Кошмар в берлинском поезде - [6]

- Алло?

- Ну что, "але", ты не понимаешь, да? - все тот же голос звучал наглее и жестче, ни капли добра я в нем не расслышал.

- Да что вам надо? - переспросил я дерзко.

- А то, что мусор надо высыпать по-человечески! - почти плаксивым тоном вымолвили в ответ на другом конце и тут же повесили трубку.

Я выругался и одним глотком допил то, что оставалось, на ходу пожелав себе стойкости в борьбе. Сегодняшнюю ночь пересижу как-нибудь, а завтра же утром - прочь отсюда, решил я.

На всякий случай я заранее упаковал все свои вещи в сумку и даже бутылочку спрятал в боковой карман куртки. Дело в том, что я никакого ведра вообще не выносил, а если бы и выносил, то уж не просыпал бы. Или я уже перестаю запоминать собственные поступки, и почему вдруг какие-то пустяки безобразная маска, хамские звонки стали так угнетающе на меня действовать? Вероятно и попытка незнакомца проверить, хорошо ли заперта входная дверь, и шевелящаяся ручка мне также померещились?

Немного развернув кресло таким образом, чтобы видеть прихожую, я устроился в нем поудобнее, положив рядом с собою сигареты и спички.

Где-то за полночь, несмотря на беспокоивший холод, меня начало клонить в сон, однако отключиться и заснуть как следует мешал своим свечением дверной глазок. Я было вознамерился заклеить его изолентой, но устыдившись своего малодушия махнул рукой.

Он назойливо светил сквозь пупырчатое стекло двери, отделяющей кухню от прихожей, точно око глубоководного хищника. Как-то раз, будучи еще ребенком, я сильно перепугался изображений глубоководных рыб, когда обнаружил их в одной книге.

Тем не менее, мало-по-малу глаза мои стали закрываться, и незаметно для себя я погрузился в забытье. Целый водоворот хаотических видений завертел меня точно тряпичную куклу в акробатическом рок-н-ролле. Я видел дерево, гротескно изогнувшее свои ветки. Черное дерево на подставке из двух треугольников. Кругом него толпились, выкрикивая непонятные слова, возбужденные женщины со следами омолодительных операций. Их шеи и груди украшали аляповатые амулеты диковинной формы. "Елочка, зажгись", - визжали они, и откуда-то являлся рыжий и плешивый уродец в зеленом бархатном костюме. Он подносил ко рту дорогой саксофон и, оболакивая мундштук печеночного вида губами, заставлял несчастный инструмент издавать неописуемой гнусности звуки, при этом он кривлялся и косолапо перетаптывался. Наконец он упал на ковер и дамы бросились на него, завершая ритуал действиями настолько мерзостными, что мне, пожалуй, стоит избавить от их описания наиболее брезгливую часть моих слушательниц.

Затем все звуки заглушил шум вытекающей в воронку воды.

Постепенно и он делался тише, а вскоре смолк совсем, и способность видеть была возвращена мои глазам, более того, я был не в силах их закрыть, словно мне обрезали веки: Я полулежал в ванной и меня мучил сверхъестественный холод. Я знал, что в моих жилах не осталось ни капли крови, кто-то выпустил из меня всю кровь, и теперь я страдаю от смертельного холода. Быть может я сам вскрыл себе вены, пожелав уйти из жизни путем Ганнибала и Петрония?

Опустив глаза, я осмотрел запястья своих рук, безвольно торчавшие из мокрых манжет рубашки, но не обнаружил на них следов от лезвия бритвы. А холод тем временем, адский холод, продолжал терзать мою плоть и выжигал мой мозг. С немым стоном я посмотрел вверх и увидел парящую надо мной пурпурном эфире маску - ее глазницы вспыхнули белым пламенем, губы раскрылись и голос гулкий, словно в лестничный пролет, произнес торжественно и скорбно:

Я - бог подземного огня.

Ты запылаешь у меня.

Я проснулся и поднял голову. Эхо заклинания еще смущало некоторое время мой слух, но я по-прежнему сидел в кресле, а за окном продолжала бушевать непогода. Несмотря на отсутствие каких-либо веских поводов для тревоги, если не считать звонки вредного старика, меня тем не менее охватила небывалая щемящая тоска и страх, да-да - страх, именно в это малопочтенное чувство выродилось мое возмущение уродствами окружающего мира, вся моя свирепость: Мне ужасно захотелось бежать из окаянного места, этой башни зла, где некая колдовская сила обрела власть над моими сновидениями и сводит меня с ума!

Собранная сумка стояла у моих ног, я был одет, оставалось только застегнуть сапоги, что я и проделал, отметив, как громко прожужжали застежки-молнии.

Вот уже заставил я себя встать, и с сумкою в руке двинулся было к выходу, когда увидел нечто настолько ужасное, что тотчас отшатнулся и упал обратно в кресло, будто от сильного толчка в грудь. Дело в том, что так бесивший меня своим свечением дверной глазок: рядом с ним горел еще один такой же! То были глаза демона, устремленные прямо на меня.

Мгновение я сомневался, не бред ли это, потрясенный рассудок тщетно силился объяснить этот кошмар расстроенным воображением, но они не исчезали, а с еще большею ненавистью впивались в меня, эти два глаза, отделенные одним тонким стеклом, жалкой преградой между мною и посланником злых сил, явившимся в эту обитель мстительных уродов по мою душу.

Обливаясь холодным потом и не чувствуя под собою ног, я снова направился к двери и рывком распахнул ее. Сию минуту из тесной прихожей ударило мне в нос нестерпимым зловонием. Смрад гниющей на солнцепеке падали и нечистот едва меня не удушил. Я видел, как поверхность двери пузырится и, вспухая, обретает форму бараньей головы. Дверь разом со стенами затруднительно, но неумолимо надвигалась на меня, точно вертикальный молот. Готовилась расплющить и умчать изуродованные останки, словно адский лифт, на самое дно погребальной шахты, где томятся души жертв сатанинских обрядов.