Царапнутый крокодильим зубом Драгомирский смотрел на них и качал головой. Очевидно, он наконец понял, что обморок и прочие детали были насквозь фальшивыми. А может, и не понял - не такая же дура эта Лелька Стрелка, чтобы так прямо признаваться: да, по своей прихоти взяла и испортила тебе встречу Нового года...
А Шалганов молчал, молчал - да и выскочил за дверь, предоставив супругам Драгомирским дружно покрутить указательными пальцами у висков. Да и не все ли равно, что эти двое о нем подумают?..
Он отыскал Валеру Смолянинова и коротко объяснил ему, с каким отравлением столкнулась честная компания. Валера отправился успокаивать Куоккенена, а Шалганов пошел искать арабского террориста. Но гости веселились уже без масок, террорист снял чалму с бородой, и опознать его не удалось.
Некоторое время Шалганов слонялся меж гостей, удивляясь причудам женского характера, а потом крепко задумался...
* * *
В новогоднюю ночь людей, выскочивших на улицу пускать петарды и кидаться снежками, трудно удивить. Появление высокого плотного мужчины в распахнутой дубленке и в пиратских ботфортах никакого ажиотажа не вызвало.
Мужчина чудом поймал такси, шлепнулся на заднее сидение и назвал адрес. Это было на другом конце города, шофер заломил невероятную цену, но пират не торговался.
Он вошел в знакомый дом, поднялся на знакомый этаж и принядся жать на кнопку звонка. Потом, когда надоело, просто толкнул дверь, и она оказалась открыта.
Мужчина ввалился, кинул в прихожей сумку и шагнул в комнату. Веселое застолье разом повернулось к нему и смолкло. А одна из дам попросту исчезла, как сквозь землю провалилась.
Поняв, куда девалась с перепугу эта нарядная дама, мужчина опустился на корточки и приподнял край скатерти. После чего гости услышали совершенно не новогодние, громко произнесенные вслух и малость отдающие безумием слова:
- Томка, выходи за меня замуж!
Рига 2001
