Корона с огненными шипами - [42]
Лили открыла книгу записей, разгладила страницы и провела пальцем по оглавлению, по рядам имен и дат.
Ничего.
Опустив том на стол, она пожелала, чтобы Эбен был здесь. Все пару дней, а ей уже не хватало их обсуждений, даже когда они не видели глаза друг друга. Она скучала по нему каждый раз, когда он уходил в драконий патруль, но это было другим. Она словно пыталась попрощаться с ним со своего двадцать первого дня рождения, на котором должна была выбрать мужа. Но она не хотела прощаться. Ей не был никто нужен, но теперь она не могла сказать ему о чувствах, не могла и спросить о его чувствах.
Она захлопнула книгу. Маме нужно отодвинуть срок, чтобы Лили успела разрушить проклятие.
Эбен ждал ее внизу лестницы.
— Что-нибудь полезное?
Она покачала головой.
— И у меня.
Она так и думала.
— Перед походом на поле ждет остановка, — он явно не хотел говорить ей, какая, и это уже о многом говорило. — Твоя мама хочет тебя видеть.
Да. Она не надеялась, что мама передвинет срок. Наверное, Рансон рассказал о прошлой ночи, чтобы она точно пришла на свидание.
Эбен еще об этом не знал.
На половине пути к кабинету короля впереди из коридора послышались шаги, что быстро приближались. Эбен замер перед Лили. Голик выбежал из-за угла и затормозил. Его рыжие волосы торчали от ветра.
— Что-то не так? — спросил Эбен.
— Я всюду вас ищу. Думал, придется бежать в деревню, — он тяжело дышал. — Ярроу вернулся.
Лили выдохнула. Айви немного расслабится.
Эбен прищурился.
— Почему вы это говорите? Откуда вы знаете Ярроу?
Многие держались от Ярроу подальше. Эбен не замечал, что Ярроу когда-то был магом. Он знал, что Ярроу не послал бы весть с кем попало.
Голик посерьезнел.
— Его племянник работает в одном из поместий моего отца. Ярроу бывает там порой. Он хороший, несмотря на его прошлое.
Ярроу редко защищали. Голик нашел еще одного союзника.
Эбен расслабился.
— Послание?
Голик ответил не сразу, он словно приготовился оправдываться, а теперь спешно отметал эти оправдания.
— Он вас ищет. Срочно.
Эбен не мог уйти без ее разрешения. Кто-то должен был занять его место. Лили указала ему идти. Ярроу мог догадаться, что происходит. Или хотя бы учуять магию.
— Голик, вы могли бы…
— Да, конечно, — Голик махнул Эбену. — Мне нужно отвлечься.
— Оставайтесь с ней, пока я не приду.
— Идите!
Эбен побежал, а потом развернулся и прибежал, скрипя сапогами по плитке.
— У тебя с собой рисунки?
Она спрятала прошлой ночью рисунок лабиринта и зеркала в альбом. Она отдала Эбену весь альбом, надеясь, что Ярроу разберется. Может, они смогут показать ему и рисунки близняшек.
Эбен побежал.
— Я бы протянул руку, — сказал Голик, — но я теперь, похоже, ваш страж. Я не знаю, куда мы идем, — он взмахнул рукой, чтобы она направляла их.
Гвен ждала у кабинета вместе с Хейзел, Марой и Нейлан.
Лили выпрямилась при виде них, ей стало немного лучше.
— Эбен сказал, что у тебя встреча, — сказала Гвен.
Голик поприветствовал девочек и пошел за ними в комнату, не зная, что стражи не приходят на встречи. Лили была рада его присутствию.
Лицо матери покраснело, она встала из-за стола отца. Она была не одна. Рансон, конечно, и несколько придворных.
— Принц Голик, — напряженно сказала мама.
— Ваше величество, — Голик низко поклонился. Его лицо отражало напряжение в комнате.
— Лили, — рявкнула мама. — Потрудись объяснить, зачем ты привела сестер на встречу, куда приглашена была одна?
— Лили тут ни при чем, — сказала Хейзел. У нее и матери волосы были заплетены в золотые короны, отражения прошлого и будущего.
— Теперь все мои дочери не слушаются меня? — она взмахнула бумагой со стола. — Кто в ответе за заказ дюжины туфель?
Корал заказала по две пары для каждой из них и из самого дешевого материала. Но это теперь не имело значения.
Никто не выдаст Корал. Лили вышла вперед, чтобы отвлечь внимание матери от девочек, но мама приняла это за признание.
Она ударила бумагой по столу.
— Ты — лидер, да? Ты уговорила сестер подыгрывать твоей тишине! — мама никогда не кричала при других придворных, но в это время года она обычно пряталась в своих покоях. — Если бы мой сын выжил, все было бы по-другому!
— Мама! — сказала Гвен.
Лили зажала рукой рот. Другие девочки тихо возмущались, Голик вышел вперед, задев Лили плечом. Один из придворных открывал и закрывал рот, как рыба, без слов.
Мама дрожала.
— Сын никогда так со мной не поступил бы, — сказала она тихо, но твердо. — Кто поймет, что с моими дочерьми, может жениться на них.
— Мама, нет! — Гвен подошла к Лили и обвила ее рукой.
Тело Лили онемело. Если бы не Гвен, она бы уже не стояла.
Мара осела на пол, Голик ерзал, словно хотел что-то сделать, но не был уверен, что время подходит.
Лицо мамы опустело, следы гнева пропали. Она была в кабинете короля в обществе придворных. Рансона. Она не могла вернуть слова, даже если не была серьезна.
На лице Рансона появлялись то гнев, то победа. Его предложение было бессмысленным, но, если он поймет, что происходит, возражения Лили не сыграют роли.
— Прочь, — прошептала мама и подошла к окну.
Гвен повела Лили к двери, Нейлан помогла Маре встать.
Мама заговорила, не оборачиваясь.
— Надеюсь, Лили, ты помнишь свое слово лорду Рансону сегодня.
Крепость волшебника. Утерянный наследник. Решительная принцесса. Принцесса Гвен, вторая в очереди на трон Итурии, не надеется на счастливый конец. После того, как наследник соседнего королевства украл ее сердце и пропал четыре года назад, она закрыла боль в себе и поклялась служить своим сестрам. Ее новое задание: объединить ее сестру Хейзел и младшего брата утерянного наследника. Но, когда на их отряд нападают, ее побег от опасности приводит ее к мужчине с повязкой на глазах и со знакомой улыбкой.
Привязанная к красивой сестре-близняшке ужасным проклятием, Рилл проводит дни в их поместье, смирившись с одиночеством. Когда она получает неожиданный подарок от мальчика из деревни, она впервые позволяет себе надеяться на лучшее будущее. Но ее мечтам не суждено сбыться, когда она роняет ценный подарок в колодец. Маленький дракон предлагает достать его для нее, но он хочет плату за помощь.
Элли и Ревик боролись за то, чтобы быть вместе, и эта борьба заняла у них больше года после того, как они впервые завязали свою связь видящих в Сиэтле. Тогда Элли только-только узнала, что она — видящая, а не человек, и она понятия не имела, что значит быть видящей. Она также едва знала Ревика, хотя притяжение между ними было невероятно сильным уже тогда. Теперь, год спустя, они прошли через ад и обратно, и вместе, и в разлуке. И вот Ревик наконец сумел остаться с ней наедине… — Бонусный рассказ к миру «Моста и Меча», действие которого происходит примерно после 25–28 глав «Щита» (Мост и Меч № 2).
Представь себе мир, в котором твоя судьба уже решена… тобой в будущем. Наступил семнадцатый день рождения Келли, и она, как и все, с нетерпением ждет видение, отправленное назад во времени, чтобы превратить каждого гражданина в человека, которым ему предназначено быть. В пловца мирового класса. В прославленного ученого. Или, в случае Келли, в преступника. В своем видении она видит саму себя, убивающую свою одаренную младшую сестру. Прежде чем Келли осознает, что это значит, ее арестовывают и помещают в Лимбо ― тюрьму для тех, кому суждено нарушить закон.
Что делать если судьба распорядилась убить того, кого ты любишь? В одно мгновение. Лишь одно желание. Лишь одна ошибка. И ты теряешь все. Она потеряла спокойную жизнь в Пираллис Терра и оказалась падшей в человеческий мир. Ее наказание? Ее судьба заключается в том, чтобы все шло по плану. Теперь спустя годы, Коринфия должна выполнить предназначение: убить Лукаса Каллера. Его смерть станет билетом для ее возвращения. Но впервые Коринфия чувствует сомнения. У нее появляется ком в горле и вздрагивает сердце, когда она вдруг чувствует, что падает вновь, но теперь из-за парня, с которым никогда не сможет быть.
Я грустно опускаю голову, когда понимаю, что я действительно одинока. Чувствую, что иду на казнь — как он и говорил. Затем снова двигаюсь вперед. Перепрыгиваю каменную ограду и пересекаю поле, усыпанное кружевами Королевы Анны. Мои руки покрываются мурашками, когда я прохожу мимо ветреных мельниц, которые видела во сне. Поле пахнет не тем теплом, что был в моих видениях — у него какой-то сладкий запах. Я смотрю с холма на выбеленные дома, уже зная, что там. Темная, мрачная церковь с облупившимся деревянным фасадом и куполами, уходящими в небо.
Лоркан О'Халлоран (вампир из цикла «Разбитое Сердце» Мишель Бардсли) до обращения был учеником филида — друида-сказителя и летописца. За почти 4000 лет своей бессмертной жизни Лоркан записал множество историй, былин и сказаний. Эта история — одна из них. Сказка о Принце и Деве — это самостоятельное произведение, ни сюжетно, ни персонажами не связанное с циклом «Разбитое Сердце». Фактически, это такой авто-фанфик Мишель Бардсли на произведения её серии.
Пятерка сломлена, Королевство на грани развала. С севера появляется новая угроза — союз двух правителей. Граф и графиня нацелились на трон, король Креван все больше сходит с ума. Все судьбы переплетены… и все связаны с юношей, пришедшим с гор. Ему нужно выбирать между отмщением за свою деревню и защитой дорогих ему людей. Каэл отправляется домой. Его путешествие вскоре погружается в хаос: мрачные слухи терзают его, по пути случается война шаманов, и он уверен, что агент графини преследует его. И все же он знает, что эти беды — пустяки, по сравнению с опасностью, что таится в Беспощадных горах.