Короткое замыкание - [3]

- А сколько шах сдерет за свою землю, он не говорит? - спросил капитан и усмехнулся.

- Э-э, товарищ капитан, - ответил Октай, - крестьянам она и во сне не приснится, купят ее те, у кого и так добра много.

- То-то и оно... - проворчал капитан.

Тем временем машина подъехала ближе к границе, стала напротив заставы, и граммофонная труба сказала с акцентом:

- Русские солдаты! Сейчас мы вам сыграем хорошую музыку.

Грянуло нечто вроде поросячьего визга. Испуганно залаяли овчарки в питомнике. Забили капытами кони у коновязи. Вылетели голуби над казармой. Капитан нахмурился.

Только Октай почувствовал себя как на танцевальной площадке и сделал в такт музыке немыслимую фигуру. О, это была великолепная фигура, мальчики с Приморского бульвара дали бы ей высокую оценку.

- Силен, - протяжно проговорил Михаил Звонарев, только что вернувшийся из наряда.

Октай встретил его пристальный насмешливый взгляд и осекся.

- Ну, чего же ты остановился, Мамедов? - сказал Звонарев. - Давай, изощряйся.

Но Октаю уже расхотелось "изощряться". И тогда Звонарев предложил:

- Товарищ капитан, давайте споем песню!

Капитан согласился. И Звонарев низким густым голосом запел старую песню "Дальневосточная, даешь отпор!" Мы пели грозно, во всю силу легких:

Краснознаменная, смелее в бой!

С таким воодушевлением мы еще никогда не пели и уже не слышали ни поросячьего визга, ни того, что бубнил из трубы чужой голос - ничего, кроме этой славной боевой песни.

В общем, мы перекричали. Давя на ходу куриц, сопровождаемый остервенелым лаем собак, шахиншахский фургон спешно укатил. Наша взяла.

Октай Мамедов и тут оказался верным себе.

- Глупые головы! - злорадно кричал он вслед фургону. - Ишаки!.. Они думали обратить меня в свою веру.

Парень был так доволен и весел, будто это он выдумал насчет песни.

Но стоило ефрейтору Звонареву пристально и осуждающе посмотреть на него, как Октай пристыженно умолк. В самом деле, зачем раскричался дурак?

...Шли дни, недели, и вот наступила та ночь. На боевом расчете было объявлено, что ефрейтор Звонарев и рядовой Мамедов выступают на службу в три часа ночи. Дежурный разбудил их в половине третьего и ушел к себе. У него было много дел.

Обычно Октай еще минут пять любил полежать под одеялом, но сейчас, когда старшим в наряде был Звонарев, он поднялся сразу, быстро оделся, заправил койку и предстал перед ефрейтором в полной готовности.

Тот неторопливо натягивал на свои могучие плечи гимнастерку, потом так же неторопливо затянулся ремнем. В казарме стоял полумрак. В окнах по затуманенным стеклам струились шнурки дождевой воды.

- Погода довольно паршивая, - вежливо сообщил Октай.

- Выйдем, увидим, - рассудительно отозвался Звонарев.

Они надели куртки, плащи, взяли из пирамиды оружие.

- Индивидуальный пакет не забыл, Мамедов? - спросил ефрейтор.

- Что вы! Как же можно забыть?

- Покажи.

Октай послушно вынул пакет, показал.

Звонарев посмотрел на часы.

- Есть еще семь минут. Пойдем на кухню, заправимся.

В полутемной холодной кухне повар еще только растапливал плиту. Звонарев попросил у него четыре куска сахару, два взял себе, два протянул Октаю.

- Съешь на дорогу, Мамедов. Помогает лучше слышать и видеть.

Через пять минут вместе с дежурным они вошли в канцелярию за получением боевого приказа. Капитан сидел за столом в накинутой на плечи шинели. На столе перед ним стояла керосиновая лампа. В пепельнице лежала горка окурков. Капитан поднялся, отбрасывая на стену огромную тень, и скинул шинель на спинку стула. Лицо у него было усталым, веки набрякли. Октаю стало почему-то жалко его. Будь это кто-нибудь из его дядюшек или двоюродных братьев, Октай непременно бы справился о его здоровье, о здоровье его семьи и близких.

Начальник молча выслушал рапорт Звонарева, сухо и деловито спросил, как они отдохнули, хорошо ли себя чувствуют и могут ли нести службу. Отвечал Звонарев, а Октай только смиренно поддакивал, потому что был младшим наряда. Хотя он и знал теперь службу не хуже ефрейтора, начальник пока не назначал его старшим, и это временами приводило Октая в отчаяние. Горячий и деятельный, он никак не мог примириться с второстепенной ролью и в письмах к дяде Аллахверды Мамеду-оглы расписывал, что давно служит командиром отделения. Впрочем, сейчас он смирял свое самолюбие: рядом со Звонаревым Октай чувствовал себя ягненком.

Капитан взял у обоих из рук автоматы, пощелкал затворами и вернул их обратно. Оружие было в порядке. После этого капитан отдал боевой приказ. По окнам бежали жгутики дождя. Голос начальника звучал торжественно и сурово.

Звонарев повторил приказ, и Октай с уважением отметил, как это здорово у него получается. Другие повторяют скороговоркой, проглатывая слова, а Звонарев отчеканивал фразу за фразой, как присягу.

- Вопросы есть? - спросил капитан.

Тут Октай решил хоть немного да показать себя. Ему было все ясно-понятно, но нельзя же уйти от начальника, не подав голоса!

- Разрешите узнать, товарищ капитан, - вежливо спросил он. - Кто будут наши соседи слева и справа?

Имелось в виду, какие наряды будут находиться от них с правой и левой стороны.