Кошки Вайнер - [3]

По мере приближения к границам гравитационного поля звезды, выяснилось, что защитные экраны, которые доставили на корабль, оказались не тех размеров. Разница между теми, что были нужны, и теми, которые имелись на борту, была в несколько сантиметров, но именно она не позволяла установить экраны так, как положено. Теперь силовое поле ускорителя во время работы будет не ограждёно! Даже мельчайший предмет, попавший в него, сразу нарушит целостность активной зоны и приведёт к необратимым последствиям. Как только корабль «нырнёт» в гиперпространство, он сразу же станет пороховой бочкой с тлеющим фитилём. Оставалось надеяться, что судьба будет к ним благосклонна!

Андрей направился к Саймсу, чтобы поделиться с ним этой неприятной новостью. «Надежда» уже приблизилась к точке, где она сможет войти в гиперпространство. Как только команда корабля приступит к манёврам в «тёмной материи»[3], они начнут свою игру со смертью! С этими мрачными мыслями старший механик вошёл в каюту капитана. Тот, взглянув на него, сразу всё понял и с тревогой спросил:

— Неужели так серьёзно?

— Более чем, Роберт. Защитные экраны не тех размеров, которые необходимы. Установить их нет никакой возможности, — кратко обрисовал ситуацию Андрей.

— Как же так получилось?

— Как, как?! Сейчас это уже не важно, раньше надо было думать, а не идти на поводу у Вайнер! Если бы мы так резко не «сорвались», то смогли бы бесплатно заменить их ещё там, в порту! Теперь привод будет работать без защиты. Надеюсь, Роберт, ты знаешь молитвы — сейчас они пригодятся, — ответил Черкасов. — Я и мои помощники будем нести постоянную вахту в механическом отсеке и следить за тем, чтобы ничего не попало в активную зону привода.

— Впору писать завещание, теперь мы смертники, — тихо произнёс Саймс. Он потемнел лицом и сел в кресло.

— Может ещё и обойдётся. У меня есть несколько вопросов по поводу нашей пассажирки, — продолжил Андрей, глядя на ставшего мрачнее тучи капитана. Роберт, услышав эти слова, улыбнулся и произнёс:

— Всё-таки я был прав! Мы с Хайненом поспорили, что ты заинтересуешься этой особой после вашей склоки в кают-компании.

— Сейчас не до споров. Вы оба проиграли — она мне безразлична, хотя дамочка не простая, тут спорить не буду. Дело в другом.

Саймс с удивлением посмотрел на Черкасова:

— А что тебе не нравится?

— Есть пара вопросов. Дай взглянуть на копию её профайла и информацию на весь этот мяукающий бедлам.

— У меня есть только её личные данные, документов на груз у меня нет.

Андрею захотелось закричать, но он сдержался:

— Как это нет? Ты что, Роберт, с ума сошёл?! Тебя ничему не научила прошлая сделка?

— Успокойся, я проверял её лицензию на торговлю животными по базе данных. С этим всё в порядке, необходимые документы на груз будут ждать нас на Немии, в порту на таможне. Там же компаньоны Вайнер встретят наш корабль и окончательно расплатятся, — попытался оправдаться Саймс.

— Будем на это надеяться, — с трудом сдерживая эмоции, ответил Андрей.

— Да уж, хватит с нас неприятностей. Как только с нами рассчитаются, первым же делом установим нормальные защитные экраны! Мне тоже не хочется играть со смертью, тем более в гиперпространстве, — дипломатично завершил Роберт едва не разгоревшийся конфликт.

— А кому хочется? — согласился Андрей.

Какое-то время они строили планы, что будут делать после того, как выполнят свою часть договора. На Немии, первым делом, они закончат ремонт «Надежды» и доведут техническое оснащение корабля до необходимого уровня сразу и целиком, а не по частям, как это делалось ранее. Перед ними откроются новые возможности, всё-таки там находится административный центр. Можно будет заключить договор с властями и поступить к ним на службу. Администрация подобных звёздных скоплений и районов нередко нанимает частные суда для различных целей, так как постоянно открываются новые, неизведанные районы среди освоенного космического пространства. Кораблей для разведки этих областей, как правило, не хватает, так что и тут они тоже могут извлечь для себя выгоду.

— А почему тебя так заинтересовали документы на груз Вайнер? — спросил Черкасова Саймс.

— Ты не обратил внимание на то, как она поскорее стремилась вылететь на Немию? — Андрей задал вопрос, который начинал волновать его всё больше и больше. — Эта женщина словно бежит от кого-то! Если она не стеснена в средствах, то почему её и этот груз не взял ни один корабль?

— Обратил. Скажу больше, когда мы оформляли договор в юридическом центре, я заметил за нами слежку. Два человека, может, их и больше было, постоянно меняясь, неотступно следовали за нами. И вряд ли это была местная шушера — слишком профессионально они действовали, — своими словами Роберт подтвердил опасения Черкасова.

— Хорошие новости! Дамочка-то с «хвостом», оказывается! Как бы эта сделка нам боком не вышла.

— Посмотрим, мы же тоже не «мальчики». Если всё получится, мы полностью поправим наши дела, — произнёс Роберт. Здесь старшему механику возразить было нечего. В случае успешного завершения сделки череда их коммерческих неудач надолго ушла бы в прошлое.

После разговора с капитаном Черкасов направился в свою каюту, у дверей которой он столкнулся с Вайнер. Вид у неё был весьма озабоченный.