Короткая рокировка - [4]

- Если бы не Дамблдор, вы отделались бы от меня при первом же удобном случае, так ведь? - обронил Гарри.

- Какая проницательность! Только вы себя недооцениваете: будь моя воля, я предпочел бы, чтобы в моей памяти вообще не фигурировало ваше имя! Убирайтесь! И минус десять баллов на наглость. Надеюсь, это поумерит вашу жажду справедливости…

- Не надейтесь! - отозвался Гарри, желая, чтобы в этом безнадежном споре последнее слово все-таки осталось за ним.

- Еще пять баллов с Гриффиндора и… Поттер, мое терпение не безгранично.

Гарри с трудом заставил себя замолчать. Хоть у него имелось еще много слов в запасе, и не все из них можно было сказать в приличном обществе, он уже лишил свой факультет чертовой уймы баллов. Хорошо бы на этом остановиться.

- Да, сэр. Но у вас не всегда будет возможность заткнуть мне рот угрозой снятия баллов.

- Сдавшийся, но не сломленный? - фыркнул профессор. - Как патетично! Идите вон, Поттер.

Ответных слов юноша не нашел, потому последним аргументом была хлопнувшая за его спиной дверь. Впрочем, и это смотрелось жалко, учитывая, с каким упоением Снейп вытирал об него ноги, а он не смог придумать ничего достойного. И какого дьявола его угораздило затеять эти препирательства? Гарри скривился, сетуя на собственную наивность. Можно подумать, он не знает сволочного характера Снейпа! Очевидно, тот решил наверстать упущенное и за последний месяц вогнать Гриффиндор в ноль баллов, черт бы его побрал!

* * *

Время словно обрело крылья и мчалось вперед, игнорируя передышки. Так всегда казалось в конце учебного года, когда все свободные часы уходили на подготовку к экзаменам. Каждый вечер Гарри систематически забивался в угол, листая учебники по зельям, вознамерившись утереть нос Снейпу на следующем зачете, и внутренне злорадствовал, памятуя украдкой подсмотренные в мыслесливе воспоминания профессора: «ну, ничего! Мы еще посмотрим, чья возьмет, Сопливус!» Обидное прозвище никак не могло компенсировать оскорблений, вдоволь слышанных от Снейпа, но приносило некое моральное удовлетворение. Гарри знал, что, как ни занимайся, а профессор найдет, к чему придраться, но в азарте подготовки не обращал на это внимания.

Тем вечером Гарри отвлек Рон. Он тихонько подсел на соседнее кресло и потряс друга за плечо, хоть первую минуту Поттер и не реагировал на попытки вернуть его к реальности. Когда же Гарри очнулся, то поразился угрюмой физиономии Уизли:

- Эй, приятель! Что стряслось? - вырвалось у него.

- Гарри… Гермиона пропала! - шепот Рона был наполнен трагизмом и от этого звучал скорее смешно, нежели по-настоящему жутко.

- Да брось, - отмахнулся он. - Ты смотрел в библиотеке?

- Я только что оттуда. Наверное, она шатается с этим… белобрысым. И только Мерлин знает, какого черта!

- Спокойно, - Гарри захлопнул учебник и отложил в сторону. - Чего ты паникуешь? Она могла задержаться и вернется с минуты на минуту.

- Скажи это кому-нибудь другому!

- Да ладно тебе! Неужели ты и в самом деле ревнуешь?

- Вот еще! Хочешь сказать, что ты не знаешь Малфоя? Да он только и думает, как бы устроить какую-нибудь каверзу! Спорю, он и с Герми начал общаться только для того, чтобы нам досадить, а она, добрая душа, решила, что хорек и впрямь исправился! Видел, как он с ней перемигивался тогда на зельях? И на трансфигурации записки ей писал!

- Только не говори, что ты за ней следишь! - фыркнул Гарри.

- Да ну тебя! Она и не скрывает, что предпочитает проводить свободное время с Малфоем. А мы, значит, побоку?!

- Мы или ты?

- Ну, хорошо. Я, видно, переживаю за Герми куда больше тебя. Доволен? Только это не причина сидеть, сложа руки!

- Да не ори ты так! - шикнул Гарри. - Наши еще не спят.

- Не буду. Только и ты перестань философствовать, - не остался в долгу Рон. - Подумай, если с Герми что-то случится, разве ты не помчишься ее спасать? А Сам-Знаешь-Кому того и надо! Может, Малфой уже давно получил метку и теперь работает на него, а мы тут рассиживаемся, пока Гермиона…

- Пока Герми целуется с Малфоем на Астрономической башне. Ты это хотел сказать? - съязвил Гарри.

- Да иди ты… - скис Рон. - Может и так. А может, она сейчас в плену у упивающихся! Она не настолько взбалмошная, чтобы торчать в такую темень на ветру, даже ради Малфоя!

- Короче, Рон. Чего ты хочешь от меня? Чтобы я бегал по Хогвартсу, вырывая на голове волосы и стеная, как Плакса Миртл? А потом меня поймает Филч, сообщит Дамблдору или, хуже, Снейпу, меня отправят на отработку, а Гермиона, вернувшись, прочитает нам обоим нотацию?

- Не ожидал, что ты стал таким циником. Когда только успел?

- Я не циник, Рон. Я реалист. Вот скажи мне, чего ты добиваешься, тогда и решим.

- Ну… - Рон замялся, но беспокойство взяло свое. - У тебя же есть плащ-невидимка…

- И?

- Ты мог бы заглянуть на Астрономическую башню и посмотреть, нет ли там Герми.

- Слушай, это бред! Может, она давно у себя в спальне.

- Да я у девчонок спрашивал! - взвился Уизли. - Не видели ее. Надо мной уже и сестра родная смеется. Хочешь присоединиться?

- Постой ты! - Гарри схватил Рона, уже собравшегося было подняться, за руку, и усадил обратно. - Хоть это и ерунда, но мы же друзья, так?