Корона Корнака - [12]

— Не может быть, — так же тихо отозвалась она. — Последнего демонолога убили более ста лет назад.

Сарид посмотрела на нее взглядом, от которого Ниджи стало не по себе, и та поежилась.

— Возможно, сработал ритуал через время. А такая суматоха, потому что…

— Сарид! — воскликнули ребята хором и оттащили девушку в сторону.

Ниджи расстроилась еще больше. Почему ей не хотят ответить на вопрос? Почему они вдруг начали сторониться ее? Она не услышала, что Сарид ответила друзьям, потому что была занята собственными мыслями и чувствами, которые смешались внутри подобно бурному потоку.

— Короче, — Сарид снова подошла к ней, — такая суматоха, потому что сегодня собираются открыть врата в мир людей. Говорят, можно собрать последнюю силу, отставленную в артефактах, и использовать ее. Когда откроют врата, все смогут отправиться на поиски. Только представь себе, — одной рукой она обняла Ниджи, а второй провела над головой дугу, — когда демонолог окажется в наших лапах, мы сможем открывать проходы на более продолжительное время. Теперь не люди будут управлять демонами, а мы ими. Жизнь станет во много раз лучше! Возможно, тогда низшие демоны перейдут в общество следующего ранга. Во всяком случае, первый кто заключит контракт с демонологом не останется без награды.

Ниджи даже не задумалась, откуда у Сарид взялась идея насчет рангов. Ее больше прельстила идея увидеть мир людей. Она понятия не имела, какой он. Девушка настолько погрузилась в раздумья, что не заметила, как подруга задала ей вопрос.

— Ты пойдешь?

— Что?

Сарид посмотрела на нее взглядом хищника, хорошо скрытым за маской беспокойства и надежды.

— Я надеялась ты с нами пойдешь.

— В смысле… отправиться в… в… в другой мир?

Сарид усмехнулась.

— Ну, конечно же, дорогуша. Врата откроют в заброшенном здании. В том, что стоит на окраине. В центральной комнате. Там, кстати, чаще всего и открывали врата. Ну, так что?

Ниджи задумалась.

— Заманчивое предложение. Я наверное…

Бом. Бом. Бом. Забили часы на главной площади.

— Уже так поздно! — спохватилась Ниджи. Ей еще нужно было еще успеть добежать до горы.

— Не забудь! — крикнула ей вслед Сарид. — Врата откроют ровно в двенадцать!

— Хорошо! — Ниджи обернулась и махнула рукой.

Сарид улыбнулась, когда девушка скрылась из виду, растворившись в толпе. Варо медленно подошла к подруга. В ее взгляде читался такой ужас, будто ее посылают на сбор лавы, и она стоит на обрыве, а под ногами разворачивается пучина ада.

— Зачем ты ей рассказала?

— Что? — Сарид сделала вид, что ничего не понимает, но ее улыбка говорила об обратном.

— Как о чем! — не выдержала подруга. — Ты в своем уме?! Ее не оповестили, а значит, у нее не было права знать об этом! Ты, в самом деле, уверена, что она одна из нас?

— Какая разница? — прошептала Сарид, рассматривая свой идеальный маникюр, а потом перевела взгляд на небо. — К тому же, она когда-нибудь может пригодиться. Как никак, а она на многое способна.

Сарид улыбнулась еще шире. Варо и Пентр испугано переглянулись, два других парня ухмыльнулись вместе с предводительницей. Они поняли, к чему клонит подруга.

— Но самое главное, — Сарид сделала паузу, раскрыла широко глаза и показала свою самую страшную улыбку, растянув рот до ушей, — этой девчонкой очень легко манипулировать.

* * *

Ниджи тихо влезла в окошко, как демон, крадущийся к самой желанной добыче. Она думала: идти или нет? С одной стороны, инстинкты уговаривали ее оставить дело с демонологом кому-то другому, страх нового мира отталкивал. Но с другой — любопытство, желание сделать что-то великое, что заставит других демонов принять ее заставляли девушку снова и снова возвращаться к безумной идее. Она никак не могла решить, что же ей сделать: поставить все на случай и довериться будущему или сделать вид, что она никогда не слышала о демонологе?

— О чем задумалась?

— Главный! — Ниджи подпрыгнула от неожиданности и ударилась головой о потолок.

Старый демон, похожий одновременно на человека и зверя с длиной седой бородой, свисающей до пола, стоял в дверях и внимательно глядел на нее. Дед опирался на крюку, но при этом был еще в расцвете сил. Именно он собрал их всех в этом убежище. Да, с виду он староват, но в душе все еще оставался революционером и строил такие замыслы, от которых подолгу не могли отойти. Мол, как такой дедуся смог придумать такой план! Уму непостижимо! Но если подсчитать, чаще всего подолгу отходили от ударов клюкой по голове. Это было главным аргументом и последним словом в спорах.

— Что случилось Главный? — спросила Ниджи, как будто все в порядке, и никто не застал демона, проходящего сквозь стену. — Вы так внезапно появились.

— Ты опять ходила на другую территорию?

Короткий и четкий вопрос, на который можно ответить только «да» или «нет». В этом весь Главный.

— Нет, что вы, — начала было оправдываться Ниджи, но в этом не было смысла. Главный видел ее насквозь. Девушка вздохнула. — Да, я выходила.

— Сколько раз мне повторять, чтобы ты не пересекала границу? — тихо, но властно спросил демон, еще пристальнее и злее посмотрев на Ниджи.

— Я же объясняла, что не могу сидеть тут…

— И почему в городе такой беспорядок?!