Коронавирус. Жизнь после пандемии - [10]

Результаты работы оказались поистине грандиозны! Американскому ученому впервые в мире удалось полностью реконструировать все процессы, которые протекали в организме человека, пораженного живым вирусом «испанки». Картину болезни восстановили до деталей: как вирус внедрялся в организм, какие органы и ткани поражал, каковы были реакции иммунной системы. Результат поразил группу ученых. Оказалось, что вирус «испанки» был настолько мощным, что организм молодого и здорового человека, желая как можно сильнее ответить вирусу, в результате убивал сам себя. В это было трудно поверить, но впервые в истории медицины было установлено, что причиной смертельно опасных воспалительных процессов, которые уносили жизни миллионов молодых людей, оказался иммунитет человека. Иммунный ответ был настолько мощным, что убивал человека раньше, чем вирус.

«Иммунный шторм». Сегодня это официальное научное название «взрыва», который происходил в организме при «испанке». Как все было? До обидного просто. Смертельный взрыв иммунной системы провоцировали самые маленькие молекулы – цитокины. Их роль в иммунной системе – полезнее не придумаешь. Именно они призваны ограничивать развитие воспаления. В силу особой ответственности их миссии эти молекулы активны даже в малых концентрациях. Но при внезапном появлении сильного раздражителя, который выводит из равновесия иммунную систему, количество этих молекул мгновенно увеличивается до катастрофических размеров, и в этот момент происходит страшное. «Добрые» цитокины как будто «сходят с ума» и вместо защиты просто уничтожают человека, буквально разрывая его легкие на куски.

Недавно этому масштабному исследованию ВОЗ придала статус научного открытия. Согласно ему причин, по которым люди умирали в 1918–1920 годах от испанского гриппа, было две. Люди умирали либо от первоначальной инфекции гриппа, либо от чрезвычайно сильного иммунного ответа на этот вирус, когда их легкие заполнялись жидкостью при слишком мощных попытках иммунной системы атаковать вирус.

Зачем нам нужно знать, от чего умирали молодые люди сто лет назад? Затем, что, оказывается, тот же самый процесс, то есть «иммунный шторм», скорее всего, был причиной смертей и во время недавних вспышек свиного и птичьего гриппа, которые потрясли мир в начале 2000 годов. Эти инфекции переносились молодыми и здоровыми людьми особенно тяжело. И теперь причина этого оказалась раскрыта.

Механизм «убийственного» иммунитета ученые описывают так: вначале опасные вирусы проникают глубоко в легкие и там размножаются, а когда иммунная система обнаруживает нарушителей в слишком большой концентрации, она запускает настолько мощный иммунный ответ, что это приводит к сильному притоку лейкоцитов. Легкие заполняет жидкость, которая и убивает человека, не оставляя пространства для того, чтобы дышать.

Сегодня ученые предполагают, что именно такой чрезмерно сильный ответ иммунной системы может быть причиной некоторых необъяснимо тяжелых осложнений при коронавирусе. Ответа на вопрос: как обуздать иммунную систему, чтобы она помогала, а не вредила, у ученых пока нет. Слишком много неясного в происхождении и возникновении самого коронавируса.

Для всех ли этот вирус одинаково опасен?

Нет, не для всех. Когда число жертв коронавируса в Италии росло не по дням, а по часам, научный мир обратил внимание на одну странную особенность. Оказалось, что в одном из итальянских городков в самом эпицентре эпидемии нет ни единого заболевшего. Непонятно, как небольшой городок Феррера-Эрбоньоне с населением около полутора тысяч человек остался вообще не затронутым COVID‑19.

Расположен городок в провинции Павия в регионе Ломбардия, наиболее пострадавшем от пандемии. Здесь с самого начала было чрезвычайно высокое число инфицированных. Все больницы были переполнены на протяжении нескольких месяцев. Вся округа была поражена коронавирусом, и только жители Феррера-Эрбоньоне абсолютно здоровы.

Сегодня ученые пытаются найти секрет защищенности этих людей от заболевания, которое бушует на всей планете. У жителей взяли кровь и другие анализы. Но ответа пока нет. Предполагается, что все дело в особом составе крови местных жителей, в которой, по неизвестной на данный момент причине, присутствуют антитела, способные противодействовать коронавирусу.

Выходит, у жителей этого отдельно взятого городка невероятно высокий иммунитет. Это, конечно, хорошо, но почему тогда его нет у других? Со свалившимся на нас коронавирусом справляется далеко не каждый организм. Мы не ждали. Мы не готовы, расслаблены. Он с легкостью прорывает защитную систему нашего организма и крушит ее, добираясь до органа, без которого человеку не дышать, не жить. Считается, что у нашего иммунитета есть все необходимые механизмы, чтобы противостоять вирусам, но почему не получается в этот раз? От чего иммунитет не готов нас защищать?

Почему так трудно создать «таблетку» от COVID‑19?

Потому что коронавирус – это совершенно новая разновидность вирусов, незнакомых человеку. «Нулевого пациента», от которого пошла болезнь COVID‑19, безуспешно искали в Китае, потом в Италии, а следом в Германии. Но в каждой из стран уже были первые, вторые, а нулевой – он один, самое начало цепочки – до сих пор остался невыясненным, а ведь на нем новый вирус отрабатывал свою стратегию и навык попадания внутрь людей. На нем учился преодолевать защитные барьеры организма. И именно в «нулевом пациенте» впервые коронавирус совладал с человеческой иммунной системой.