Королевство поющих ветров - [7]

 Карл открыл не сразу. Молча кивнув, пропустил нас внутрь и помог мне снять промокшую куртку. Вид у брата был недовольный и слегка встревоженный.

 -Вы задержались, у нас мало времени, - его серые, почти прозрачные глаза на мгновение задержались на Марке. – Рад, что вы зашли проводить нас, мистер Хэмали. Думаю, нам есть, что обсудить. Насколько я знаю, квартира, где вы проживаете, принадлежит вашему дяде?

 Молодой человек смутился.

 -Да, это так…

 -Замечательно, тогда, думаю, договоримся.

 Вслед за Карлом, мы прошли в гостиную. Возле окна, покуривая сигару, сидел невысокий полноватый мужчина средних лет. Светло-рыжие, с проблеском седины, волосы и аккуратные усы делали его похожим на лиса. Впрочем, и характером мистер Вуллис, известный адвокат и друг нашей семьи, походил на это животное – был так же хитер и изобретателен. Благодаря его помощи, которая, разумеется, хорошо вознаграждалась, мы всегда жили спокойно.

 Представив гостей друг другу, брат попросил меня пройти в комнату и собрать личные вещи. Вежливо извинившись, я поспешила выполнить его просьбу – времени у нас и вправду оставалось немного.

 Моя спальня была маленькой и уютной. Резная деревянная кровать, полочка с книгами над ней, письменный стол, заваленный неубранными с пятницы учебниками, плетеная ширма, которую я любила украшать осенними листьями, и легкие зеленые занавески. Осторожно сняв со стены икону, я положила ее в рюкзак, туда же убрала маленькую библию и свой фотоальбом. Больше брать было нечего - об остальном Карл уже позаботился.

 Аккуратно сложенные, на подушке лежали вещи: светло-серые брюки, тонкая хлопковая рубашка и расшитый серебром белый камзол. Развернув подбитый мехом плащ, я растерянно нахмурилась. Понадобилось пара минут, чтобы переодеться. Взглянув на себя в зеркало, непроизвольно отпрянула. Высокая, худощавая, я походила в этом наряде скорее на юношу, чем на принцессу. Происходящее все больше напоминало какой-то странный сон. Стало любопытно, что по этому поводу сказала бы Аника? На моем месте подруга наверняка сумела бы найти выгоду. Мы были совсем не похожи, но за годы дружбы считались друг друга почти что сестрами.

 Тихий стук оборвал приятные воспоминания. Собрав волосы в хвост, я быстро накинула на плечи плащ и обернулась.

 -Да?

 Застыв на пороге, Марк некоторое время молча смотрел на меня, а затем зашел и прикрыл дверь.

 -Позволишь побыть немного с тобой? - попросил он со слабой улыбкой и, не дожидаясь ответа, присел на край постели.

 -Надеюсь, теперь ты меня понимаешь?

 -Не знаю… Не знаю, что и думать. Все это как-то нелепо, непонятно… И неожиданно. – Он пожал плечами и опустил голову. – Я понимаю, что ты еще ребенок, понимаю, что судьба не оставляет ни единого шанса. Если хочешь, даже согласен с Карлом – он прав, следовало прислушаться к голосу разума и предугадать, во что может перерасти детская дружба, ведь время не стоит на месте. Но, Боже мой, Лия, я так тебя люблю!

 До боли закусив губу, чтобы не расплакаться, я отвернулась прежде, чем он поднял взгляд.

 -Знаю… - от сдерживаемых слез мой голос звучал глухо и неестественно. - Очень жаль, что все так неправильно, несправедливо…

 Поднявшись, Марк осторожно взял меня за плечи и развернул к себе лицом.

 -Не хочу верить в то, что мы больше не увидимся! Это невыносимо! Ты ведь знаешь, я один у матери и не могу ее оставить, но это не значит, что отказываюсь от тебя. Я ждал, пока ты повзрослеешь, думал у нас много времени впереди… В тот день, когда мы познакомились, помнишь? Я сразу почувствовал, что свяжу с тобой жизнь, ты словно стала частью моей души... Знаю, сейчас это звучит глупо, но если когда-нибудь выпадет шанс повернуть все вспять, прошу, будь моей женой.

 -Что? – вздрогнув, я и снова попыталась отвернуться.

 -Не отвечай. Я готов ждать столько, сколько понадобиться, даже вечность.

 -Уверен?

 -Да, - молодой человек решительно кивнул.

 Меня заполнили радость и смятение, мысли и тревоги отступили далеко-далеко. Безмолвно испросив разрешения, он наклонился и поцеловал меня. Это был мой первый поцелуй, и почему-то я знала, что запомню его на долгие годы - он словно запечатал сердце воском и поставил нерушимую печать...

 -Тогда жди… - я улыбнулась и поймала его взгляд. - Но не вечность, это было бы слишком жестоко. Хватит и десяти лет. Если до этого срока судьба не сведет наши пути, придется смириться.

 -Пусть будет так,- печально сказал он, прижав меня к груди. Его сердце билось в унисон с дыханием. - Мне даже нечего подарить тебе на память

 -Ничего и не надо.

 Покачав головой, Марк снял свою цепочку, и, наклонившись, застегнул ее на моей шее. Серебряное распятие, льдинкой ударило в грудь.

 -Пусть Господь сохранит тебя и вернет мне живой и невредимой.

 Снаружи послышались тяжелые шаги. Одновременно вздрогнув, мы отпрянули друг от друга и переглянулись.

 -Маркос, на пару минут, - зайдя, Карл кивнул молодому человеку и, окинув меня быстрым взглядом, вопросительно выгнул бровь.

 Оставшись одна, я некоторое время неподвижно сидела, пытаясь привести мысли и чувства в порядок, а затем подошла к окну. По-прежнему лил дождь, но ветер теперь поменял направление и дул не с севера, а с северо-запада, вдоль побережья. Небо совсем потемнело и словно бы опустилось, свисая к верхушкам деревьев рваными темно-серыми клочьями. Вздохнув, я прислонилась лбом к прохладному стеклу и закрыла глаза. Хотелось забыться и ни о чем не думать.