Кошачье заклинание, или Друг перелётных воробьёв - [41]

— Да чего уж там, — неожиданно сильно смутился мужчина в пижаме. — Заходите еще, чайку попьем… В другой раз, в другой раз только!

— Вот только волшебников здесь не живет, не живет! — словно спохватившись, закричал он вдруг на весь подъезд, когда ребята были уже внизу. — Хоть кого спросите, не живет! Прописка — тьфу! В домоуправление зайдите! Обязательно зайдите, зайдите! И спросите! А еще лучше не ходите никуда! И не спрашивайте!

Обескураженные, выскочили на улицу Павел и Витька. За ними, то и дело озираясь на дверь подъезда, шла Катя.

— Ну, что я тебе говорил! — чуть не наскочил грудью на Пашку Виктор Бубенцов. — Он же сам тебе говорил, русским языком, что нигде не живет! То есть живет нигде! А я тебе советовал сюда не соваться!

Ничего подобного Витька никогда никому не советовал, даже, скорее, наоборот. И Пашка хотел напомнить, как именно он, Виктор, мило разговаривал с теткой из «Горсправки». Но не успел.

— Мальчики, тише! — дернула его за рукав Катя. — Вдруг он подслушивает?

— Кто, почетный пограничник? — отмахнулся от нее Пашка. — Зачем ему нас подслушивать?! Мы же не в подъезде, мы на улице!

— Да вы что, ничего не поняли?! — Катя сверкнула глазами и, наверное, в тот момент имела полное право подумать: «Ох, ну и глупые же все эти мальчишки!»

— Да все мы поняли, — недовольным голосом протянул Павел.

— Чего уж тут понимать! — поддержал его Виктор. — Выставили нас, вот и все понимание!

— Это же он сам и был! — свистящим шепотом сообщила Катя. — Тот самый ваш Валерий Иванович! Волшебник!

— Что ты глупости городишь? — не очень уверенно возразил Пашка и оглянулся на дом.

Дом был как дом, ничего волшебного, об этом уже говорилось.

— Да точно, он! — не могла больше сдерживать себя Катя. — Он, он!

— Вот я тоже на миг заподозрил… — совсем уж некстати влез в разговор Витька Бубенцов. — Думаю, а почему бы это не волшебник? Может, сам волшебник и есть?

— Не похож что-то… — с сомнением покачал головой Пашка. — Уж я-то того очень близко рассмотрел, имел счастье!

— Так он же потому и волшебник! — ахнул от неожиданной ясности мыслей Витька. — Ведь чего ему стоит превратиться в кого захочет!… В этой квартире живет заслуженный пограничник, вот он взял да и переоделся… то есть, обернулся заслуженным пограничником!… Ненадолго, на время… А может, так и проживает постоянно в этом подъезде, превращается в разных честных жильцов…

— Он здесь не живет! — заступилась за волшебника справедливая Катя. — Старик тебе правду сказал! Потому что… Потом что там за дверью нет никакой квартиры!

— Как это?! — в один голос произнесли Витька с Павлом.

— А вот так это! — одним духом выпалила Катя. — Потому что я специально заглянула!… Да, что вы удивляетесь! Мне же было очень интересно, какие у волшебников занавесочки сейчас моде!… На окнах!

— Нет, ты послушай! Тут такое дело, а ей занавесочки интереснее посмотреть! И половички в коридоре тоже! — застонал Павел Мошкин. — Ну и что ты там разглядела?

— Да ничего! Нет там никакого коридора за дверью! И квартиры тоже нет, вот и все! Дверь открылась, а за дверью — просто стена! Дядька в пижаме прямо из стены к нам и вышел… Ну, а потом начал объяснять какой он пограничник… Да вы ж сами все видели и слышали!

— Сразу не могла сказать? Там еще?! — угрожающе буркнул Витька Бубенцов.

— Ох, если бы вы только знали, мальчики, как мне его жалко… — неожиданно горько, по-женски вздохнула Катя.

— Кого? — не понял Пашка.

И Витька тоже не понял. Но бурчать перестал.

— Да волшебника вашего… — просто объяснила Катерина Шумкова. — Живет на свете совсем одинокий волшебник… Пожилой уже. Может быть, и со здоровьем у человека неважно, а он один… Синюю пижаму некому постирать! Или «скорую помощь» вызвать, если что случится… Да и куда вызывать, по какому адресу?! Он же нигде не живет… То есть живет, мы сами видели, но живет нигде!

— Сама придумала? — хмуро поинтересовался Павел. — Складно получилось!

Катя неопределенно пожала плечиками, и осталось непонятно: то ли она удивляется Пашкиной недогадливости, то ли ей просто зябко.

— Вот бы как-нибудь ему помочь, правда, мальчишки?… Только как?… Мы с папой приютили бездомного котенка, и мама согласилась… У нас дома тесно…

Завершился второй не совсем обычный день. Назавтра с утра и Кате, и Витьке с Павлом, как обычно, предстояло еще и в школу идти!…

Глава 31 ПОСЛЕОБЕДЕННОЕ СРАЖЕНИЕ

Доставка писем с адресами, вроде «Шутихинск, мне лично» или «Хулиганский забор, Банану, Сене и Тузику», всегда была делом волшебников. Конечно, начальник почтового отделения об этом даже не догадывался, он считал Валерия Ивановича Кириллова просто безобидным прирабатывающим пенсионером.

Письмо словно кололо Валерия Ивановича через карман, оно мешало ему, к тому же волшебнику было стыдно, ужасно стыдно за вчерашнее! Подумать только, на старости лет пришлось прыгать по подъезду в полосатой пижаме и выкрикивать всякие глупости.

Но иначе поступить Валерий Иванович не мог… Эх, не поторопился бы Павел со своим письмом! Ведь все тогда сложилось бы по-другому! Валерий Иванович подлечил бы свой волшебный палец, восстановил могущество и довел до конца задуманное мероприятие…