Кошмары - [43]

– Я ничего не понимаю! – воскликнул Макс и ударил кулаком по подоконнику. – Этого не может быть!

– А ты не ошибся? – спросил Гной. – Мы точно в это окно залезли?

– Ты думаешь, я идиот? Видишь, царапины на краске? Это от моего ножа! Прямо за этим окном должна быть пожарная лестница!

– Но здесь везде решетки. Не могли же они взять и просто так появиться…

– Значит, могли!

Тайна решила потихоньку вернуться в зал с уродами и медленно попятилась к двери. И тут старинный паркет под ее ногой предательски заскрипел. Макс и Гной резко повернулись на звук. Увидев Тайну, и тот и другой застыли, как будто магия, оживившая фигуры убийц, сейчас сработала с точностью до наоборот, превратив живых людей в скульптуры. Гной побледнел, его лицо вытянулось, как подтаявший воск, медленно стекающий с черепа-болванки.

– Здрасте, – сказала Тайна и вскинула руку в приветственном жесте.

Жест, однако, не удался – в кулаке она по-прежнему сжимала нож. В этот момент Гной закатил глаза и осел на паркет, а Макс бросился бежать, но споткнулся о своего приятеля и рухнул рядом. Издав приглушенный вопль, он кое-как поднялся на ноги и понесся прочь, не разбирая дороги и налетая на стены. Вскоре его шаги стихли в конце коридора.

Тайна убрала жало в карман и склонилась над Гноем. Его веки слегка подрагивали, дыхание было глубоким и медленным, как у спящего человека. Убедившись, что Гной жив, девушка переступила через него и подошла к распахнутому окну, из которого сквозило свежим ночным воздухом. Проем был забран мощной кованой решеткой, за ней разлилась густая темнота, плавно перетекающая в звездное небо. Время от времени во мраке загорались и гасли размытые огни, как будто отблески загадочных фосфоресцирующих тварей, скользящих в черных океанских глубинах. Быстро потеряв интерес к этому зрелищу, Тайна отправилась исследовать коридор. Сейчас перед ней стояла та же задача, что и в парке аттракционов – отыскать выход, дверь, ведущую наружу. Она надеялась, что Макс все-таки ошибся окном и решетки были здесь всегда. Если они появились на окнах загадочным образом, в тот же момент, когда ожили восковые фигуры, всех, кто сейчас находился в музее, ждали серьезные проблемы…

Девушка не спеша двигалась вдоль вереницы высоких, забранных решетками окон. Глубина оконных проемов позволяла оценить толщину стен, весьма и весьма внушительную. На любом из подоконников, покрашенных белой краской, можно было накрыть обед на шесть персон, и еще бы место осталось. Тайне пришло в голову, что архитектор, проектировавший это здание, изначально собирался строить не музей, а что-то другое, например крепость или даже тюрьму. Впрочем, судя по отделке, лепным украшениям и дубовому паркету, здание было старинное и до того, как стать Музеем восковых фигур, могло служить самым разным целям.

Коридор привел Тайну к приоткрытой двери, за которой виднелась гладкая бетонная площадка. Окон здесь не оказалось, и лестничные пролеты, уходившие вверх и вниз, терялись во мраке. Девушка помнила, что где-то рядом бродил Макс, вооруженный ножом. Напуганный, он был еще опасней и вполне мог устроить засаду, спрятавшись за каким-нибудь углом или поворотом.

Тайна остановилась у двери и прислушалась. Прошла минута, другая, но ничто не нарушило гулкую тишину, царившую на лестнице. Решив, что Макс уже давно выдал бы себя возней или покашливанием, Тайна перешагнула порог. Быстро отступив к стене, она окинула взглядом лестничную клетку. Опасения были напрасными – за дверью никого не было. Если Макс не совсем потерял голову от страха, он должен был понимать, что наверху ему делать нечего. Главный вход в музей, конечно же, располагался на первом этаже, там же, вполне вероятно, находились какие-то дополнительные служебные выходы и окна, которые легко открывались изнутри.

Решив, что и ей нужно туда же, Тайна начала осторожно спускаться, скользя ладонью по деревянным перилам. Она оставила позади два темных лестничных пролета, когда в чернильном сумраке обозначился высокий серый прямоугольник. Девушка шагнула к нему, вытянув руку, и ее пальцы коснулись чего-то холодного и гладкого. Тайна слегка надавила, и дверь из матового стекла, в темноте казавшаяся серым прямоугольником, бесшумно повернулась на петлях. За ней оказался просторный вестибюль, освещенный парой дежурных лампочек и светящимися табличками над каждой дверью, сообщавшими, за какой из них начало экспозиции, где туалеты, а где служебные помещения.

Тайна покинула лестничную площадку, осторожно притворила за собой дверь и обошла вестибюль по кругу. У стены располагались стенды с фотографиями экспонатов. Реклама обещала гостям массу незабываемых впечатлений от посещения «Лучшего в России Музея восковых фигур». Возле стендов находился небольшой прилавок с сувенирами, где посетители могли купить открытки, магниты и даже фигурки знаменитостей, правда, выполненные из пластмассы, а не из воска. Они были расставлены ровными рядами, как шахматы на доске.

Тайна взяла с прилавка Джека Потрошителя, рассеянно повертела в руках и поставила на место. Похоже, фигурки убийц пользовались у покупателей спросом, потому что среди статуэток она обнаружила и Чарльза Мэнсона в тюремной робе, и одетого в костюм-тройку Ричарда Спека. Возможно, здесь были и другие маньяки, которых Тайна видела только мельком и не успела запомнить. Она была уверена, что оказалась в компании убийц и насильников по случайности, но на всякий случай внимательно осмотрела каждую фигурку. Не обнаружив среди них саму себя, Тайна отошла от прилавка.