Королевство украденных голосов - [43]

Проглотив кусок мяса, Джей сказал:

– Мы будем прятаться здесь столько, сколько нужно, пока Ледяная королева не лишится власти. Мы проворные и тихие, сможем провести королеву и её охранников.

Эска повертела в руках вилку.

– Если я найду Морозный рог, Ледяная королева не только лишится власти… Хуже всего то, что, если полночное солнце успеет взойти, все пленники в Зимнем клыке погибнут.

Джей побледнел.

– Прятаться – не выход, – продолжала Эска. – И после того, как я сыграю Небесную песнь, мне понадобится помощь. Мне нужно, чтобы ваше племя сражалось вместе со мной, когда придёт время.

Флинт вздрогнул. Эска пошла напролом, теперь пути назад не было.

– Битва при Зимнем клыке была проиграна, потому что наши родители не знали, с чем имеют дело, – тихо сказал Флинт. – Они попытались сразиться с Ледяной королевой с помощью копий и луков, но этого недостаточно. На этот раз нам нужно призвать на помощь, – он понизил голос, – магию. Воспользоваться Морозным рогом, поверить твоим снам, Джей…

– Использовать изобретения Флинта, – твёрдо сказала Эска.

Флинт съёжился. Речь ещё не зашла о самом главном, а они с Эской уже говорят о магии и изобретениях. Но не успел Джей ответить, как с дальнего конца стола подала голос Рук:

– Странница хочет, чтобы мы сражались вместе с ней! – Рук рывком отодвинула миску и поднялась со своего места, глядя на своё племя. – Да ещё и предлагает использовать магию! Именно магия превратила Эркенвальд в руины. Она рассчитывает с помощью наших песен найти забытый Морозный рог и победить Ледяную королеву! – Рук обвела рукой пещеру. – Она хочет, чтобы мы рискнули всем, что у нас есть, ради магии, в которую никто больше не верит!

Дети загомонили. И чем громче звучали их голоса, тем сильнее в их души проникал яд речей Рук.

– Ну, что скажешь, Джей? – продолжала она. – Ты всегда говорил, что нам надо затаиться, спрятаться, держаться подальше от чужих глаз, не высовываться.

Джей некоторое время молчал, потом откашлялся.

– Правы ли Эска и Флинт? Прятаться, пока не взойдёт полуночное солнце, больше не выход, ведь это означает рисковать жизнями наших родных, запертых в Зимнем клыке. – Он задумался. – Наверное, нам и вправду предстоит битва… А раз так, придётся снова довериться магии Эркенвальда.

Рук повела плечами, свет свечей заблестел на перьях её куртки.

– Мы прекрасно жили до появления чужаков. Что, если за ними проследили охранники-Клыки? Что, если Ледяная королева нас найдёт?

Племя Пера обменялось встревоженными взглядами.

– А если, вступив в борьбу, мы закончим так же, как родители многих из нас? – выплюнула Рук.

Мальчики и девочки за столом закивали.

– Нас могут сожрать росомахи! – крикнул кто-то.

– Или нас заколдует шаман Ледяной королевы! – сказал другой.

Племя снова разъярилось: все кричали, угрожали и стучали кулаками по столу.

Рук села и ухмыльнулась Джею.

– Вот что бывает, когда впускаешь сюда чужаков.

Джей попытался призвать всех к порядку и объяснить, что их племя не закрыто для других людей и даже для девочки с золотым орлом, но слова Рук посеяли смуту в сердцах детей, и худшее в них вырвалось наружу.

Блу зажала уши. Эска испуганно посмотрела на Флинта и грустно спросила:

– Что нам теперь делать?

Флинт вспомнил слова Уайтфура.

– Расскажи им о своём голосе.

Эска поднесла руку к горлу.

– Мой голос – ничто по сравнению с их криками. Ничто.

Флинт с теплотой посмотрел на Эску.

– Расскажи о его силе. Расскажи о том, что, по словам Уайтфура, сможет сделать твой голос, когда ты найдёшь Морозный рог.

– Мирить, повелевать животными и сотрясать небеса, – прошептала Эска.

– Именно, – ответил Флинт. – А теперь громче. Намного громче.

Сидящий рядом с ней Джей выступил вперёд.

– Скажи им, Эска. Мои соплеменники меня не слушают. Может, им нужно услышать это от кого-то другого.

Эска посмотрела на бушующую толпу.

– Я… Я не думаю, что у меня получится. Их слишком много, а мой голос слишком слабый!

Флинт ободряюще похлопал её по плечу.

– Тебе просто надо добиться, чтобы к тебе прислушался хоть один человек, тогда другие последуют его примеру.

Эска встала – её колени дрожали – и откашлялась. Флинт подумал о Ледяной королеве, изменяющей голос Эски, и понял: когда гимн зазвучит снова, его будет слышно даже в недрах горы, и тогда голос девочки станет ещё слабее. Но сейчас она должна была произнести свою речь изо всех оставшихся сил.

– Скажи им, Эска, – твёрдо велел он.

– Речь идёт не о старых, обветшавших легендах! – закричала Эска. Несколько детей посмотрели на неё, но большинство продолжали насмехаться и вопить.

– Продолжай, – настаивал Флинт.

– Речь идёт о мелодии, которую Полярная Звезда сыграла на Морозном роге, чтобы вдохнуть жизнь в Эркенвальд много лет назад! – прокричала Эска. – И это единственное, что может победить Ледяную королеву!

Она перевела дух.

– К сожалению, я ничего не помню о своём прошлом, мою память стёрла Ледяная королева, но я знаю: у нас осталось всего три дня, чтобы помешать ей проклясть Эркенвальд и навсегда уничтожить племена Меха и Пера. Но с помощью друзей и магии Эркенвальда я найду Морозный рог, остановлю Ледяную королеву и положу конец вражде между племенами!