Корвет «Бравый Енот» - [2]

Спиралевидные створки резко распахнулись. Мрачный коридор освещался тусклой световой дорожкой и кое-где светящимися надписями. Запах, шедший изнутри корабля, напоминал компаньонам архивы библиотеки, которая была в учебном корпусе – смесь разлагающейся целлюлозы, нафталина, крошащегося пластика и металла. Друзья переглянулись и сделали внутрь несколько шагов. За спинами с тихим шипением затянулись спирали шлюза.

– О путешественники, посетившие мою скромную обитель, - раздался гулкий мужской голос, - не соблаговолите ли пройти в тронный зал, дабы засвидетельствовать глубочайшее почтение и преданность раба своего?

– Эээ… Что? – выдавил Спейси.

– Пройдите в капитанскую рубку и зарегистрируйте нового владельца корабля, - словно бы со вздохом произнес тот же голос, уже с меньшей торжественностью. На полу коридора появились яркие световые стрелки, бегущие вдаль коридора и сворачивающие в один из проходов.

Следуя по красным стрелкам, компаньоны проследовали вдоль нескольких закрытых помещений. Спейси прыгал от одной двери к другой, пытаясь их открыть, толкая внутрь и вбок, стуча кулаком по кнопкам сенсорного допуска. Его метания веселили Эрнеста, но он шел с невозмутимым видом, отмечая в памяти горящие надписи над проходами и некоторыми отсеками.

Свернув в узкий коридорчик они оказались перед открытой дверью капитанской рубки. Спейси протиснулся мимо Эрнеста и первым оказался внутри.

– Ну вот мы и дома, - сказал он осматриваясь.

Рубка была небольшой – метров 16 квадратных. Прямо перед обзорными экранами размещался пульт управления выполненный в форме полумесяца. На нем светилась пара огоньков, динамик слева поскрипывал. Слева от входа размещался еще один пульт и два экрана не понятного назначения. На экран была прилеплена наклейка мужчины-землянина, показывающего свои непомерно большие мускулы и пыжащегося от напряжения. Справа, где должен был быть шкаф со скафандрами и оружейный отсек, стояла большая кадушка, заполненная сухой почвой из которой торчала не менее сухая палка. К кадушке были прислонены два полиэтиленовых мешка и лопатка. Кресло в каюте было одно – оно стояло прямо рядом с входом, но судя по магнитным штырям на полу кабины, их должно было быть около трех. Пол под ногами скрежетал от трущегося об металл песка. К запаху библиотеки прибавился запах заброшенного сарая.

– Да будет славен тот час, когда стопы… В общем, приложите идентификатор к сканеру и введите код своего ДНК. Повторите процедуру для регистрации членов команды, - раздался голос из потрескивающего динамика на пульте.

Спейси забрался на стул и, оттолкнувшись ногой от стены, подкатился к пульту. Ткнул на одну светящуюся кнопку и резво сунул свой жетон в вынырнувший из недр сканер.

– Ты ведь не против, если капитаном буду я? – задал он риторический вопрос Эрнесту, набирая код на панели сканера. – Логично будет, если нашим кораблем будет командовать пилот, а не механик. К тому же пилот образованный, сметливый, умеющий торговаться… ну и вообще… Готово! Давай свой жетон.

Эрнест не возражал. Он уже давно махнул рукой на то, что Спейси делал все дела сам, но от имени обоих. И название компании «Звездные торговцы» тоже определил сам, забраковав сразу версию Эрнеста, настаивавшего на, как ему казалось, необычном имени «Люсильда».

Когда код был набран и жетон выплюнут обратно, в каюте зажегся свет, засветились экраны, по пультам управления побежали огоньки, тестируя аппаратуру. Корабль оживал. Голос (уже из громкоговорителей рубки) торжественно поприветствовал новых владельцев:

– Добро пожаловать на борт, капитан Спейси Карлоф и… старший механик Эрнест Слипин! Боевой корабль «Бравый Енот» приветствует вас! Позвольте огласить свои характеристики…

– Погоди, погоди! – прервал Спейси. – Нас интересует, как скоро мы можем стартовать отсюда. И чем быстрее – тем лучше.

– Корабль готов к взлету, - помедлив секунд 15, проинформировал голос, - функциональность бортового оснащения и электроники – 58%, модуль жизнеобеспечения исправен, боевой комплекс отключен, антиметеоритная защита функционирует на 77%, стартово-посадочный инерционный модуль полностью исправен, антигравитационный...

– Хватит! – Спейси махнул рукой, обрывая тираду. – Стартуем! Пункт назначения – Марджеба.

Он откинулся на спинку кресла, закинул ноги на пульт и приглашающее махнул напарнику:

– Присаживайся! Дома разберемся и доведем до ума. Корпус поправим, электронику кое-где заменим…

Эрнест обвел взглядом каюту еще раз - кресла, естественно, не появились. Он вздохнул и направился к кадушке. Выдернув из середины засохшую палку и постелив сверху один из мешков, сел на кадушку сверху, прислонившись спиной к стене. Закрыл глаза и пробормотал нечто типа «Не нравится мне все это».

– Брось, партнер! Мы движемся к успеху! – Спейси правильно определил это бормотание.

Он крутанулся на кресле и изрек:

– Я чувствую запах денег!

«А я – неприятностей», - подумал Эрнест, закрывая глаза и принимая, насколько это было возможно, удобное положение.

Корабль мягко оторвался от поверхности планеты.

* * *

Вся эта история началась еще в студенческие годы в университете подготовки космических экипажей на планете Марджеба. Оба они обучались на параллельных курсах – один готовился стать пилотом, а второй механиком. Но истории, приведшие их в этот институт, были прямо противоположные.