Космическая горошина - [21]

— Сколько угодно, на это мы согласны.

— Ну, а что же дальше произошло на «Урахе»?

— Сейчас, Пришелец, я покажу тебе главное… Смотри — на большом экране…

6

В кабинете Расимуса собрались все члены Главного Штаба. Судя по их постаревшим лицам, прошло много времени. Рассевшись у стола, они вопросительно посмотрели на командира; Расимус вздохнул и включил показатель Воли к Победе. Столбик на шкале… стоял на прежнем, самом нижнем делении выше Нуля!

— Держится… — неопределенно произнес Расимус и решительно тряхнул головой. — Ну что ж… Выходит, мы на верном пути.

— Как сказать, — заметил психолог Виа. — Ведь столбик и не поднимается…

— Неважно, — отмахнулся Расимус. — Зато и не опускается.

— Но так мы не достигнем цели, — вздохнул астронавигатор Ту.

— Без мечты, без сказки, — поддержал его Виа, — нельзя достичь успеха, особенно в серьезном деле…

— Неверно! — сурово произнес Расимус и включил всеобщую телевизионную сеть. — Дорогие урахцы, — обратился он ко всем согражданам. — Вот тут кое-кто из членов Штаба говорит о том, что нам с вами нужна сказка, чтобы сделать ее былью… А я утверждаю: нам нужна только быль, а всякие сказки

— долой!

И все урахцы, кто где стоял, сидел или лежал, закричали:

— Быль! Долой сказку, долой!..

В то же мгновение голубой столбик на шкале указателя Воли к Победе упал ниже рокового нуля, откуда-то сверху, из-под самого купола, прозвучал мощный музыкальный аккорд, и едва он стих, как все население астероида-звездолета «Урах» превратилось в… тысячи восковых безжизненных фигур…

Так начался их Великий безмолвный дрейф, длящийся уже приблизительно тридцать четыре столетия!

7

— Теперь ты знаешь все, Пришелец, — сказал Тий, — вновь подходя к пульту управления машиной времени. — Вернемся к началу наших странствий…

Перед выходом из машины времени я глянул в зеркало и едва узнал себя: морщины на лице разгладились, редкие волосенки на висках сменились более или менее густой, хотя и белой, а все-таки шевелюрой во всю голову. На вид мне сейчас нельзя было дать больше шестидесяти лет!

— Что это со мной?! А?..

— Ты посвежел, Пришелец, за время путешествия в Прошлое, — объяснил Тий. — Таково уж свойство нашей машины.

— Это неплохо, — успокоился я. — Приятно выглядеть молодым…

Глава девятая. Тайна раскрыта

1

Я достал свой корреспондентский блокнот, чтобы сделать очередные записи, но тут в голову влезла игра Тэи; видимо, внутренне я еще больше омолодился…

«А что, если взять число десять?» — спросил я сам себя и написал: 10. Далее: 1 + 0 = 1. Гм… А если 1–0? Тоже получается один… Как же быть? Очень просто: 10 + 1 = 11. И понеслось: 11 + 1 = 12; 12–10 = 2; 2 + 1 = 3; 10 — 3 = 7; 3 + 1 = 4; 10 — 4 = 6; 7–2 = 5; 5 + 3 = 8; 8 + 5 = 13; 13 + 2 = 15…

— Застрял? — заинтересовался Тий. — Дай-ка я…

И он написал: 6 + 8 = 14; 14 + 3 = 17; 17 + 3 = 20; 13 + 6 = 19…

— Ну чего тут думать?! — загорячился Той. — Дай я… И продолжил: 14 + 7 = 21; 21 + 1 = 22; 15 + 8 = 23; 20 + 5 = 25; 25 — 1 = 24…

— А теперь прибавляй к двадцати пяти единицу, потом опять единицу и так без конца… — подсказал Осирис.

— Так неинтересно, — возразил я, — и скучно. Хорошо бы почаще использовать новые комбинации чисел, получится красиво!

— А зачем красиво? — спросил Осирис. — Важен результат.

— Как бы не так! Вот ты предложил Расимусу убрать причину, так он даже сказки запретил, и все ваши люди, включая его самого, превратились в восковые фигуры…

— Я говорю: я виноват? — немного растерялся Осирис. Только сейчас я заметил, что нахожусь опять в той комнате, где был пленен, и в том же обществе.

— Да, Осирис, — перешел я на деловой тон, — ты дал опасный и неверный совет. По существу, ты дал совет смириться перед трудностью задачи. Так?

Осирис молчал, но изображение его слегка потускнело.

— Человек — создание активное! Преодоление творческих трудностей, если хочешь знать, может быть, единственный путь к совершенству. Надо было продолжать изучать все обстоятельства полета… Искать, в чем причина ваших бед, а не отмахиваться от них. Человек — это поиск, а не результат… Ищет не только тот, кто потерял, но и тот, кому надо найти!

— Двадцать четыре минус четырнадцать будет десять, тринадцать минус три — тоже десять, — забормотал Тий, вновь обращаясь к начатой нами игре. — Интересно, сколько же раз в этой комбинации чисел получить первоначальное число? В этом что-то есть…

— Ага! — раздался голос Тэи, которая незаметно присоединилась к нам, вероятно проникнув сквозь стену. — Ты играешь в мою игру?! Поздравляю…

— Это чистая случайность, — смутился Тий. — И я не один игру мы любим все.

— Но математическую игру — особенно, — многозначительно произнесла она и засмеялась. — Ну что, уже не сердитесь на меня?

— А в самом деле, ребята, — предложил я, — лучше вам помириться и действовать сообща.

— Ни за что! — воскликнул Тий.

— Не сердись, Тий, — будто не замечая настроения собеседника, продолжала Тэя. — Зато все мы теперь знаем, что Время не сплошное, а состоит как бы из мелких-мелких невидимых зерен…

— Ну и что ж? Даже если это так и есть на самом деле?

— А то: по моим расчетам выходит, что причина переходит в следствие не сразу, не мгновенно, а через какой-то промежуток времени, равный величине твоей самой маленькой частице! Понял?