллион лет. Кристо легко ориентировался в чужом корабле, а поведение «предтечей» было абсолютно понятно и предсказуемо. Миллион лет не было никакой эволюции? Ни технической, ни нравственной?

С другой стороны, почему это меня удивляет? Кроманьонцы появились на Земле около сорока пяти тысяч лет назад, и те, что остались дома, начали действительно развиваться только спустя сорок тысячелетий. И очень медленно — в сравнении с темпами последних двух веков! Кто знает, что затормозило развитие людей, научившихся пожирать космическое пространство… Возможно, они поубивали друг друга, и в какой-то момент из всей популяции, прижившейся на новой планете, осталось человек пять… Ух ты! Или прибывшие на новую планету не смогли на ней дышать, и запустили химические реакции для преобразования атмосферы, а сами на это время впали в летаргию, которая затянулась… Обалдеть! Или деградировали до животного уровня, а потом стали развиваться по-новой…

В-третьих, они все-таки встретились. Представители разных человеческих «серий», разлетавшиеся в разных направлениях миллионы лет, умудрились в огромной Вселенной найти друг друга… Наверное, далеко не все еще нашлись. Нет, ну обалдеть же!

В-четвертых: Звезды избрали для своих перворожденных человеческий облик. Не смогли придумать ничего лучше? Почему не облик кскривсов? Кое в чем они совершеннее людей. В этом, наверно, и дело: те, кто лучше приспособлен к неблагоприятным условиям, лишены стимула к развитию. Или вот еще объяснение: «детей звезд» оформили как людей именно для того, чтобы они встали во главе человеческих рас. Зачем это нужно сущностям с разумом звезд? Какова цель: контроль или уничтожение? Может, просто интерес?

Все эти мысли захватили меня настолько, что время в пути пролетело незаметно. Воображение рисовало удивительные планеты и невероятные людские поселения рядом с домами аборигенов, борьбу за существование на первых шагах в новом мире и невероятные встречи в космосе. До чего же мне хочется знать, как все это было на самом деле! Насколько же зудяще интересно увидеть другие планеты!..

Между тем, у меня на шее рок.

А на ближайшее будущее назначено свидание с врагами.

От которых я даже не знаю, чего ждать…

И не пойти на него я не могу — из-за меня страдает Дина, бедная человеческая девочка, ни за что ни про что ставшая приманкой в космической мышиной возне.

Денис не терял времени, хоть и был впечатлен не меньше моего. Прихватив свободного (пока корабль перемещался в канале) помощника капитана, он разыскал нужные припасы и внимательно выслушал инструкции по их использованию. Поэтому, когда Кристо объявил об окончании перехода, посреди зала уже кучковались большие и маленькие упаковки, которые нам, очевидно, предстояло тащить с собой.

— Нет, много хлопот они кскривсе не доставят, — сказал Денис, глядя, как четко команда выполняет приказы Кристо. — Они знают, что от Черного Командующего никуда не денутся, и теперь стараются не провиниться еще больше, перед тобой, хотя бы.

— Они так уверены, что он проявит ко мне интерес?

— Да, они в этом уверены.

Денис помедлил, а потом с отчетливо слышимой долей презрения объяснил:

— Хватит подходить ко всем с мерками твоих не сильно умных земных родственников. «Детей звезд» мало, и лишней ты не будешь. К тому же — ты у них первая самка. Для всех очевидно, что твоей гибели Командующие не простят.

М-да, прикольное слово он подобрал. Двусмысленное какое-то.

— Что ты хочешь этим сказать? — обиделась я.

В ответ он тихо, но еще более обидно, рассмеялся и отошел будить Дикое Сердце Из Лесной Чащи.

Самка?!

— Всё, оптимальная близость, — сообщил Кристо. — Идем в стартовый зал.

Дикое Сердце Из Лесной Чащи потянулся, со змеиным изяществом навернувшись со скамьи, и окинул оставшихся пятерых подопечных недобрым взглядом.

— Может, отвести троих в казарму? — быстро спросила я.

— По пути, — согласился Кристо, забирая с пола два больших мешка, — задерживаться не будем.

Он велел троим из отработавшей вахты идти с нами, мы подняли руки, прощаясь со кскривсой, подобрали оставшиеся вещи и вышли из командного пункта в обратный путь.

В моем мешке весом килограмм десять что-то булькало, а другой, зажатый под мышкой, был приятно мягким. Подумав о том, что в него запаковано, наверное, съедобное, я почувствовала голод. Скорей бы добраться до места и устроиться… Хоть какое-то время провести в покое.

Пленники покорно топали за нами, не пытаясь воспользоваться нашей загруженностью и устроить бунт. Пожалуй, у них действительно отпала охота причинять мне беспокойство. Впрочем, у самого стартового зала они пропали: Кристо с Денисом засунули их в первую попавшуюся «кладовку» и, за неимением ключей, сломали замок в закрытом положении. Кто-то замучается всех тут освобождать…

На пороге стартового зала Кристо остановился, рассматривая корабли. Я проследила за его взглядом. Здесь были аппараты гораздо вместительнее того, который нас привез, но он явно не был уверен в своих способностях управлять ими.

— Идем в мой, — предложил он и, не интересуясь ответом, стал спускаться по лестнице.